Phất Tinh - Chương 48

Chương 48: A Đào.

Mùa đông của Bắc Tấn rất lạnh, gió cũng rất lớn lá cây đều rơi sạch, tuyết lớn sẽ đúng hạn mà tới.

Khương Phất Tinh ngồi ở thư phòng ngơ ngác mà nhìn chằm chằm chậu lửa than đốt đến mạnh kia, đã lãng phí cả một buổi chiều. Cũng không phải nàng không muốn nhúc nhích, mà là bởi vì nàng không có việc để làm.

Nữ đế ở ngoài sáng trên mặt giữ thể diện của nàng, lén lút lại là thật sự biến nàng thành bù nhìn, bây giờ nàng là một người nhàn rỗi chân chính rồi.

Liên tục tảo triều một tháng, thái nữ và bệ hạ loại bầu không khí không giống bình thường này, vẫn để cho không ít đại thần nhạy cảm phát giác dị dạng.

Đặc biệt đảng thái nữ ở trong một tháng này có vẻ càng lo lắng, bệ hạ nhìn như đang thanh tẩy triều chính, kì thực giáng chức tám chín phần đều là quan viên đảng bọn họ.

Làm quan tại triều, thường thường cần đi một bước nghĩ ba bước năm bước, căn cứ chiều gió phỏng đoán thánh ý, càng cần thêm mắt thấy sáu đường tai nghe tám hướng. Trong khoảng thời gian này, bọn họ chậm chạp không cách nào nhìn thấy thái nữ, dẫn đến có một phần nhỏ người xoay trái xoay phải đã làm xong chuẩn bị cắt đứt bất cứ lúc nào.

Cuối cùng, sau một tháng, có người ngồi không yên rồi.

Người đã từng ủng hộ, ở thời khắc nguy cơ không chút do dự tìm tới cánh dưới, Khương Phất Tinh đối với lần này cũng không biết, đã không rảnh bận tâm những thứ này.

Bắt đầu từ khi mẫu hoàng nói ra vụ án Vu Cổ sẽ một lần nữa điều tra rõ ràng, nàng liền không cảm thấy mình còn có phần thắng cái gì. Từ khi Vân Lai Các bị mạnh mẽ thu hồi, nàng liền biết những năm này đều là một trận chuyện cười. Đồ vật lúc trước càng muốn chính mình nhận lấy, bây giờ khi từ trên tay nàng lấy đi thuận lợi như vậy, có thể tưởng tượng được, chính mình cũng chưa bao giờ chân chính từng khống chế nó.

Rất nhiều chuyện, ở trong trong một tháng, Khương Phất Tinh suy nghĩ thật lâu. Dù sao ngoại trừ nhìn lại những gì đã qua, nàng cũng không chuyện gì có thể làm, có thể tưởng tượng những thứ sẽ làm nàng đau lòng, nhưng nếu như dừng lại suy nghĩ, tuyệt vọng lại sẽ nhấn chìm nàng.

Tự cứu là dục vọng bản năng của con người, nàng không muốn bị tê liệt, cho nên lựa chọn thống khổ lâu dài.

Nữ đế trong một tháng này, cũng thường thường trầm mặc ít lời, cô nhàn rỗi thì sẽ trầm tư nhìn bức thư ố vàng.

Là từng bên trong tiệc nhà trung thu trong một năm, Khương Anh trước mặt mọi người lấy ra đã học qua bức thư này. Thư này, là thư tuyệt bút thân mẫu nàng cho nàng, vụ án Vu Cổ bị giáng chức đến đất phong, Khương Anh lúc gần đi phái người đưa nó đến trong tay nữ đế, nói vật quy nguyên chủ.

Nữ đế dừng ở trên lá thư ố vàng, từ bên trong chữ đẹp đẽ chắp vá ra một bóng người mơ hồ khác.

"Có phải là từ đầu tới cuối đều sai rồi không..."

Đế vương lạnh lùng lộ ra chần chờ hiếm thấy, Quan Thanh không dám đáp lại thầm thì như vậy.

"Nhưng trẫm đối với nàng, xác thực thất vọng đến cực điểm."

Cho dù trước đây thực sự có sai sót trong việc sắp xếp cho Khương Anh, nhưng đối với nữ nhi cô mang nhiều kỳ vọng, nữ đế vẫn khó nén đau lòng.

Quan Thanh yên lặng thêm trà nóng, tựa hồ nhớ tới năm xưa.

"Thần nhớ được, lúc đó điện hạ bất ngờ nghe được đối thoại của chúng ta, biết được chuyện của đại điện hạ, điện hạ mặc dù không rõ, vẫn chưa chống cự, chỉ là sau đó, đáng tiếc thế sự vô thường thôi."

Điện hạ lúc đó vẫn chưa chống cự, chứng minh điện hạ cho rằng quyết định của bệ hạ ngài không sai, sau đó thế sự vô thường, chứng minh có lẽ không phải lỗi của một mình điện hạ.

 

Nữ đế nâng chén trà lên, vẫn chưa đáp lời nữa.

