Lồng Giam - Chương 23

Chương 23: Trẫm sẽ tự mình kiểm tra.

Không biết đây là đêm không ngủ thứ mấy của Khương Vu. Từ lúc biết Thẩm Quân Ninh đích thân trị thương cho mình từ cung nhân, người này cứ như dây leo quấn quanh tâm trí nàng, điên cuồng sinh sôi. Nhắm mắt lại là nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong thời gian này.

Lần đầu gặp mặt, cô là vị quân vương tối cao, tùy ý xử lý những kẻ thất bại như họ, như đối xử với kiến.

Xe ngựa chật hẹp, nhà giam tối tăm, quỳ mọp dưới chân người đó như ch*ó. Roi da có gai khiến nàng đau đớn khôn xiết…

Trị thương? Nghe thật mỉa mai. Cách truyền nội lực cho người khác như vậy gây hao tổn lớn cho bản thân, người nặng có thể khiến tu vi thụt lùi. Nàng chẳng qua chỉ là liều mạng bảo vệ cái "mặt mũi" của Quý Uyên mà thôi. Vốn dĩ là lợi dụng lẫn nhau, sao phải làm đến mức này.

Cảm nhận được luồng nội lực mạnh mẽ trong cơ thể, Khương Vu vẫn lắc đầu. Từ khi có ý thức, Thẩm Quân Ninh chính là kẻ thù của nàng. Khương Cảnh Hoài dù có ngược đãi nàng thế nào cũng là cha nàng. Tuy Khương Cảnh Hoài qua đời, Khương Vu cảm thấy được giải thoát chưa từng có, nhưng luân thường đạo lý thế tục không cho phép nàng có thiện cảm với kẻ đã hại chết mình. Ít nhất bây giờ nàng không vượt qua được cửa ải này.

Tóm lại, mọi nỗ lực của nàng đều không uổng phí. Thẩm Quân Ninh dường như không còn ghét bỏ mình như trước nữa, còn phá lệ thăng chức cho nàng làm thị quan thân cận. Nàng không biết điều gì đã khiến Nữ Đế yên tâm về mình. Có lẽ là lời cảm ơn trong cung Vân Thành đã gieo mầm, có lẽ là hai lần cứu mạng ái nữ của cô, hoặc có lẽ… còn vì mục đích khác.

Một lần nữa gặp Nữ Đế đã là nửa tháng sau. Khương Vu mặc một bộ quan phục màu xanh nhạt, trông tinh tế hơn hẳn so với mọi ngày. Thời gian tĩnh dưỡng mấy ngày qua cũng giúp nàng có chút sắc khí, khiến người ta nhìn vào thấy tươi tắn hẳn. Thẩm Quân Ninh nhìn thiếu nữ trước mặt, một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng.

“Lại đây, pha trà.” Suýt chút nữa thì thốt ra lời “Đã đỡ hơn chưa” đã bị cô thu lại. Cô là quân vương, có thể đích thân cứu nàng đã là tận tình lắm rồi. Người hầu bảo vệ chủ nhân vốn là việc đương nhiên. Cô không cần những thứ này, Thẩm Quân Ninh tự nhủ, nhưng khi lên tiếng chỉ còn lại mệnh lệnh lạnh lùng của người đứng trên.

Hành động theo đúng chỉ dẫn của Thẩm Quân Ninh một cách quy củ, Khương Vu không hề biểu lộ cảm xúc gì. Suốt một buổi sáng, hai người không có bất kỳ trao đổi ánh mắt nào.

Lúc ra về, Thẩm Quân Ninh lại giao cho nàng một việc lớn. Một tháng sau là sinh thần của Thái nữ, sẽ tổ chức yến tiệc chiêu đãi quần thần trong cung. Nàng phụ trách chuẩn bị cho yến tiệc.

Đây rõ ràng là một "củ khoai nóng", chỉ cần một chút sai sót cũng có thể mất mạng. Nàng, một thị quan mới nhậm chức, vốn không quen với lễ nghi yến tiệc và quy cách của Quý Uyên. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng vẫn lên tiếng từ chối.

“Bệ hạ, thần mới đến Quý Uyên không lâu, sợ… không gánh vác nổi trọng trách.” Khương Vu quỳ trên mặt đất, sâu sắc khấu đầu. Bất kỳ ai cũng có thể nghe ra ý tứ trong lời nói của nàng.

Mới đến, chỉ dựa vào một trận tỷ võ mà leo lên vị trí này, khó tránh khỏi bị người đố kỵ, giở trò ngầm. Quan trọng nhất là trong cung có nhiều người đã làm việc lâu năm, "quan mới" như nàng có lẽ cũng khó phục chúng.

Thấy Khương Vu từ chối, Thẩm Quân Ninh cũng không giận. Cô từ tốn đưa cho nàng một danh sách, trên đó là danh sách khách mời. Sau đó lại lấy ra một cuốn sách dày cộp, dường như đã sớm đoán trước được hành động này của nàng.

