Lồng Giam - Chương 39

Chương 39: Họa ập tới.

Một tháng sau, một tin tức chấn động triều đình truyền đến từ phía nam Vân Thịnh.

Vân Thịnh phản loạn, trữ quân bị bắt.

Nhất thời, các đại thần như ong vỡ tổ, ngay cả Thẩm Quân Ninh cũng tiều tụy đi không ít.

“Bệ hạ, long thể quan trọng, người hãy dùng bữa trước đã”. Đại Nhược bưng một bát cháo trắng lên khuyên nhủ.

Từ khi sứ giả vào cung ngày hôm qua, Thẩm Quân Ninh vẫn chưa ăn uống gì. Hôm nay Đại Nhược chải tóc cho Thẩm Quân Ninh, lại phát hiện nữ đế chỉ sau một đêm đã mọc thêm mấy sợi tóc bạc, nhất thời có chút lo lắng.

“Cứ để đó đi”. Thẩm Quân Ninh không nhận lấy, chỉ nhìn nửa miếng ngọc vỡ trong tay mà thẫn thờ. Đây là vật Thẩm Trăn để lại khi từ biệt cô một ngày trước khi đi cứu trợ. Cô nhớ rõ đó là món quà sinh nhật tuổi thứ bảy của A Trăn, trên đó còn có chữ nàng tự tay khắc.

Giờ nhìn lại, hai chữ “Bình An” sáng loáng đó lại châm biếm đến nhường nào.

Ngày hôm qua, khi Thẩm Quân Ninh biết con gái yêu bị bắt, nghĩ đến việc giờ đây nàng còn sống hay đã chết, mắt cô tối sầm lại, vậy mà ngất đi ngay trước mặt sứ giả, việc đàm phán cũng vì thế mà bị hoãn lại.

Nửa khắc sau, Thẩm Quân Ninh mới tỉnh lại.

Hai vạn tinh binh, sao có thể bất lực đến vậy? Đối phương chỉ là một đám lưu dân tay không tấc sắt, dù có thế lực khác ở phía sau hỗ trợ, cũng không thể nhanh chóng khống chế được cục diện.

Suy đi nghĩ lại, chỉ có một kết quả, đó là chúng đã từng bước tính toán, mưu đồ từ lâu rồi.

Thẩm Quân Ninh lệnh cho cung nhân sửa sang lại y phục và búi tóc cho cô, đứng dậy đi đến chính điện, ngồi trên ghế chủ vị, trầm giọng nói: “Truyền sứ giả vào điện”.

Nữ đế biết rõ trong tình thế này, dù chỉ một chút do dự cũng có thể gây ra hậu quả không thể cứu vãn. Giờ đây A Trăn đang trong cảnh nguy hiểm, mình dưới gối lại không có hoàng tử nào khác, nội bộ Quý Uyên lại sóng ngầm, bên Vân Thịnh lại có ý phản loạn.

Trong lo ngoài sợ, lúc này tuyệt đối không thể lơ là. Thẩm Quân Ninh phải làm rõ mục đích đàm phán của đối phương, xác định tình trạng hiện tại của Thẩm Trăn, rồi mới đưa ra quyết định.

Sau một khắc trà, sứ giả khoan thai vào điện. Thái độ của hắn vẫn ngang ngược như thường, không hề hành lễ với Thẩm Quân Ninh.

Thẩm Quân Ninh cũng không so đo. Dù sao trữ quân đang trong tay đối phương, người trước mặt chẳng qua chỉ là một kẻ truyền tin, dù có chém hắn thành ngàn mảnh cũng vô ích, ngược lại còn đẩy Đông Cung vào tuyệt cảnh.

“Thẩm Trăn giờ thế nào?”. Thẩm Quân Ninh hỏi một cách bình thản. Nếu sự ngất xỉu đột ngột vừa rồi là nỗi lo của một người mẹ, thì sự bình tĩnh trước mọi biến cố lúc này, chính là trách nhiệm của một đế vương.