Trong điện trong khoảng thời gian ngắn lại rơi vào một vòng yên tĩnh, chỉ còn dư lại tiếng vang động nhẹ nhàng của lửa than thiêu đốt phát ra, thanh âm kia thôi thúc cơn buồn ngủ kéo dài của con người.

Núi lớn không ngớt, bay lên mưa tuyết.

Không khí đã liên tục âm u bốn ngày, hôm nay cuối cùng bay lên tuyết nhỏ, chỉ là tuyết ở giữa không trung từ từ hòa tan, khi rơi xuống lại biến thành mưa.

Thôi Tĩnh Nguyên mang theo đội nhỏ tiến lên ở trong hẻm núi, sơn đạo gồ ghề, mưa tuyết pha tạp vào bùn, móng ngựa trượt nhiều lần, vừa rồi còn suýt nữa rơi xuống một người.

Hết cách rồi, hôm nay ông trời không nể mặt mũi, xem bộ dáng là đuổi không tới trạm dịch rồi, nàng quyết định đóng trại ngay tại chỗ, vượt qua tối nay.

Uất Trắc Sứ nàng ban đầu phong đến gấp ráp, đi cũng gấp, triều đình vốn nên phái ra năm người cùng đi theo nàng, bây giờ cũng chỉ dựa vào mình nàng ở bên trong ven đường châu huyện nhặt người.

Đi đường một tháng có thừa, nàng lượm một đứa nhỏ ăn mày, một vị nữ thư sinh, một vị nữ kiếm khách, một vị thương nhân muốn đi Tuần Châu nhờ vả thân thích.

 

Còn về ám vệ Khương Phất Tinh lưu cho nàng, nàng chọn một vị trong đó cận thân theo bên người, ngụy trang thành tùy tùng, những người còn lại thì là tuỳ tùng núp trong bóng tối, bất cứ lúc nào bảo vệ an toàn của nàng.

Buổi tối sắc trời kém hơn, trời mưa đến vừa lớn vừa gấp, may mà ở trong hẻm núi tìm được một chỗ chỗ lõm của thiên nhiên có thể đóng trại, không đến nỗi để mọi người bị mưa xối ướt nhẹp.

Đống lửa đốt đến đang mạnh, cơn buồn ngủ đột kích, mọi người lần lượt từng cái nhắm mắt lại nghỉ ngơi, tùy tùng gác đêm.

Sau khi Thôi Tĩnh Nguyên cũng ngủ, một nhóm sát thủ lặng yên không một tiếng động từ ngọn cây trượt xuống. Bọn họ bắn ra ám tiễn xuyên thấu màn mưa, trước tiên bắn thủng ngực ăn mày và thương nhân, tùy tùng gác đêm lập tức múa đao chém đứt một tiễn bắn về phía nữ kiếm khách khác, nữ kiếm khách đối với nguy hiểm phản ứng báo trước cũng cực nhanh, nàng khom lưng lăn tới bên cạnh, sau đó rút kiếm ra chạy vào trong mưa nghênh đón sát thủ.

Nghe được động tĩnh, Thôi Tĩnh Nguyên sau khi thức tỉnh cũng lập tức đứng dậy, rút ra đao kiếm bên người, mấy cái chạy lấy đà sau một chiêu kiếm rạch thủng cổ một sát thủ trong đó.

 

Một trận gió tanh mưa máu, sát thủ đánh lén toàn bộ được giải quyết, sắc trời cũng đã sắp sáng.

Giờ khắc này đội ngũ nguyên bản sáu người chỉ còn lại có bốn người, các nàng qua loa an táng đồng đội, không kịp thương tâm, không kịp băng bó vết thương, vội vàng thu thập xong hành lý vội vàng nhanh chóng rời khỏi hẻm núi nguy hiểm này.

Cả đêm nước mưa sẽ giội rửa đi dấu vết tranh đấu kịch liệt tối hôm qua, sáng nay tuyết rơi cũng sẽ từ từ bao trùm đi tất cả, nhưng Thôi Tĩnh Nguyên tâm tình trầm trọng, nàng biết, càng tới gần Tuần Châu, thì càng có người muốn mạng của nàng.

Mỗi một bước tiến lên của nàng, đều sẽ có quan viên Tuần Châu phát ra nhắc nhở đối với nàng.

Tháng giêng đại hàn, nữ đế bởi vì nhớ nhung nữ nhi, hạ lệnh triệu đại hoàng nữ hồi kinh ăn tết, thời gian một tháng, Khương Anh từ đất phong chạy đến vừa vặn thích hợp.

Nữ đế từ ngày đó trở đi, liền không hề triệu kiến thái nữ, cho dù dù vậy, thái nữ vẫn giữ lễ sáng thăm tối viếng, hằng ngày chẳng dám quên.

Quan Thanh hôm nay ở ngoài điện thực sự không đành lòng, ở sau khi nói ra lời khuyên trở về, nói thêm một câu.

 

"Bệ hạ vẫn chưa tra lại vụ án Vu Cổ, điện hạ cứ yên tâm."

