Thanh Lãnh Gặp Kẻ Điên - Chương 138

Chương 138: Nhiếp chính.

Hoàng hậu bí mật rời cung, sau khi đón con gái thì quay trở lại theo đường cũ. Từ Chính Dương Môn vào, vừa hay trên đường cung có một nữ tử đứng đó, tóc đen áo xanh. Rõ ràng là đang ở tuổi xuân sắc, nhưng lại có vẻ u buồn.

Nữ tử mới mười bảy mười tám tuổi, bước chân đoan chính. Nàng như thể là người đã ở trong thâm cung lâu ngày, bị cung đình tước đoạt tự do, rút đi linh hồn, trở thành một cái xác không hồn như bây giờ.

Hoàng hậu khẽ thở dài. Sự điềm tĩnh của nàng trước đây đều được đánh đổi bằng máu tươi. Cô định hạ rèm xe, đứa trẻ trong lòng khẽ “ơ” một tiếng: “Tỷ tỷ?”

“Ngươi không thể gọi là tỷ tỷ nữa.” Hoàng hậu buồn bã nói, rồi ra lệnh dừng xe.

Xe ngựa dừng lại, nữ tử áo xanh trên đường cung cũng dừng bước. Gặp quý nhân, nàng quỳ gối dập đầu, từng cử chỉ đều mang vẻ rập khuôn.

“Thượng Quan Lễ, đúng không?” Hoàng hậu nắm tay đứa trẻ, khẽ hỏi nàng, ánh mắt hiền hòa.

Thượng Quan Lễ nghe vậy, vội đáp: “Chính là thần nữ. Được điện hạ triệu kiến, thần nữ đang định vào cung.”

“Lên xe đi, chúng ta nói chuyện.” Hoàng hậu ra lệnh.

Thượng Quan Lễ lập tức đứng dậy. Vừa ngước lên đã nhìn thấy một đôi mắt trong veo, không chỉ đen láy, sáng trong, mà còn to tròn như những trái nho. Nàng đang kinh ngạc, đối phương đã cười hì hì, để lộ hàm răng trắng như hạt nếp. Răng vẫn chưa mọc đủ, trông vô cùng đáng yêu.

Nàng cúi đầu, che giấu cảm xúc trong mắt. Phía trên truyền đến giọng Hoàng hậu: “Công chúa tuổi còn nhỏ, thiếu một vị thái phó. Suy đi tính lại, nghe nói ngươi học rộng, nên triệu ngươi đến hỏi thử.”

“Nữ quan?” Thượng Quan Lễ kinh ngạc đứng yên tại chỗ. Lão sư của công chúa há là người như nàng có thể mơ tưởng?

Hoàng hậu không cho là vậy: “Ta chỉ hỏi ý ngươi thôi. Nếu ngươi không muốn, cửu nương Nhan gia cũng không tệ, danh tiếng của hai người ngang nhau.”

Nhan gia ở Kim Lăng là một gia tộc có câu chuyện. Nổi tiếng nhờ con cháu trong nhà tìm mỏ. Sau ba đời chìm nổi, có một người tài giỏi xuất hiện, cứu gia tộc khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Do đó, Nhan Chấp An trở nên nổi tiếng. Không ít người tò mò về cô, nhưng cô quanh năm ở trong núi, hiếm khi ra vào kinh thành.

Danh tiếng của cô đủ để đảm nhận chức thái phó.

“Thần nguyện ý.” Sắc mặt Thượng Quan Lễ đỏ lên, giọng nói vang dội, khiến gương mặt vốn nhợt nhạt của nàng xuất hiện vài phần ý chí hiếm thấy.

Nàng cúi đầu, không dám ngước nhìn Hoàng hậu. Còn tiểu điện hạ thấp hơn nàng lại nhìn thẳng vào nàng, cười toe toét.

Công chúa xinh xắn như một bức tượng điêu khắc bằng ngọc, ánh mắt rực rỡ, khiến người ta mềm lòng. Nàng không kìm được đưa tay ra chạm vào. Làn da của đứa trẻ mềm mại, khẽ chạm vào, sợ làm kinh động đến nàng.

“Nếu ngươi nguyện ý, ngày mai ta sẽ hạ chỉ. Ngươi về chuẩn bị đi. Nhưng điện hạ còn nhỏ, ngươi hãy vào Lễ Bộ làm việc trước.”

Cô chỉ định danh phận, cho Thượng Quan Lễ tư cách bước chân vào quan trường. Cô cần nữ quan để đặt nền móng.

