Lồng Giam - Chương 48

Chương 48: Vào cung.

Ngày 16 tháng 9 âm lịch, tiết Sương Giáng.

Cỏ cây trong thành đã phủ một lớp sương mỏng. Sáng sớm, đoàn người đón Thẩm Trăn về cung đã đợi sẵn dưới cổng thành.

Dân chúng Phù Phong Thành đứng dọc hai bên đường để chào đón. Ngự Lâm quân đi đầu, tiếp đến là nghi trượng. Hầu hết các con phố đều được quét dọn sạch sẽ, trong không khí còn lẫn mùi đất tươi mát.

Phía trước đoàn quân là Thẩm Trăn, khoác áo giáp đen, cưỡi chiến mã. Mấy tháng tôi luyện đã giúp nàng thêm vài phần uy nghiêm, khuôn mặt cũng gầy đi nhiều, toát ra vẻ anh khí.

Chỉ riêng việc cứu trợ ở Nam Địa đã là công đức cứu dân, huống hồ nàng còn không nao núng trước hiểm nguy, trấn áp phản tặc, giải cứu hàng vạn người dân. Trong lòng dân chúng hoàng cung Quý Uyên, tiếng tăm hiền đức của trữ quân đã lan truyền khắp nơi cùng với cuộc trở về huy hoàng này.

Khương Vu không nhớ mình đã vào cung bằng cách nào. Mọi sự náo nhiệt của hoàng thành dường như không liên quan đến nàng. Mấy ngày nay đường đi gập ghềnh, nàng nửa mê nửa tỉnh, gần như ăn uống theo bản năng.

Môi trường xung quanh có chút xa lạ. Căn phòng trống rỗng, chỉ có một cánh cửa sắt. Ánh nắng chiếu qua vài lỗ nhỏ trên cửa, rơi xuống sàn. Có vẻ như đã là giữa trưa ngày hôm sau.

Đột nhiên, cổ họng ngứa ran, Khương Vu không kìm được ho vài tiếng. Cơn ho lại khiến ngực nàng đau âm ỉ. Cảm thấy trong lòng bàn tay có chút ấm nóng, nàng thậm chí còn không muốn đưa tay lên xem, chỉ co ro trên nền gạch ẩm ướt rồi thiếp đi.

Khương Vu thực sự đã mệt rồi. Ngày mai là ngày thứ mười lăm. Nàng nghĩ, cô sẽ đến.

Hôm đó, Thẩm Quân Ninh mặc chiếc áo bào rồng màu tím vàng mà chỉ khi tế lễ tổ tiên mới mặc. Kể từ khi biết tin Thẩm Trăn bình an, sắc mặt cô cũng tốt hơn trước nhiều.

Lúc này, cô đáng lẽ phải ngồi ở vị trí chủ tọa, nhưng lại đi đi lại lại trước Càn Nguyên Điện. Đại Nhược thấy chủ tử lo lắng, trong lòng cũng mừng cho Thẩm Quân Ninh, bèn tươi cười tiến lên: "Bệ hạ đừng vội. Điện hạ có lòng hiếu thảo, việc đầu tiên khi về cung chắc chắn là đến bái kiến người."

"Giờ là mấy giờ rồi?"

"Vừa qua giờ Thân. Điện hạ lúc này có lẽ đã đến cổng Hưng Bình rồi."

"Biết rồi."

Thẩm Quân Ninh lúc này mới trở về ngai vàng. Cô như chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi Đại Nhược: "Nàng cũng vào cung cùng không?"

Bức cấp báo gửi về mấy ngày trước đã tường thuật chi tiết những gì đã xảy ra. Khương Vu tuy may mắn giúp Thẩm Trăn thoát hiểm, nhưng thân phận thiếu chủ Thương Nguyệt cũng vì thế mà bại lộ. Trong thư không nói rõ những lời bất kính của nàng trước trận chiến, nhưng không khó để thấy rằng, lần này Khương Vu đã đi một nước cờ nguy hiểm và rất liều lĩnh.

Đương nhiên biết "nàng" trong lời Thẩm Quân Ninh là ai, Đại Nhược gần đây cũng nghe được một vài tin đồn. Nàng thực sự không đoán được thái độ của các vị chủ tử, chỉ có thể thật thà báo cáo những gì mình vừa tìm hiểu được.

"Thị quan Khương đã được đưa về Đông Cung trước, nói là chờ Bệ hạ xử trí."

Việc Khương Vu bị áp giải bằng xe tù trên đường đi, Thẩm Quân Ninh đương nhiên không biết. Nhưng khi nghe thấy ba chữ "Thị quan Khương", cô vẫn theo bản năng nắm chặt tay vịn.

Gương mặt trắng bệch, thân hình gầy gò, ánh mắt nhẫn nhịn lúc rời đi... từng hình ảnh cứ hiện lên trong đầu cô, khiến cô bực bội. Ngay cả những lời sau đó của Đại Nhược, cô cũng không nghe lọt tai.

"Điện hạ, người đi chậm thôi, nô tỳ theo không kịp."

Một cung nữ ở phía sau thở dốc đuổi theo. Tuy nhiên, vị Điện hạ của họ dường như không nghe thấy. Vừa vào cung, thay đồ xong, nàng đã lập tức đi thẳng đến Càn Nguyên Điện không nghỉ ngơi một khắc.