Ở trước mặt Quan Thanh, Khương Phất Tinh dỡ xuống ngụy trang và thuật nói, như một đứa trẻ mê man bộc lộ như thế.

"Đa tạ Thanh di báo cho hay, chỉ là... Bổn cung từ lâu mất quân tâm, sợ cũng là chuyện vô bổ."

Dù vậy, Khương Phất Tinh vẫn dấy lên một tia hi vọng.

Tình hình bây giờ sớm thì không do nàng quyết định rồi, nhưng chỉ cần mẫu hoàng còn nguyện ý lưu cho nàng một không gian thở dốc, nàng thì không đến mức triệt để không cách nào vươn mình.

Mấy ngày nay, nàng cũng nghĩ rõ ràng rất nhiều, nàng không nắm chặt quyền lực, sẽ không có biện pháp lưu lại người yêu, nhưng thật sự nắm chặt quyền lực rồi, sẽ đưa tới kiêng kỵ của mẫu hoàng.

Cho tới nay, mức độ nàng đều muốn nắm chắc kia, cuối cùng là hoàn toàn bị phá vỡ.

"Tết xuân năm nay..."

Quan Thanh biết Khương Phất Tinh muốn nói cái gì, nàng tiếp nhận đề tài.

"Điện hạ không cần lo lắng quá nhiều, bệ hạ động tác này, chỉ là trong lòng có chút hổ thẹn."

Hổ thẹn sao, Quan Thanh chính mình cũng không dám chắc chắc, nhưng thấy tiểu điện hạ trước mắt, nàng thì lại làm sao nhẫn tâm.

Quan Thanh thu lại ánh mắt, cũng không biết trong lòng bệ hạ là dự định thế nào.

Nàng từ thời khắc khi bé theo bệ hạ, nhìn cô mưu tính đại nghiệp, ngày đêm chờ mong nữ nhi ra đời, vì nữ nhi bận tâm lót đường, nhưng hôm nay, tình cảm mẹ con của bệ hạ và thái nữ cuối cùng là muốn càng đi càng phai nhạt  sao.

Gần đây, bởi vì triều đình rung chuyển bắt đầu triều thần đung đưa không ít, nữ đế đột nhiên triệu đại hoàng nữ hồi kinh ăn tết, càng làm cho những người mượn gió bẻ măng kia đánh hơi được cơ hội.

Bọn họ thấy được độ khả thi của Khương Anh, tình cảnh của thái nữ càng thêm gian nan.

Khương Anh ở đất phong nhận được thánh chỉ liền lập tức khởi hành, một đường cố gắng càng nhanh càng tốt càng so với một tháng lộ trình  vốn định ra nhanh hơn săp

Khương Anh vừa nhận được thánh chỉ tại đất phong liền lập tức lên đường, suốt quãng đường liên tục thúc ngựa quất roi, không ngờ có thể về sớm hơn gần tám ngày so với hành trình một tháng dự kiến.

Nữ đế đang lúc hăng hái, ý muốn tổ chức đại tiệc tại hành cung Thang Tuyền để vừa tẩy trần cho đại hoàng nữ, vừa mừng đêm tết ông táo.

Sáng sớm ngày tết ông táo, thánh giá của nữ đế hùng vĩ oai nghiêm tiến về hành cung. Thái nữ đặc biệt xin chỉ thị xuất cung bái phỏng Dư phu tử nên không đi cùng bệ hạ, mà một mình khởi hành vào buổi chiều. Phía Khương Anh dự kiến sẽ kịp tới hành cung Thang Tuyền vào khoảng trước hoặc sau bữa tối.

Buổi sáng, Khương Phất Tinh đưa theo A Đào và Vô Sương đến phủ đệ của Dư phu tử, xe ngựa và tùy tùng của thái nữ đợi ở ngoài phủ.

Dư phu tử vừa nhìn thấy nàng đã giật mình kinh hãi, trong ánh mắt thái nữ chẳng còn chút ý khí nào, thân hình lại càng gầy gò hơn nhiều so với một tháng trước.

"Học trò bái kiến Dư phu tử."

Dư phu tử nhíu mày gọi một tiếng điện hạ, Khương Phất Tinh lắc đầu ngăn lại những lời định nói sau đó của hắn. Phu tử muốn hỏi gì nàng tự nhiên hiểu rõ, nhưng hôm nay nàng đến không phải để nói chuyện đó.

"Phu tử, ta sớm biết ngài có ý muốn về quê, năm đó là vì ta nên mới..."

Khương Phất Tinh khựng lại một chút, bước lên phía trước hai bước, thần sắc có chút cấp thiết.

"Học trò hôm nay tới là muốn khuyên ngài hãy mau chóng từ quan."

Đôi mày của Dư phu tử chưa từng giãn ra. Làm quan nửa đời người, hắn hiểu rõ cục diện biến hóa khôn lường hiện nay hơn bất cứ ai. Thôi tướng quân không có mặt ở hoàng thành, Thôi Tịnh Nguyên bị phái đi Tuần Châu, nếu lúc này hắn cũng đi nốt, lũ tiểu nhân trục lợi kia hôm nay vì hoàng quyền có thể tự nhận là người của thái nữ, ngày mai đã dám biến thành lưỡi đao đâm vào nàng. Trong mắt tập đoàn văn quan này, chỉ có lợi ích là vĩnh cửu.