“Thần tuân chỉ.”

“Về phủ đi, chỉ dụ sẽ đến sau.”

Hoàng hậu dắt con gái lên xe ngựa lần nữa. Thượng Quan Lễ cúi mình cung tiễn. Tiếng xe ngựa đi xa dần. Nàng từ từ ngẩng đầu lên, trong lòng hoài nghi, vì sao Hoàng hậu lại coi trọng nàng?

Sự giáo dục của công chúa không quan trọng bằng của hoàng tử, không cần người học rộng. Chọn nàng, cũng không ai để tâm, càng không có ai phản đối.

Hạt giống nghi ngờ đã được gieo xuống, nhưng phú quý tột cùng bày ra trước mắt, sao có thể không khiến người ta động lòng. Dù có tan xương nát thịt, cũng phải liều một phen. Đây là cơ hội cuối cùng của nàng.

Đấu tranh với gia đình đến tận hôm nay, nếu không có cơ hội vào triều, không được quý nhân để mắt tới, nàng sẽ phải tuân theo sự sắp đặt của gia đình mà đi lấy chồng.

Sau khi xe ngựa đi xa, Thượng Quan Lễ mỉm cười, nhắm mắt tận hưởng sự ấm áp của ánh mặt trời. Hoàng hậu nhiếp chính, nhất định sẽ trọng dụng nữ quan. Đây là bước đầu tiên của cuộc cải cách.

Nàng lập tức quay về phủ, không nói với cha mẹ chuyện này, mà về phòng ngủ của mình, lật hết những cuốn sách đã viết ra ngày trước, tỉ mỉ vuốt ve, tối nay tổng hợp lại, ngày mai dâng lên Hoàng hậu làm lễ ra mắt.

Bệ hạ bị thương nặng, các thái y trong Thái y viện tập trung tại tẩm điện, bàn luận bệnh tình.

Hoàng hậu nắm tay con gái, chỉ thấy đứa trẻ nhảy tưng tưng theo vào, miệng lẩm bẩm. Nhưng nàng nói trước nói sau, người khác không hiểu, chỉ có Hoàng hậu thỉnh thoảng đáp lời.

Vào tẩm điện, đứa trẻ bỗng bịt mũi lại, nhăn chặt mày: “Thối quá.”

“Không phải thối, là đắng. A cha bị bệnh rồi, tâm trạng không tốt. Ngươi đi an ủi a cha một chút, được không?” Hoàng hậu nói với giọng không thay đổi, nắm tay nàng tiếp tục đi vào nội điện.

Minh Đế nằm trên giường, nhắm mắt dưỡng thần. Bên tai truyền đến tiếng bước chân vội vã. Hắn mở mắt ra, trước mặt hiện lên một khuôn mặt mũm mĩm.

“A cha, người bị bệnh sao?”

Minh Đế đã trúng một mũi tên, đầu mũi tên gần sát tim, suýt nữa đã mất mạng ngay tại chỗ.

Đôi mắt Minh Đế lay động, còn chưa kịp trả lời đã nghe thấy con gái lải nhải: “A cha, A Xích có rất nhiều thỏ, còn có khỉ, cho a cha một con.”

Màng đưa tay ôm tay Minh Đế, đầu lắc lư qua lại, tỏ vẻ vô cùng vui vẻ. Minh Đế cười yếu ớt: “A Xích có rất nhiều, chỉ cho a cha một con thôi sao?”

“Hửm?” A Xích rơi vào sự bối rối. Minh Đế nhìn thấy ánh mắt trong sáng của nàng, nhất thời thất thần.

A Xích suy nghĩ một chút, nói: "Đều cho a cha?"

"A Xích hiếu thảo, chơi đi." Minh Đế tốn sức mở miệng, ngực đau nhói, sức lực tiêu hao quá nhanh.

Hoàng hậu đi tới, ôm A Xích lên từ mép giường, vỗ vỗ đầu nàng, "Đi chơi đi."

"Không muốn." A Xích lí nhí, đưa tay ôm cổ Hoàng hậu, chỉ sợ buông tay, a nương lại biến mất.

Hoàng hậu nhíu mày, suy nghĩ một chút, bế nàng lên, cũng không để ý tới việc nàng có ở đó hay không, ngang dọc còn nhỏ, chưa chắc đã hiểu những lời cô nói.

Dỗ dành con gái xong, cô mới chậm rãi lên tiếng: "Bệ hạ suy nghĩ thế nào rồi?"

