Chương 1: Giáng chức thành lính thường.
Khương Mộ Thanh đột ngột mở
mắt.
Ký ức cuối cùng, quân nổi dậy
phá vỡ cổng thành giết đỏ cả mắt. Trong ánh kiếm loang loáng, con gái cô là
Khương Tảo đã mang đến một chén rượu tiễn hành cho cô, nhưng bên trong đã thêm
đầy Hạc Đỉnh Hồng.
Cuộc đời cô cứ thế kết thúc
chóng vánh trong những tính toán bốn phương. Có lẽ trời thương xót, sau một
giấc mộng dài, khi tỉnh dậy lại là mùa đông năm thứ hai của Ninh Hữu.
"Hầu gia, đại cô nương đã
về rồi."
Khương Mộ Thanh ngẩng đầu, ánh
trời bên ngoài cửa sổ vừa rạng đông, tuyết đọng phản chiếu bầu trời một màu đỏ
như máu. Cô khoác áo da nhẹ đẩy cửa, Khương Tảo đang dắt ngựa đứng ngoài cổng,
bộ giáp sắt trên người chưa kịp cởi bỏ. Trên khuôn mặt lấm lem bụi đất nhe
miệng cười chỉ còn hàm răng là trắng, cúi người hành lễ: "Nương."
Keng một tiếng, thanh kiếm dài rời vỏ.
Khương Tảo trong cơn đau dữ dội
ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn mẫu thân mình. Máu đỏ lan ra trên vai trái, mũi kiếm
xuyên qua cả bờ vai nàng, chỉ cần lệch một chút nữa thôi là sẽ đâm thủng tim
nàng.
Trước đây, để cứu Khương Mộ
Thanh, nàng từng dùng vai trái đỡ một nhát trọng kiếm của Thiết Diêu Tử, những năm này dùng
thảo dược chăm sóc nhưng vẫn đau thấu xương thấu tim.
Mẫu thân biết rõ nơi nàng đau
nhất, ra tay là có thể làm nàng bị thương sâu sắc.
Những giọt máu tí tách tụ lại thành vũng trên
mặt đất. Khương Tảo chống tay phải xuống đất, đau đến không thốt nên lời. Phó
tướng phía sau bàng hoàng, luống cuống nói: "Hầu gia! Tướng quân đêm ngày
không nghỉ trở về kinh thành để mừng thọ người, đã chạy chết ba con ngựa rồi,
dù có thật sự làm sai điều gì đi nữa..."
"Kéo nàng xuống."
Khương Mộ Thanh mệt mỏi nhắm
mắt lại, thanh kiếm dài trong tay buông thõng, phản chiếu vài tia sáng lạnh
lẽo.
Khương Tảo không giãy giụa cũng
không chất vấn. Cố gắng chịu đau đã tiêu hao hết sức lực của nàng. Sự tuyệt
vọng và hận ý trong mắt mẫu thân còn sắc bén hơn cả lưỡi kiếm. Nếu đây là món
quà sinh nhật mà mẫu thân muốn, vậy nàng cam tâm dâng trả lại bộ xương máu này
cho cô.
Nhà lao của Hầu phủ ẩm ướt, tấm
chiếu rách nát không ngăn được luồng khí lạnh bốc lên. Vết thương của Khương
Tảo được băng bó sơ sài bằng một vòng vải trắng, thấm máu trong vũng nước dơ,
mặt nàng nóng ran, co giật từng cơn.
Nàng mơ thấy khuôn mặt trẻ tuổi
của Chiêu Minh Đế. Hai chén rượu đặt trên chiếc kỷ án trước mặt nàng, ánh mắt
của đế vương nhìn nàng không chút vui buồn: "Chén ngọc có độc, chén vàng
không độc. Ngươi và Trấn Bắc Hầu mỗi người một chén, ngươi chọn đi."
Nàng không chút do dự cầm chén
ngọc lên uống cạn. Chiêu Minh Đế mang theo vài phần chế giễu trong thần sắc:
"Độc tính này cần một canh giờ mới phát tác, Trấn Bắc Hầu sắp xuất chinh,
đủ để hai mẹ con các ngươi cáo biệt."
Nàng đã nghĩ đó là sự nhân từ
không nỡ của đế vương, nhưng không ngờ rằng, hóa ra cả hai chén rượu đều chứa
kịch độc không có thuốc giải.
Sự ngu xuẩn của nàng đã hại
chết mẫu thân. Mẫu thân không giết nàng, nàng nên biết đủ.
Khương Mộ Thanh biết phó tướng
đã lén lút đưa thuốc vào nhà lao vài lần nhưng cũng không ngăn cản. Thoáng chốc
đông qua xuân đến, Khương Tảo đã bỏ lỡ trận chiến lớn nhất giữa biên quân Tây
Bắc và Thiết Diêu Tử trong
nhà lao tối tăm. Trấn Bắc Hầu phủ lẫy lừng công trạng lại trở thành nơi yên
tĩnh nhất kinh thành.
Cho đến khi tin tức biên quân
bại trận truyền về.
Thánh chỉ ban xuống, Khương Mộ
Thanh vốn đang lười biếng nghỉ đông buộc phải khoác giáp ra trận. Đoàn quân đi
đến cổng thành, cô lại quay đầu nhìn lại Hầu phủ một lần nữa.
"Hầu gia có để quên thứ gì
không?"
"Người ở trong nhà lao
kia, mang theo."
Khương Tảo bị trói tay đi theo
trong quân. Hành quân cấp tốc một ngày chỉ được nghỉ hai canh giờ, tên nàng
liên tục xuất hiện trong danh sách trực đêm, suốt ba ngày liền không hề chợp
mắt.
Khương Mộ Thanh giật mình tỉnh
giấc vì tiếng sói tru, mở mắt ra liền nhìn thấy những cặp mắt sói âm u xung
quanh. Tiểu cô nương đáng lẽ phải đang canh gác lại ngủ say bên cạnh cô. Cô giơ
chân đá tới, tiếng giáp sắt va chạm đánh thức vài binh lính gần đó, họ nhanh
chóng và thành thục nhóm lại đống lửa đã tắt từ lúc nào.
Bầy sói dần rút đi. Khương Mộ
Thanh giơ roi ngựa quất thẳng vào người Khương Tảo, dây da bò dẻo dai quất
xuống vai và lưng, lật da xé ra từng vệt máu. Khương Tảo cuộn tròn dưới chân
cô, không thể mở mắt trong gió roi liên hồi, chỉ có thể dựa vào cảm giác mà
tiến lại gần phía mẫu thân, thều thào nhận lỗi.
Trong cuộc hành quân cấp tốc
không mang theo quân trượng, roi ngựa của Khương Mộ Thanh còn tàn nhẫn hơn cả
quân trượng. Các binh lính đứng ngoài đều quay mặt đi không dám nhìn nữa, thầm
nghĩ lời đồn Trấn Bắc Hầu đối xử với cô con gái độc nhất vô cùng yêu thương quả
là giả dối.
"Lơ là nhiệm vụ, ghi năm
mươi quân côn."
Vì lo lắng tình hình chiến sự
phía trước, Khương Mộ Thanh vẫn dừng tay. Ánh mắt liếc qua vết máu ở đầu roi
ngựa, cô lạnh giọng nói: "Khương Tảo không xứng làm chủ tướng một quân,
giáng chức thành lính thường, theo quân."
Hết chương 1.
Nhận xét
Đăng nhận xét