"Ngươi hãy nói cho ta biết trước, đã xảy ra chuyện gì."

Khương Phất Tinh không nói lời nào. Tâm ý của mẫu hoàng không ai có thể thay đổi, nàng đã cảm thấy một chân mình đang đứng mấp mé vực thẳm, đây không phải chuyện Dư phu tử muốn cứu là cứu được, càng không thể để hắn cũng rơi vào nguy cơ bị mẫu hoàng nghi kỵ.

"Hồ đồ! Cho dù ta từ quan rời kinh, liệu chúng ta có thể hoàn toàn cắt đứt quan hệ sao?"

"Ta là thầy vỡ lòng của điện hạ mà!"

Thấy phu tử thần tình kích động, Khương Phất Tinh lập tức đứng dậy trấn an. Nàng biết mình không có thế lực để thực hiện bước đi đại nghịch bất đạo kia, nên chỉ có thể gửi gắm toàn bộ hy vọng vào mẫu hoàng. Như vậy, bên ngoài sẽ không thể giúp gì được cho nàng, vì thế nàng khát khao bảo vệ tốt những người mình quan tâm, để rồi toàn tâm toàn ý, không chút lo âu về sau mà đến bên cạnh mẫu hoàng đánh cược một ván cuối cùng vào tình thâm máu mủ.

Hạ quyết tâm, Khương Phất Tinh lùi lại một bước, vén bào quỳ xuống, chắp tay nói với sự khẩn cầu mãnh liệt: "Học trò cầu xin phu tử, hãy từ quan rời kinh đi ——"

Dư phu tử đứng lặng hồi lâu, hắn hiểu ý của Khương Phất Tinh, cũng nhìn ra sự quyết tuyệt của nàng. Hắn ngồi lại xuống ghế thái sư, giống như mất sạch sức lực, phẩy phẩy tay.

"Đi đi."

"Học trò bái biệt, mong phu tử bảo trọng."

Khương Phất Tinh hành đại lễ thâm sâu, đôi mắt hoen đỏ nhìn chằm chằm Dư phu tử. Nỗi bi thống trong lòng nàng không ai hiểu thấu, chỉ trong chưa đầy hai tháng, nàng đã buộc phải tận tay tiễn đưa từng người quan trọng nhất.

Xe ngựa thái nữ khởi hành từ Dư phủ, hướng về phía hành cung Thang Tuyền.

Trong xe, A Đào nhận ra tâm trạng Khương Phất Tinh sa sút, nàng chủ động mở lời, nói cười ríu rít. Khương Phất Tinh thỉnh thoảng đáp lại vài câu, nàng liền càng vui hơn, tưởng rằng tâm trạng điện hạ đã khá lên nhiều.

Vô Sương lại cảnh giác chú ý động tĩnh bên ngoài xe. Vân Lai Các hiện tại không thể dùng, hộ vệ và tùy tùng đi theo nghi trượng thái nữ cũng không đủ. Những thân binh mà thái nữ đích thân tuyển chọn từ doanh trại trước đó cũng bị nữ đế tạm thời thu hồi. Do đó, lực lượng hộ vệ thực sự hữu dụng lúc này chỉ còn nàng và năm ám vệ, Vô Sương không thể không cảnh giác.

A Đào nhìn có vẻ vô tư, nhưng những người thân thiết mới biết nàng chỉ đang giấu nỗi lo vào lòng.

"Điện hạ, A Đào nghe nói hành cung Thang Tuyền xây trên đỉnh núi, mấy hôm trước nghe các tỷ tỷ khác kể nơi đó đẹp lắm. Nếu tuyết rơi, hơi nóng của suối nước nóng quyện vào cảnh tuyết, trông như tiên cảnh nhân gian vậy."

Khương Phất Tinh khẽ nhếch môi: "Rất đẹp."

"Điện hạ, vậy tối nay A Đào hầu hạ người ngâm suối nước nóng đi!"

Nói rồi, A Đào chắp tay, thành kính cầu nguyện ra ngoài cửa sổ.

"Cầu xin thần tiên vạn năng, cầu xin ông trời vạn năng, nể tình A Đào thành tâm thế này, đêm nay nhất định phải đổ tuyết. Chỉ có cảnh tuyết suối nước nóng mới xứng đáng với vị điện hạ tuyệt thế vô song của chúng ta thôi."

Vô Sương không nhịn được bật cười, Khương Phất Tinh cũng bị chọc cười theo, nàng đưa tay gõ nhẹ vào trán A Đào.

"Chỉ có ngươi là mồm mép nhất. Hôm nay ngươi thể hiện cho tốt, nếu khiến bản cung vui vẻ, cũng sẽ thưởng cho ngươi ngâm suối nước nóng ngắm tuyết."