“Điện hạ ở tạm trong quân trướng của Vân Thịnh chúng ta mấy ngày. Chủ nhân đã nói, nếu Bệ hạ có thể bãi bỏ các giám sát Ngự Sử ở Vân Thịnh, hai nước sau này không can thiệp lẫn nhau, nhất định sẽ đưa điện hạ trở về an toàn”.

Sứ giả cố tình nhấn mạnh hai chữ “hai nước” và “an toàn”, ý đồ không cần nói cũng rõ. Bọn chúng muốn dùng trữ quân làm con tin, để thoát khỏi số phận nước chư hầu của Vân Thịnh, khôi phục thế đối đầu giữa hai nước.

Thẩm Quân Ninh nhất thời rơi vào thế khó xử. Chưa kể đối phương có nuốt lời hay không, chỉ nghĩ đến mối thù quốc hận năm xưa và những tướng sĩ ngã xuống trên sa trường, ngày hôm nay mà vô số người đã đổi bằng tính mạng, lại phải trong chốc lát tan thành mây khói.

Thẩm Quân Ninh do dự một lát nói: “Chuyện này quá lớn, Trẫm thực sự khó mà tự mình quyết định. Chi bằng quý sứ giả cứ ở lại Phù Phong vài ngày, đợi Trẫm cùng các ái khanh bàn bạc một phen, rồi sẽ trả lời”.

Lời này vừa ra, ngay cả đứa trẻ năm tuổi cũng nghe ra đây là kế hoãn binh. Sứ giả tuy biết Thẩm Trăn là điểm yếu lớn nhất của vị đế vương trước mặt, nhưng cũng hiểu đạo lý cùng tắc bất truy (kẻ cùng đường không nên đuổi cùng), biết đủ thì dừng. Hắn gật đầu nói: “Tất nhiên được, chỉ là chủ nhân chỉ cho hạ thần mười ngày, mong Bệ hạ sớm đưa ra quyết định”.

Ý đồ uy hiếp trong lời nói không cần phải nói thêm.

“Sứ giả cứ yên tâm”.

“Xin đợi Bệ hạ. Hạ thần xin cáo lui trước”. Sứ giả chắp tay hành lễ, quay người bước nhanh ra khỏi đại điện.

Đợi sứ giả rời đi, một bóng đen lóe lên từ chỗ tối.

“Điều tra đến đâu rồi?”.

Giọng Thẩm Quân Ninh có chút mệt mỏi. Thấy người trên cao tâm trạng không tốt, hẳn là lo lắng cho Thái nữ. Nam Sanh do dự một lát, vẫn nói tránh: “Bức thư đó quả thật có liên quan đến một môn phái giang hồ, nhưng… thuộc hạ cho rằng, việc cấp bách hiện giờ là giải cứu điện hạ”.

“Nam Sanh”.

Chỉ hai chữ ngắn gọn, nhưng lại khiến Nam Sanh toát mồ hôi lạnh, ngay cả nhịp thở cũng ngừng lại trong khoảnh khắc.

Các ám vệ của cô, cả đời tận trung với đế vương. Từ khoảnh khắc bước chân vào ám vệ, nàng đã không còn là Nam Sanh, mà chỉ là một mật danh, cho đến chết vẫn vậy.

Mười sáu – chính là cả cuộc đời nàng.

Khi nữ đế nói ra hai chữ “Nam Sanh”, nàng biết, mình đã là một người chết trong mắt nữ đế, nàng đã vượt quá giới hạn.

“Bệ hạ thứ tội”. Nam Sanh quỳ sụp xuống đất, mặc kệ sự im lặng đáp lại, sự tĩnh mịch chết chóc khiến nàng càng thêm gấp gáp, mồ hôi trên trán lăn dài xuống má.

Thực ra, ngày Khương Vu bị hình phạt mà ngất đi, y phục bị đánh nát tươm, bức mật thư chưa kịp gửi đi kia tự nhiên rơi ra, lọt vào tay nữ đế.

Thẩm Quân Ninh lệnh nàng điều tra. Nàng dựa vào một số ký hiệu bí ẩn trên thư, huy động toàn bộ lực lượng ám bộ, vậy mà phát hiện ra một môn phái giang hồ đã mai danh ẩn tích nhiều năm – Thương Nguyệt Môn.