Mẫu hoàng mà nàng ngày đêm mong nhớ, đương nhiên phải bái kiến đầu tiên.

"Mẫu thân."

Khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Quân Ninh, mọi sự tủi thân và nỗi nhớ đều hóa thành một sự thôi thúc muốn ôm lấy mẹ. Nàng không màng lễ nghi, gần như lao vào lòng Thẩm Quân Ninh. Giây phút này, nước mắt nàng cũng không kiểm soát được mà tuôn rơi.

"Ta cứ nghĩ, sẽ không được gặp lại mẫu thân nữa..."

Thẩm Trăn nói rồi nức nở. Thấy con gái khóc thương tâm như vậy, Thẩm Quân Ninh dù đau lòng nhưng vẫn nghiêm giọng cắt ngang, trách mắng: "Mới về đã nói những lời xui xẻo gì thế, đáng bị tát vào miệng!"

Giọng Thẩm Quân Ninh tuy nghiêm khắc, nhưng cô lại ôm chặt người trong lòng hơn. Nữ đế lúc này quả thực có chút "khẩu thị tâm phi".

"Mẫu thân hẹp hòi, A Trăn vì nhớ người mới..."

"Mẫu thân biết."

Giọng nói của đế vương ôn hòa và bình tĩnh, như cơn gió đêm, có thể dễ dàng xoa dịu mọi sự bồn chồn và bất an.

"Bệ hạ, tiệc đón gió đã chuẩn bị xong. Dự Vương và An Quốc Công cùng những người khác đã đợi ở Trường Lạc Điện."

Đại Nhược tuy không nỡ phá vỡ khoảnh khắc tình cảm mẹ con này, nhưng cũng không thể để những hoàng thân quốc thích đợi lâu. Nàng đành cứng rắn thúc giục.

Để chuẩn bị cho bữa tiệc đón gió lần này, cả cung đã ngày đêm làm việc.

Thẩm Trăn phải đến Càn Nguyên Điện bái kiến hoàng thượng, sau đó đến Từ Đường thắp hương, rồi mới có thể dự tiệc.

Thấy ngày càng nhiều cung nhân tụ tập ở cửa, Thẩm Trăn từ nhỏ đã lớn lên trong những lễ nghi nghiêm ngặt, nàng cũng hiểu rõ lợi hại. Nàng chỉ đành lưu luyến rút khỏi vòng tay Thẩm Quân Ninh, dưới sự giám sát của các cung nhân, lùi xuống bậc thềm, chỉnh lại trang phục rồi vén vạt áo, quỳ xuống về phía Thẩm Quân Ninh.

"Nhi thần khấu kiến mẫu hoàng."

Trán chạm đất, lễ nghi chu toàn. Thẩm Quân Ninh còn chưa kịp bảo đứng dậy, Thẩm Trăn đã nói tiếp: "Lần này đi cứu trợ đột nhiên gặp biến cố, không thể trở về kinh thành đúng hạn, không giúp được mẫu hoàng giải quyết nỗi lo, còn khiến mẫu hoàng lo lắng mấy ngày nay."

Nói đến đây, giọng Thẩm Trăn nghẹn lại: "Ba ngàn tướng sĩ đã hy sinh để bảo vệ nhi thần đột phá vòng vây. Thanh Long Sát Lệnh cũng do nhi thần hạ lệnh. Tình thế cấp bách, nhi thần có tội. Nhưng vẫn muốn lấy thân phận có tội này để cầu xin ân điển cho các tướng sĩ."

"Nói gì thế. Tiêu diệt nghịch tặc là lẽ đương nhiên. Ngươi có lỗi gì? Ngày mai triều chính, Trẫm sẽ trọng thưởng các tướng sĩ, an ủi gia quyến của họ. Dưới đất lạnh, còn không mau đứng lên."

Nhận thấy Thẩm Trăn thực sự lo lắng việc tàn sát người dân chạy nạn sẽ khiến mình không vui, Thẩm Quân Ninh mặt sầm xuống, giả vờ trách mắng.

Thực ra, ban đầu khi biết tin này, cô thực sự rất tức giận, cho rằng Thẩm Trăn lần này quá bốc đồng. Dù sao thì những người đó đã nộp vũ khí đầu hàng.

Nguyên nhân dân biến vẫn chưa rõ ràng, nhưng đó là hai vạn sinh mạng. Xử lý như vậy có phần quá vội vàng. Nhưng khi thấy con gái gầy gò, tiều tụy đi nhiều, cơn giận của cô cũng nguôi ngoai bớt.

A Trăn tuổi còn nhỏ, nhưng sự quyết đoán và tàn bạo này thực sự có chút bóng dáng của người đó. Nếu được chỉ dạy cẩn thận, sau này chắc chắn sẽ không chỉ là một vị vua an phận thủ thường.

Thẩm Quân Ninh vừa nghĩ vậy, lại thấy Thẩm Trăn vẫn cố chấp quỳ, cô bất lực đứng dậy đỡ nàng dậy, lệnh cho cung nhân giúp Thẩm Trăn tắm rửa và thắp hương, sau đó hai người cùng đi kiệu đến Trường Lạc Điện.

Hết chương 48.