Mắt A Đào sáng bừng: "Thật sao điện hạ, A Đào cũng được ngâm sao? Nhưng đó là đồ ngự dụng..."

Vô Sương cười nói: "Nghĩ gì thế, đương nhiên không phải dùng hồ tắm của điện hạ rồi, có hồ tắm chuyên dụng để thưởng cho ngươi."

A Đào thở phào một cái, vỗ vỗ ngực.

"Thế thì điện hạ yên tâm, A Đào nhất định sẽ khiến điện hạ cười suốt!"

"Không chỉ hôm nay, sau này rất nhiều, rất nhiều ngày nữa, A Đào đều sẽ là quả táo nhỏ vui vẻ của điện hạ!"

Bầu không khí đè nén trong xe cứ thế được vài câu nói của A Đào hóa giải. Khương Phất Tinh thả lỏng bờ vai đang căng cứng, đôi mắt hiếm khi lộ ra chút nhẹ nhõm.

A Đào bưng ấm trà vừa đun sôi, đang định rót nước nóng vào chén đưa cho Khương Phất Tinh.

Bất chợt, cỗ xe đang đi bình ổn đột ngột dừng lại, nước trà chưa kịp đưa tới đổ hết lên tay A Đào. Nàng chưa kịp màng đến mu bàn tay bị nước sôi làm đỏ ửng, vội vàng vươn tay phủi đi mấy giọt nước bắn trên vạt váy của điện hạ.

Trong vòng ba nhịp thở, bên ngoài cửa sổ lập tức có người báo cáo.

"Bẩm điện hạ, giữa quan lộ có một cái cây lớn bị đổ, cần chút thời gian mới dời đi được, xin điện hạ hãy ngồi yên."

Cảm giác nhạy bén của Vô Sương đang cảnh báo. Sáng sớm nay thánh giá của bệ hạ vừa đi qua con đường này, giờ mới buổi chiều, không sấm sét mưa bão, sao tự nhiên lại có cây đại thụ đổ chắn đường.

"Thiếu chủ, thuộc hạ đích thân đi xem sao."

Khương Phất Tinh gật đầu. A Đào lo lắng vén rèm xe nhìn ra ngoài, không lâu sau đã bị gió lạnh thổi tạt vào.

Nàng vừa nói vừa thắt lại khăn quàng cổ cho Khương Phất Tinh: "Trời này lạnh quá, điện hạ đừng tháo ra, cẩn thận bị cảm."

Vô Sương chạy đến bên cái cây chắn đường, thấy bảy tám hộ vệ đang đẩy cái cây lớn vào lề đường.

Nàng quan sát vết gãy ở gốc cây, dù trông như gãy tự nhiên nhưng điều này càng kỳ quái. Mùa đông không giống mùa hè mưa nhiều sấm nhiều, làm sao có thể vô duyên vô cớ...

Đang lúc nàng suy nghĩ, phía cuối đoàn truyền đến mấy tiếng kinh hô.

Lúc này, một nửa số hộ vệ phía sau xe ngựa bị những mũi tên bất ngờ tập kích làm cho không kịp trở tay.

Họ không phải quân sĩ đóng trong quân ngũ quanh năm, không có phản ứng ứng biến nhanh nhạy, huống hồ đây là xe ngựa thái nữ, nếu không có tình huống đột xuất hôm nay, cả đời làm nhiệm vụ họ cũng chẳng gặp nguy hiểm gì. Thế nên, khi họ nhận ra có kẻ địch tập kích, nhân số đã tổn thất gần một nửa.

Khương Phất Tinh nghe thấy động tĩnh, nàng bảo A Đào đừng cử động, xoay người rút nhanh bội kiếm dưới chỗ ngồi.

Khắc sau, ngoài xe truyền đến tiếng "vút —— vút ——", hai mũi tên cắm phập vào thành xe ngựa. Khương Phất Tinh nhanh tay hơn một bước, ấn đầu A Đào xuống sàn xe.

"Nằm xuống!"

Vừa dứt lời, Vô Sương cũng chạy về. Lúc này hộ vệ phía trước cũng nhận ra có địch, một lượng lớn người vây lại, bảo vệ chặt chẽ thái nữ ở giữa.

Vô Sương đứng ngoài xe, tay nắm chuôi kiếm nhìn quanh bốn phía, quan sát hướng tên bắn ra để phán đoán kẻ địch mai phục ở đâu.

Đột nhiên, có hàng chục vật thể không xác định bọc vải trắng bị ném tới từ khắp nơi.

Một vài hộ vệ ít kinh nghiệm chiến đấu thấy vậy lập tức như chim sợ cành cong, giơ kiếm chém loạn xạ.

Những vật thể đó bị chém rách giữa không trung, lớp vải trắng bung ra, rắc xuống bột phấn trắng xóa khi đang rơi.

Vô Sương thầm gọi không ổn, nhưng đã không kịp nữa, nàng chỉ có thể hét lên: "Tất cả bịt mũi miệng lại! Là thuốc mê!"