“Đây là tất cả quy tắc lễ nghi cung đình của Quý Uyên. Trẫm hạ lệnh cho ngươi trong mười ngày phải ghi nhớ hết.” Thẩm Quân Ninh khẽ híp mắt nhìn người đang quỳ, nói với vẻ thích thú, dường như thực sự muốn Khương Vu trở thành trợ thủ đắc lực của mình.

“Thần… lĩnh mệnh.”

Khương Vu chỉ cảm thấy mình như con cá trên thớt, một chân đã bước vào cái bẫy mà Nữ Đế đã giăng sẵn từ trước, chỉ còn cách chịu chết… Nàng có chút bất lực. Đừng nói là mười ngày ghi nhớ cuốn sách dày cộp này, dù có cho nàng một tháng, nàng cũng chưa chắc đã nhớ hết.

Khương Vu từ nhỏ đã học võ, đối với việc học thuộc lòng, nàng có thể nói là không có chút thiên phú nào. Hồi nhỏ, một bài thiên tự văn cũng phải mất gần mười ngày mới thuộc. Đó vẫn là khi Vạn Tế cầm thước đuổi theo nàng cả ngày nàng mới từng chút nhớ được. Nhớ lại những lần bị đánh tay lúc đó, Khương Vu không khỏi nhớ sư phụ. Nếu có thể buông bỏ tất cả thì tốt biết mấy.

Trở về Vân Thành, tuy cha đã mời cho nàng một vị sư phụ chuyên dạy dỗ, nhưng chỉ dạy những chuyện hành quân đánh trận. Có lẽ vì lo sợ nàng sau này có dã tâm, nhòm ngó vị trí lẽ ra thuộc về em trai mình.

Trong lòng Khương Cảnh Hoài, Khương Vu chỉ cần làm một thanh đao sắc bén, vì Vân Thành mở rộng bờ cõi, diệt trừ Quý Uyên, tự tay giết Thẩm Quân Ninh là đủ. Tuy tất cả những điều đó đều đã tan biến.

Thấy Khương Vu có vẻ mặt phức tạp, đầy vẻ không tình nguyện, khóe miệng Thẩm Quân Ninh không tự giác nhếch lên. Cô vẫn đứng dậy rời khỏi Càn Nguyên Điện, khi đi ngang qua nàng, cô nhẹ giọng để lại lời này…

“Trẫm sẽ tự mình kiểm tra. Công chúa điện hạ biết hậu quả của việc không nhớ được chứ?”

Giọng Nữ Đế rất hay, thanh lãnh lại mang chút từ tính. Mỗi câu nói đều toát lên uy nghiêm của đế vương. Điều này khiến Khương Vu rùng mình, ý chí chống cự lại càng tăng thêm vài phần.

Mấy ngày nay, Khương Vu tuy đã rất cố gắng ghi nhớ, nhưng vì nội dung quá nhiều, khó tránh khỏi việc nhớ nhầm. Hơn nữa, thường xuyên nhớ được phần sau lại quên phần trước.

Nàng gần như ngày nào cũng ăn không ngon ngủ không yên, nhưng mười ngày sau vẫn còn mơ hồ. Khi biết Thẩm Quân Ninh đã cho gọi mình vào điện từ sớm, trên đường đi nàng vẫn đầy lo lắng, vài bước chân mà đi mất một khắc.

Thẩm Quân Ninh mặc long bào vàng lộng lẫy ngồi trên đại điện chờ đợi. Thấy Khương Vu vào, cô vẫy tay miễn đi lễ, ra hiệu cho nàng đứng trước mặt mình.

“Trẫm chỉ hỏi ba chỗ. Sai một chỗ mười trượng.” Nữ đế mở lời trước. Khương Vu lập tức rùng mình. Nàng cẩn thận ngẩng đầu, lúc này mới chú ý đến cây thước đen trên tay Nữ Đế, điều này khiến nàng theo bản năng co rúm lại, vội vàng cúi đầu, không dám đối diện với ánh mắt của đối phương. Ngay cả giọng nói đáp lời cũng run rẩy.

Câu hỏi của Nữ Đế không quá hiểm hóc, chỉ là bố trí chỗ ngồi của yến tiệc, việc sử dụng nguyên liệu và thứ tự. Có thể coi là những câu hỏi dành riêng cho yến tiệc. Nhưng càng căng thẳng càng dễ mắc sai lầm. Nội dung vốn đã ghi nhớ, trong áp lực cao độ này dần trở nên mơ hồ.

Lễ nghi yến tiệc Quý Uyên phức tạp. Không chỉ chỗ ngồi khác nhau theo phẩm cấp, ngay cả việc sử dụng nguyên liệu cũng được phân chia rất rõ ràng. Khương Vu mới nói được vài câu đã bị lẫn lộn.