Minh Đế im lặng, nhắm mắt lại, dường như có ý né tránh. Hắn càng né tránh, Hoàng hậu càng không buông tha, tiếp tục nói: "Bệ hạ nếu là nhận con nuôi, có từng nghĩ hắn đến rồi sẽ đối xử với a Xích như thế nào chưa? A Xích còn nhỏ, người nhẫn tâm sao?"

"Ngươi cũng nói rồi, a Xích còn nhỏ." Minh Đế đột nhiên tức giận, trên gương mặt tuấn tú ngày xưa nổi lên sự tức giận, "Tư Mã Dung, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Hoàng hậu không biểu cảm, hai tay che tai con gái, nhàn nhạt nói: "Hy vọng bệ hạ lập a Xích làm thái nữ, thần thiếp nhíp chính, đợi khi nàng trưởng thành, có thể tự mình chấp chính."

“Nếu trẫm không đồng ý thì sao?”

“Không đồng ý cũng không sao. A Xích là cốt nhục duy nhất của Bệ hạ, đương nhiên phải kế thừa giang sơn của Bệ hạ. Kỷ Vương không phục, thì giết Kỷ Vương. Thần thiếp đã giết Tề Vương, không sợ mang thêm tiếng ác độc.”

“Tư Mã Thần Dung, dã tâm của ngươi cuối cùng cũng lộ ra rồi.” Minh Đế nhếch môi, ánh mắt lướt qua, thấy đứa con gái đang mở to mắt sợ hãi trong lòng cô. Nhất thời, cơn giận trong lòng hắn lại tan biến.

Hoàng hậu chỉ nói: “Thần thiếp chỉ nhắc Bệ hạ, sau này tân đế sẽ không tha cho a Xích. Thần thiếp đã làm loạn một phen, cũng đã giám quốc. Khi tân đế lên ngôi, cũng sẽ không tha cho thần thiếp. Cho nên, thần thiếp và a Xích đều sẽ đi theo Bệ hạ. Thần thiếp không có dã tâm, chỉ muốn bảo vệ a Xích lớn lên bình an.”

Một câu nói đã chạm vào điểm yếu của Minh Đế. Hắn im lặng, ánh mắt vẫn dừng lại trên người a Xích, cố sức đưa tay nắm lấy cổ tay nàng, ngón cái khẽ vuốt ve da thịt mu bàn tay nàng.

Trong điện chìm vào sự tĩnh mịch. Đứa trẻ trong lòng Hoàng hậu cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, bĩu môi khóc òa. Nàng cảm nhận được sự không vui của phụ mẫu, hoảng sợ nhưng không thể nói ra.

Hoàng hậu không dỗ dành nàng, chỉ nhẹ nhàng nắm tay nàng, mặc cho nàng khóc, mặc cho nàng sợ hãi.

Minh Đế thân thể yếu ớt, nghiêng đầu không nhìn cô, chỉ nói: “Đưa nàng ra ngoài.”

Giữa hai người, không khí trở nên vi diệu, như có một nút thắt nào đó khó tháo gỡ. Gương mặt yếu ớt của Minh Đế hiện lên vẻ đau đớn, trán rịn ra mồ hôi lạnh. Hoàng hậu nhìn hắn, từ từ đưa tay bế đứa trẻ lên, đứng dậy rời đi.

Ra khỏi tẩm điện, tiếng khóc của đứa trẻ dần ngừng. Hoàng hậu đưa tay, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, cũng không nói lời dỗ dành nào, cho đến khi lên xe ngựa, cô mới mở lời: “A Xích, sau này nếu gặp chuyện như hôm nay, không được khóc nữa. Khóc không có tác dụng. Chúng ta phải dũng cảm đối mặt, nhìn vào mắt họ, đoán xem họ định làm gì.”

“A cha hung dữ.”

“Ngươi phải hung dữ hơn ông ấy.”

“Hung dữ hơn?” Đứa trẻ nghi ngờ nhìn mẫu thân, vô cùng khó hiểu.

Hoàng hậu cười, chạm trán với nàng: “Đúng, hung dữ hơn hắn, để hắn sợ ngươi, để họ phải thần phục ngươi.”

“Thế này sao?” A Xích cố ý trợn to mắt, nhe răng. Trong mắt Hoàng hậu, không có chút hung dữ nào, ngược lại còn có vài phần ngộ nghĩnh.

Hai mẹ con nói vài câu, xe ngựa dừng lại bên ngoài nội cung. Nhìn thấy điện đường quen thuộc, chưa kịp đứng vững, A Xích đã chạy vào trong. Bảo mẫu nghe tin chạy đến, nàng nhiệt tình ôm lấy bảo mẫu, lại khóc thút thít một trận.