Trong nhất thời, tầm mắt mọi người bị lớp bột trắng bao phủ. Vô Sương xoay người nhảy lên nóc xe ngựa, nàng đứng trên cao để tránh bị thuốc mê làm cho choáng váng.

Ngay lúc này, tùy tùng và hộ vệ dưới đất hầu như đã tử thương hoặc ngã xuống hết. Họ bị thuốc làm cho ho sặc sụa, cuối cùng ngất đi trên mặt đất.

Hỏng rồi, Vô Sương thầm nghĩ. Chưa kịp để nàng có hành động tiếp theo, những kẻ tặc nhân mai phục xung quanh bịt kín mặt mũi đột ngột nhảy ra. Chúng phớt lờ những hộ vệ đã ngất, lao thẳng về phía xe ngựa thái nữ.

Vô Sương thấy vậy, ném một vòng ám khí xung quanh, sau đó phi thân xuống lao vào xe ngựa, kéo Khương Phất Tinh chạy ra ngoài, A Đào bám sát phía sau.

Năm vị ám vệ trong bóng tối cũng lộ diện, họ lặng lẽ xông vào giữa đám tặc nhân, giết đi giết lại như vào chỗ không người.

Cục diện nhất thời xoay chuyển, đám tặc nhân kiêu ngạo vừa nãy không ngờ phía này còn giữ quân bài chưa lật. Chúng nhanh chóng rút lui, những kẻ ở phía sau giương cung tên hướng về phía ba người Vô Sương.

Vút —— vút ——

Khương Phất Tinh nắm lấy chuôi kiếm, xoay người gạt bay hai mũi tên lạc: "Vô Sương! Nơi này cách hành cung bao xa?"

"Còn phải băng qua nửa ngọn núi, khoảng cách xa thế này không kịp tìm cứu viện đâu."

"Gọi tất cả ám vệ quay lại!"

Vô Sương thổi một tiếng còi, triệu hồi toàn bộ ám vệ.

Họ nấp vào trong rừng, tìm một nơi che chắn. Mặt A Đào trắng bệch, nàng nắm chặt nắm đấm, há miệng thở dốc. Nàng chỉ là một cung nữ, cuộc trốn chạy thần tốc vừa rồi đã khiến thể lực nàng đạt tới giới hạn.

Trong lúc nguy cấp, Khương Phất Tinh nhanh chóng phân bổ nhân sự. Để đề phòng bất trắc, nàng phái hai ám vệ mang theo lệnh bài thái nữ toàn lực chạy về hành cung, nhất định phải tận tay giao cho Quan Thanh. Hai ám vệ khác hoán đổi y phục với nàng và Vô Sương, chạy về hướng khác để đánh lạc hướng kẻ thù. A Đào cũng thay bộ đồ cung nữ, mặc vào trang phục của kẻ tặc vừa bị họ giết.

Thế là, Khương Phất Tinh, Vô Sương, A Đào và một ám vệ, bốn người đi đường tắt trong rừng từ hướng khác tiến về hành cung.

Nửa canh giờ sau, bốn người họ đến bên một con suối nhỏ.

Nước suối mùa đông chưa đóng băng, lạnh thấu xương. Họ buộc phải lội qua suối để tranh thủ thời gian, ngăn kẻ địch truy đuổi tới nơi.

A Đào im lặng theo sát sau họ, sắc mặt Vô Sương chưa bao giờ nghiêm trọng như thế.

Ám vệ xuống nước trước, chỗ sâu nhất ở giữa suối thậm chí ngập đến đầu gối. Khương Phất Tinh cảm thấy bắp chân lập tức mất cảm giác, hoàn toàn dựa vào bộ não điều khiển bắp đùi tiến về phía trước.

Cả nhóm nhanh chóng đi sang bờ bên kia, không kịp nghỉ ngơi, họ lại chạy vào rừng sâu.

Đây là một cuộc đọ sức sinh tử, ai buông lơi một hơi thở, người đó sẽ đối mặt với nguy hiểm. A Đào không dám lơ là, nàng sợ mình kéo chân mọi người, luôn lặng lẽ nghiến răng theo kịp bước chân.

"Dừng lại chút, Vô Sương, ngươi có phân biệt được phương hướng không?"

"Được, là hướng tây nam không sai. Băng qua ngọn núi này là có thể thấy hành cung ở đỉnh núi đối diện. Bệ hạ ngự giá hành cung, từ chân núi lên đỉnh núi chắc chắn sẽ có trọng quân canh giữ. Chúng ta chỉ cần tới chân núi là an toàn rồi."

Khương Phất Tinh gật đầu, mọi người tiếp tục tiến bước.

Vút ——

Một mũi tên ngầm bắn tới, nhưng trệch hướng, cắm vào cái cây bên cạnh.

Vô Sương quay đầu: "Đuổi tới nơi rồi."

Đối phương có tên, họ chỉ có thể tránh né; nếu đối phương chỉ cầm đao kiếm, còn có thể xông lên đánh một trận.