Ngồi ở vị trí thượng thủ, Thẩm Quân Ninh không dễ dàng buông tha nàng.

“Quỳ xuống, giơ hai tay lên.” Lệnh lạnh lùng truyền đến. Hai đầu gối Khương Vu mềm nhũn, quy củ quỳ xuống, giơ hai tay lên. Vì trải nghiệm lần trước, nỗi sợ hãi trong đáy mắt không thể che giấu.

Nhìn thấy ánh mắt có chút kinh sợ của thiếu nữ, Thẩm Quân Ninh vẫn là có chút áy náy, nhưng rất nhanh lại phục hồi nghiêm túc rất bình thường.

"Bốp."

Sau khi cây thước đem hai tay nâng đến một độ cao thích hợp lại cao cao giơ lên, nhanh chóng rơi xuống, lại là một cái, ở nơi lòng bàn tay trắng nõn của nàng lưu lại một vết đỏ.

Sự hung hãn của Thẩm Quân Ninh nàng từng lĩnh hội, nhưng lần này lại rất kì lạ, cũng không có đau đớn như trong tưởng tượng, nơi bị thước đánh hơi tê, Khương Vu không tự nhớ đến kinh nghiệm lúc nhỏ bị sư phụ phạt đánh tay, gương mặt hơi đỏ, đầu cúi đến càng thấp hơn.

"Chát."

Cũng không có chú ý được vẻ mặt biến hóa nhỏ bé của thiếu nữ, một roi tiếp mà đến, chồng lên dấu vết vừa rồi, sưng tròn càng rõ ràng một chút, màu sắc cũng càng sậm mấy phần, Khương Vu nhẫn nhịn bản năng muốn rút tay về, nổ lực không để chính mình phát ra âm thanh kích nộ Nữ Đế.

Cây thước một cây nối một cây, mỗi một dấu vết đều chặt chẽ dán ở trên vị trí của cái đầu tiên, sau mười cái, một vết sưng màu đỏ tím rộng khoảng hai ngón tay ở trong hai lòng bàn tay, cả quá trình hai người không ai nói một lời.

Khương Vu chỉ cảm thấy hay tay giống như có vô số cây kim đâm, phần chính giữa sưng cao lên, xuống tay nặng hơn sư phụ rất nhiều, lúc này nàng đã là mồ hôi đầm đìa, nhưng cũng chỉ có thể cố chịu đựng, ngón tay hơi cong cũng có thể cảm nhận được đau đớn kịch liệt.

Thu lại cây thước, Thẩm Quân Ninh chỉ một góc của Càn Nguyên Điện, "Quỳ ở đó, khi nào ba vấn đề này đều đáp được khi đó trở về." Nói xong đem sách đưa cho Khương Vu.

Khương Vu chỉ đành cầm quyển sách đó đi gối đi qua, Nữ Đế cũng không nói phạm vi, cho nên nàng cũng chỉ có thể bắt đầu ngay bây giờ, nhưng không thể không nói, loại uy lực này xác thực ở trên một trình độ nhất định kích phát tiềm năng của nàng, trí nhớ của mấy ngày mơ hồ này cũng trở nên rõ ràng không ít.

Tuy thời gian tiếp theo hai tay nàng lại có chút chịu khổ, nhưng vẫn may cuối cùng thông qua kiểm tra, mấy canh giờ này đối với nàng mà nói khó khăn vô cùng, lòng bàn tay ít thịt, đến mấy cái cuối đã không có chỗ xuống tay, vết thước nối thành một mảng, cả lòng bàn tay bị đánh phát sáng, Khương Vu chỉ cảm thấy hai tay này đã không phải của nàng rồi.

"Xem ra vẫn là phải để Trẫm giúp ngươi nhớ kĩ." Thẩm Quân Ninh hài lòng gật đầu,  cô không ngờ Khương Vu võ nghệ siêu quần, sát phạt quả đoán sẽ thất bại trên việc đọc sách, nữ quan ngự tiền của Thẩm Quân Ninh cô không phải dễ làm, luôn phải cố gắng mài giũa một phen.

"Thần...tự mình cũng...có thể, không cần phiền bệ hạ hết lần này đến lần khác." Tay của Khương Vu sưng như tay heo, nắm cũng nắm không được, không thể dùng cách nắm quả đấm để giải tỏa oán khí, chỉ có thể uyển chuyển từ chối "ý tốt" của Nữ Đế, lời nói còn có chút ủy khuất,  hiện chút đáng yêu.

Thẩm Quân Ninh quỷ quyệt mỉm cười, hình tượng đế vương nghiêm túc khi hòa bình tương phản cực lớn, "Trẫm có thời gian dạy công chúa điện hạ", nhìn đứa trẻ bối rối, quyết định không chọc nàng nữa,  vẫn là thả Khương Vu trở về.

Hết chương 23.