Lồng Giam - Chương 30

Chương 30: Đèn cầy.

Khương Vu nín thở, cố gắng giữ bình tĩnh. Nàng không chắc người tới là ai và không dám hành động liều lĩnh.

"A Vu, A Vu."

Giọng nói này quá đỗi quen thuộc, là sư phụ! Không ngờ sư phụ lại tìm được đến đây.

“Sư phụ, ta ở đây!” Khương Vu tin chắc đây là giọng của Vạn Tế. Như người sắp chết đuối vớ được cọng rơm, nàng gần như dốc hết sức lực để cất tiếng gọi.

Nghe thấy tiếng động phía sau tảng đá lớn, Vạn Tế vội vàng chạy tới. Nhìn thấy Khương Vu yếu ớt tựa vào vách đá, thân hình bị bụi rậm che khuất, nếu không phải Khương Vu cầu cứu, nàng đã rất khó mà phát hiện ra.

"Chỗ này không an toàn, về rồi nói chuyện sau," Vạn Tế nhận ra Khương Vu không tiện di chuyển, cẩn thận cõng nàng lên lưng và nói.

Đôi chân đã mất cảm giác, vết thương trên lưng vẫn đang chảy máu, Khương Vu nhớ lại lời hứa với Đình Chu, liền mở miệng: "Sư phụ, người có thể giúp ta một việc không?"

"Nói đi."

“Ở mỏ đá dưới chân núi phía đông có một đứa trẻ tên là Đình Khuyết, ta muốn…”

"Sư phụ sẽ tìm cách." Nghe ra ý của Khương Vu, Vạn Tế vẫn ngắt lời thỉnh cầu của nàng. Không phải nàng không muốn giúp, mà hiện tại có việc quan trọng hơn, đó là cứu chữa cho Khương Vu.

Áo quần của Khương Vu bị cành cây và đá vụn làm rách toạc nhiều chỗ, vết thương sâu nhất trên lưng vẫn đang rỉ máu. Rơi từ độ cao như vậy xuống, không bị thương gân cốt đã là may. Nếu không được cứu chữa kịp thời, e rằng…

"Nhưng…"

"Ngươi mà nói thêm câu nào nữa, ta sẽ bỏ ngươi lại đây." Vạn Tế cố nén cơn giận, quả thực đã dừng lại. Khương Vu đành ấm ức ngậm miệng, vòng tay ôm lấy cổ sư phụ, không nói thêm lời nào.

Cũng thật trùng hợp, nàng vừa hay đang nghỉ chân tại quán trọ ngoại ô thành thì nghe thấy bên ngoài ồn ào hỗn loạn. Nhìn ra ngoài, nàng thấy ba người đàn ông đeo mặt nạ kỳ lạ, hai người trong số đó vừa đến quán trọ đã ngã ngựa, toàn thân bốc ra mùi hôi thối khó chịu, bụng bị bỏng rát và lở loét. Chỉ có người đàn ông ở giữa là không sao, chỉ ho khan liên tục, nửa ngày cũng không nói được một câu trọn vẹn.

Sắc mặt Vạn Tế lập tức trở nên u ám, trong lòng dấy lên một dự cảm bất an.

Một tiểu lại định bước lên kiểm tra, nhưng bị mùi hôi xộc vào mũi làm lùi lại mấy bước. Trong lúc giằng co, Vạn Tế tiến lên, nín thở gỡ mặt nạ của người ở giữa xuống. Người này không ai khác, chính là Khương Cảnh Hoài vừa thoát chết.

"Bệ hạ!" Điều này thực sự khiến nàng kinh ngạc. Một Thiên tử đường đường lại thê thảm đến vậy. Vạn Tế lập tức quỳ xuống. Người dịch trạm sau khi nhìn rõ mặt Khương Cảnh Hoài cũng vội vã quỳ xuống, cao giọng hô "Bệ hạ."

“Mau, có người không? Đưa Bệ hạ vào trong trước,” sau đó lại quay người ra lệnh cho các tiểu lại phía sau.

Khương Cảnh Hoài kể lại chuyện bị Tuyệt Ảnh vây hãm cho Vạn Tế, và ra lệnh cho nàng đến giải cứu. Nghe nói Khương Vu cũng ở trong đó, Vạn Tế lập tức dẫn theo một đội người ngựa đến. Khi tới nơi, hai bên đã giao chiến được vài giờ, tổn thất nặng nề. Thủ lĩnh Tuyệt Ảnh thấy quân cứu viện đến liền dẫn tàn quân bỏ chạy. Sau khi hỏi thăm vài người còn sống sót, nàng mới biết Khương Vu đã ngã xuống vách đá.

Về đến dịch trạm, Vạn Tế sơ cứu qua loa vết thương ngoài cho Khương Vu, sau đó hai người lên xe ngựa trở về cung.

"Phương pháp này quả thực quá tàn độc." Nghe Vạn Tế kể lại, Khương Vu cảm thấy bất bình thay cho hai tên thị vệ kia. Ngay khoảnh khắc đạn khói được châm lên, họ phải chịu đựng nỗi đau không thể tả. Đây vốn là một bí pháp trong môn phái Thương Nguyệt để tra hỏi tội phạm hoặc trừng phạt kẻ phản bội: bôi loại bột đặc chế lên da, khi được châm lửa, da thịt người bị tra tấn sẽ nhanh chóng bị đốt cháy, lở loét. Vô số khói độc chui vào khoang mũi, nhưng lại không thể chết ngay lập tức. Cảm giác sống không được, chết cũng không xong này khiến những kẻ đó buộc phải nói ra sự thật để được chết một cách nhanh chóng.

Khương Cảnh Hoài sau này phát hiện ra loại khói độc này có thể dùng để bảo toàn tính mạng trong những thời khắc quan trọng, nhưng ít nhất cần hai “giá người” để che chắn. Chỉ cần đeo mặt nạ đặc chế, người mang sẽ có thể chạy thoát dưới sự che phủ của làn khói độc, và cũng ngăn kẻ địch đến gần. Nhưng khi thứ này được châm lên, “giá người” sẽ giống như những quân cờ bị vứt bỏ. Sau này nó được đặt tên là "Đèn Cầy", ngụ ý là đốt cháy chính mình để bảo vệ người khác. Còn người mang thứ đó, đương nhiên được gọi là “Chân Nến”, dùng rồi vứt.

Sau này vì phương pháp này quá tàn nhẫn, môn phái đã ra lệnh cấm sử dụng. Không ngờ lần đi săn này Khương Cảnh Hoài lại mang theo, còn không tiếc hy sinh hai thị vệ trung thành.

Thì ra trong mắt hắn, ai cũng có thể là quân cờ dùng rồi vứt. Đây có lẽ là sự lạnh lùng và vô tình của những kẻ ở địa vị cao. Về phần Đình Chu, sau khi Khương Vu trở về cung, nàng đã kể lại toàn bộ sự việc cho Vạn Tế. Dù là một vị công chúa, nàng cũng không có thực quyền, không có tự do, ngay cả những việc nhỏ như vậy cũng phải nhờ vả người khác.

Hết chương 30.