Thế lực của Thương Nguyệt trải khắp Quý Uyên và Vân Thịnh. Dù đã có bằng chứng này để kết tội Khương Vu câu kết với môn phái giang hồ, nhưng khi thực sự phải nói ra với đế vương, nàng lại do dự.

Lần đầu tiên Nam Sanh chú ý đến Khương Vu là khi cô gái trẻ đấu kiếm với Ninh An trên lôi đài. Trong mắt nàng không có dục vọng trần tục, cũng không có sự sợ hãi trước tương lai, chỉ có sự hào hiệp của giang hồ đã trải qua hết thăng trầm.

Từ ngày đó, Nam Sanh đã cảm thấy Khương Vu khác với những người khác.

Vào ngày yến tiệc cập kê của Đông Cung, Khương Vu thả đèn Khổng Minh bị cung nhân hiểu lầm. Nàng đã nhận ra Khương Vu ngay lập tức, vì vậy đã bí mật đi theo. Mặc dù là để bảo vệ nữ đế, nhưng nàng tò mò hơn là cô gái đó sẽ làm ra trò gì mới.

Khi biết Khương Vu từ nhỏ đã mất mẹ, ngày cập kê lại chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng, dùng đèn Khổng Minh để ước nguyện, liên tưởng đến những hành vi tàn bạo của Khương Cảnh Hoài, Nam Sanh từ tận đáy lòng khâm phục cô gái trẻ đã trải qua bao khổ nạn, nhưng vẫn giữ được tấm lòng trong sáng này.

Vì vậy lần này, thấy nữ đế đang nổi trận lôi đình, nàng vẫn do dự, không nói ra hết mọi chuyện. Nàng mơ hồ cảm thấy, lần này người khiến Thái nữ gặp nguy hiểm là một người khác.

“Ngươi quên ai là chủ nhân của ngươi rồi sao?”.

Chỉ nghe thấy một tiếng “choang”, chén vỡ tan, trà trộn lẫn với máu chảy dài trên trán Nam Sanh. Cơn thịnh nộ của đế vương, nàng đương nhiên phải chịu.

“Thuộc hạ biết tội”.

Nam Sanh dập đầu xuống đất, mặc cho mảnh sứ vỡ găm vào trán, rạch nát khuôn mặt xinh đẹp, nàng vẫn không nhúc nhích.

Là một ám vệ, kẻ bất trung, chính là chết. Nàng đã chuẩn bị sẵn sàng cái chết.

Tuy nhiên, sự trừng phạt lạnh lùng như nàng dự đoán đã không đến. Nam Sanh là một trong những ám vệ mà cô tin tưởng nhất, đã giúp cô xử lý nhiều chuyện không thể lộ ra ánh sáng, cũng đã hai lần cứu cô trong lúc nguy cấp. Cô thậm chí đã từng coi Nam Sanh như người thân, chứ không đơn thuần là một công cụ giết chóc.

Nhìn vết máu trên trán Nam Sanh, Thẩm Quân Ninh cuối cùng cũng không đành lòng.

“Trẫm cho ngươi một cơ hội nữa”.

“Tạ… tạ ơn Bệ hạ”.

Nam Sanh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng cũng hiểu rõ dù bây giờ mình không nói, nữ đế cũng có hàng ngàn cách để có được kết quả mình muốn, chỉ có thể kể lại mọi chuyện một cách chi tiết.

Nghe xong lời của Nam Sanh, đốt ngón tay của Thẩm Quân Ninh gõ nhịp trên tay vịn.

“Đại Nhược, truyền chỉ của trẫm, áp giải Khương Vu vào ngục hình bộ, để sau này xét xử”.

Một lúc lâu sau, Thẩm Quân Ninh mới lạnh lùng nói.

Nối tất cả các sự kiện lại với nhau, tình huống mà cô lo lắng nhất cuối cùng đã xảy ra…

Khương Vu, người đã tiến cử Đông Cung lại còn câu kết với Thương Nguyệt, đương nhiên trở thành nghi phạm lớn nhất.

Hết chương 39.