Lần này quá bất ổn, Vô Sương thầm lo lắng. Nàng nuốt ngược nỗi bất an, lui về cuối đoàn để bọc hậu cho mọi người.

Chạy thêm vài trăm mét nữa.

Bất thình lình, một tiếng "vút", rồi lại "phập", Vô Sương tức khắc quỵ xuống đất. Khương Phất Tinh nghe thấy động tĩnh vội vàng quay đầu, chỉ thấy một mũi đoản tiễn ngập sâu vào bắp chân Vô Sương, máu tươi lập tức chảy ròng ròng.

A Đào bịt miệng, quỳ trên đất luống cuống không biết làm sao. Nàng đỏ mắt, toàn thân run rẩy nhìn quanh.

Lúc này, tặc nhân đã đuổi kịp. Chúng có mười mấy người, vây thành một vòng tròn, giống như bốn người Khương Phất Tinh là lũ cừu non chờ bị mổ thịt.

Ánh mắt Vô Sương khát máu, nàng nắm lấy đuôi tên, hạ quyết tâm rút phắt mũi tên ra, sau đó cầm kiếm đứng dậy.

"Báo danh đi, kẻ đến là ai!"

Đối phương không đáp lại. Chúng mặc đồ đen gọn gàng đồng nhất, vải đen bịt kín mũi miệng, khí chất túc sát trên người rất rõ rệt. Đây không phải bộ dạng của thổ phỉ có thể giả mạo, cũng không giống quân đội chính quy, mà giống tử sĩ được nuôi dưỡng hơn.

Khương Phất Tinh và Vô Sương cùng lúc nghĩ tới điểm này, họ nhìn nhau trao đổi ý nghĩ. Nếu đã là tử sĩ, thì hôm nay đúng thực là cuộc chiến một mất một còn.

A Đào được ba người bảo vệ ở giữa. Vô Sương ra tay trước, vết thương ở chân không hề ảnh hưởng đến sức chiến đấu của nàng. Giây tiếp theo, Khương Phất Tinh lao ra, dưới thân pháp biến ảo lập tức giải quyết được hai tên địch.

Sau một vòng chiến đấu, kẻ địch dù giảm đi một nửa, nhưng sức chiến đấu của tử sĩ không thể xem thường, cả ba người họ đều có chút bị thương.

Định thừa thắng xông lên tiêu diệt đối phương, Khương Phất Tinh lại lao lên trước, ám vệ theo sát phía sau. Vô Sương đi bên cạnh bảo vệ A Đào, thỉnh thoảng phóng ám khí kết liễu một tên.

Không lâu sau, đợt kẻ địch này đã bị giải quyết sạch sẽ. Vô Sương lúc này mới có thời gian xé vải buộc chặt bắp chân để cầm máu.

Khoảng nửa nén nhang sau, một đợt kẻ địch khác lại đuổi tới.

Lần này, Khương Phất Tinh né tránh không kịp, cánh tay bị mũi tên quẹt rách da. Nàng cũng không màng nhiều, xé vải buộc lên vết thương.

A Đào thấy điện hạ bị thương, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu lập tức tuôn rơi. Tất cả những chuyện hôm nay là sự kinh hoàng nàng chưa từng gặp trong cung.

"A Đào ngoan, đừng khóc."

Khương Phất Tinh nở một nụ cười an ủi A Đào, nhưng điều này lọt vào mắt A Đào càng khiến nàng đau lòng hơn.

Trận chiến lần này gian nan hơn. Kẻ địch cứ liên miên đuổi tới, còn họ sau nhiều vòng chiến đấu, cơ thể đã sớm quá tải.

Khương Phất Tinh hít sâu một hơi, nhìn thoáng qua ám vệ. Khóe miệng nàng đang rướm máu, Vô Sương bị thương ở chân rất khó chạy tiếp, A Đào không có khả năng chiến đấu, bản thân nàng cũng bị thương. Đợt sau còn có thể chống đỡ, nếu còn đợt sau nữa, bốn người họ chắc chắn phải chết.

Trong sự do dự, nàng vẫn đưa ra quyết định. Nàng lấy từ trong ngực ra một tín vật giao vào tay ám vệ, ánh mắt nghiêm trọng.

"Nhất định phải giao vật này tới địa chỉ ta vừa nói. Sau khi gặp nàng, hãy bảo nàng mang người tới cứu ta ngay lập tức!"

Nếu không phải đã đến bước đường này, Khương Phất Tinh không muốn có bất cứ liên hệ nào với người kia nữa. Nhưng lúc này để bảo toàn mạng sống, không quản được nhiều thế nữa.

Ám vệ chắp tay, nhanh chóng mang nhiệm vụ rời đi.

Vô Sương trong lòng bi thống. Nàng biết nếu không phải vạn bất đắc dĩ, thiếu chủ sẽ không đi tìm Văn Kỷ nữa. Nàng nắm chặt tay, đấm mạnh vào thân cây.

Khương Phất Tinh đỡ nàng dậy, tiếp tục chạy về hướng hành cung. A Đào ngoan ngoãn theo sau, học theo dáng vẻ của Vô Sương cảnh giác xung quanh.