Hoàng hậu đưa nàng về, còn mình quay lại Nghị Chính Điện. Vẫn còn một đống lộn xộn đang chờ cô giải quyết.

Minh Đế bị thương nặng, không chỉ trúng vào chỗ hiểm, mà mũi tên còn có độc. Thái y viện đang cố gắng giải độc, nhưng hai ngày trôi qua vẫn không có hiệu quả rõ rệt. Minh Đế nảy ra ý định truyền ngôi, đặc biệt triệu các hoàng thân họ Lý đến bàn bạc, nhưng chỉ dụ này đã bị Hoàng hậu chặn lại.

Hoàng hậu đi vào Nghị Chính, nhìn chiếc long ỷ ở phía trên. Lần này, dù cô không thể ngồi lên, nhưng nhất định phải dành cho A Xích. Người khác đừng hòng nhúng tay vào.

Cô từng bước đi về phía chiếc long ỷ tượng trưng cho quyền lực. Những ký ức trước đây hiện ra như ngựa xem hoa. Lần này, cô đã diệt trừ Tề Vương, ổn định triều thần, không còn là Tư Mã Thần Dung co ro sợ sệt nữa.

Cô dừng lại, ánh mắt trầm xuống. Cùng lắm là cá chết lưới rách, đừng hòng sống yên ổn.

Ngày hôm sau, Hoàng hậu thay Minh Đế xử lý chính sự. Thượng Quan Lễ mang theo sách của mình vào cung, dâng lên Hoàng hậu.

Hoàng hậu không bất ngờ, thậm chí còn lặng lẽ đọc qua một lượt, đưa ra những lời giải thích, hạ thấp mình xuống để tỉ mỉ bàn bạc với Thượng Quan Lễ về một số nội dung cải cách.

Thượng Quan Lễ vừa nghe vừa quan sát Hoàng hậu. Vị Hoàng hậu trẻ tuổi này không phải là người không hiểu gì, ngược lại, cô biết rất nhiều, có thể chỉ ra những thiếu sót của mình.

Sau vài câu đối đáp đơn giản, Thượng Quan Lễ trong lòng chấn động, cảm thấy mình đã đi theo đúng người.

Hoàng hậu nói: “Trẫm nghe nói trên Tây Sơn có một nữ tử, sống xa triều đình, là một cao nhân đương thời. Dù chỉ mặc áo vải váy thô, cũng không che được vẻ hào quang. Chi bằng ngươi thay ta đi tìm nàng một chút.”

Lời dặn dò này không khó. Tây Sơn cách đây không xa, đi một chuyến cũng không sao.

Trong lúc suy tư, Thượng Quan Lễ đã nhận chiếu chỉ của Hoàng hậu, âm thầm rời cung.

Giờ đây, nàng đã nhận chức vụ, khác với trước đây. Về phủ, tổ phụ đích thân gặp nàng, hỏi Hoàng hậu đã nói gì với nàng.

Nàng ngước lên, ánh mắt lạnh nhạt, khiến đối phương kinh ngạc. Nàng kìm nén, nói qua loa: “Hoàng hậu điện hạ nói trên Tây Sơn có một cao nhân, lệnh cho ta đi tìm.”

“Trên Tây Sơn làm gì có cao nhân. Ngọn núi đó gần đường quan, hiếm khi có người qua lại.” Lão Trấn Quốc Công không hiểu lời cháu gái nói. Ý Hoàng hậu là gì?

Hoàng hậu thâu tóm quyền lực, khiến các triều thần bất mãn. Hắn cũng không hài lòng, nhưng không dám lên tiếng.

Thượng Quan Lễ nén sự chán ghét, vẻ mặt cung kính, đáp: “Ta cũng không rõ. Hoàng hậu điện hạ đã hạ chỉ, ngày mai ta sẽ đi thử.”

Hỏi cũng không ra kết quả, Lão Trấn Quốc Công vẫy tay cho nàng lui xuống. Cháu gái đi theo Hoàng hậu vào triều, hắn rất vui. Hậu bối có triển vọng, trưởng bối nằm mơ cũng phải cười.

Thượng Quan Lễ trở về, chuẩn bị cho ngày mai. Lương khô, xe ngựa, người hầu đi theo, đều tự mình làm hết.

Sáng sớm hôm sau, nàng đã dẫn theo hơn mười cao thủ, cải trang thành nam nhân, âm thầm ra khỏi thành.

Hết chương 138.