Cuối cùng họ đã nhìn thấy hành cung uy nghi ở đỉnh núi đối diện.

A Đào xúc động rơi lệ. Tòa cung điện được ánh mặt trời phản chiếu hào quang đó là cảnh đẹp nhất nàng từng thấy trong đời.

"Điện hạ, chúng ta cứu được rồi, mau đi thôi."

Nhưng Khương Phất Tinh lại đứng im tại chỗ. Nàng không ngẩng đầu nhìn điện đài trên đỉnh núi đối diện, mà cúi đầu nhìn xuống chân núi. Kẻ địch đã đoán được lộ trình của họ, chặn sẵn ngay con đường duy nhất để xuống núi.

Khương Phất Tinh cười thảm một tiếng, nàng gần như đã đoán được đây là tử sĩ của ai nuôi rồi.

"Chủ nhân của các người, ngay cả mặt cũng không dám đàng hoàng ra gặp bản cung một lần sao?"

Nàng cười giễu: "Xem ra hoàng tỷ đi một chuyến tới đất phong lại gặp được cao nhân rồi, thủ đoạn tàn độc hơn trước nhiều."

Vết máu bắn trên mặt khiến Vô Sương trông như ác quỷ bò ra từ địa ngục. Ánh mắt nàng đáng sợ, nhìn chằm chằm tất cả những kẻ cản đường thiếu chủ, quyết tâm tiêu diệt đối phương chỉ bằng một đòn.

Nàng phi thân lên trước, Khương Phất Tinh cũng theo sát. Hai người phối hợp nhịp nhàng. Trong lúc hỗn chiến, kẻ ẩn nấp trong bóng tối giương cung tên, nhắm thẳng vào đám đông đang chém giết.

Vút —— một mũi tên bắn trúng một tên tử sĩ.

Vút —— một mũi tên khác lướt qua cổ Vô Sương.

Vút —— mũi tên thứ ba bắn trúng thân cây.

Vút —— vút ——

Liên tiếp mấy mũi tên đều không trúng mục tiêu.

Khương Anh đứng sau tảng đá dậm chân, nàng nhìn Khương Phất Tinh với thân pháp biến hóa khó bắt được mà giận dữ ngút trời.

Cuối cùng cũng nhận ra sự chênh lệch của mình, nàng đưa cung tên cho tên tử sĩ bên cạnh.

"Ngươi đến đây, bắn nó cho ta, nhìn cho chuẩn vào!"

Lên tên, kéo cung, nhắm bắn, canh thời cơ.

Vút ——

Tiếng xé gió lao thẳng về phía mặt Khương Phất Tinh. Lúc này nàng vừa giết chết một tên địch, tên đó ngã xuống, mũi tên sắc lẹm đột ngột hiện ra trước mắt.

A Đào cũng nhìn thấy cảnh này, tim nàng vọt lên tận cổ họng, não bộ hoàn toàn trống rỗng.

Nhưng đôi chân nàng lại phản ứng nhanh hơn cái đầu. Chỉ thấy nàng lao vút lên, dang rộng hai tay đón lấy, để tấm lưng trần lộ ra dưới mũi tên đang xé gió lao tới.

Phập ——

"A Đào!"

"A Đào ——"

Khương Phất Tinh ôm lấy cơ thể đang lả đi của nàng: "A Đào, đừng ngủ, ta gọi cứu viện rồi, ngươi ráng chống chọi!"

Vô Sương tận mắt chứng kiến cảnh này, mắt đỏ ngầu, hét lên một tiếng, cầm kiếm giết sạch đám quân cản đường, lao đến bên cạnh A Đào.

A Đào không kìm được mà nôn máu ra ngoài, mũi tên đó đã xuyên qua lưng và ngực nàng. Lồng ngực nàng đột nhiên thấy lạnh hơn cả bắp chân dầm nước vừa nãy, không chỉ lạnh, mà còn thấy trống rỗng.

Nàng run rẩy đưa tay muốn nắm lấy ống tay áo điện hạ: "A Đào... thất hứa rồi... không thể... chọc điện hạ vui... được nữa..."

"... Điện hạ... có tha thứ cho A Đào không..."

Khương Phất Tinh nắm lấy tay nàng, nghẹn ngào không nói nên lời, chỉ biết gật đầu lia lịa. Nàng cảm thấy lồng ngực bị thắt lại khó thở, nàng run rẩy ôm chặt lấy thân hình A Đào, đừng đi, đừng đi mà... nàng khổ sở cầu nguyện trong lòng.

A Đào dùng chút sức lực cuối cùng mở to mắt. Ở giây phút cuối cùng của sinh mệnh, nàng muốn khắc ghi vị điện hạ tốt nhất thế gian này mãi mãi vào ký ức.

Kiếp sau, A Đào vẫn muốn tìm đến điện hạ, vẫn muốn ở bên cạnh điện hạ, điện hạ đừng quên A Đào...

Hết chương 48.

Yun: huhuhu, ngược quá mn, chắc tạo phản quá.