Phất Tinh - Chương 33

 Chương 33: Nội ưu ngoại hoạn.

Không ai biết ta đã ở Vân Lai Các suốt cả đêm, cũng không ai biết chuyện gì đã xảy ra giữa ta và Văn Kỷ, khi ta bước từ phủ Thôi tướng quân lên xe ngựa mà mẫu hoàng cử đến đón ta về cung vào lúc bình minh, ta bị ánh sáng chói mắt, ta không biết liệu mình đã đưa ra quyết định đúng hay chưa, điều đó chẳng khác nào mưu cầu lợi ích với hổ.

Tối qua, ta đã gặp riêng Văn Kỷ, ngay cả Vô Sương cũng không biết chúng ta đã nói gì. Nàng chỉ biết rằng sau khi ta trở ra, ta đã hủy bỏ lệnh truy sát Văn Kỷ.

Ta có chút đau đầu, một lượng lớn thông tin đè nặng trong đầu ta, chưa kịp tiêu hóa đã phải nhanh chóng đối phó.

Ta không kìm được đưa tay lên trán thở dài. Vô Sương nhạy bén nhận ra điều gì đó, ánh mắt quan tâm nhìn ta, ta xua tay ngăn nàng hỏi, muốn tự mình suy nghĩ một chút.

Cổng cung điện nhanh chóng đến, ta xuống xe, ngồi lên kiệu liễn, các cung nhân khiêng ta đi về phía tẩm điện của mẫu hoàng.

Ở cửa, ta thấy Thanh di, ta hơi lạ lùng tại sao nàng không ở trong đó hầu hạ mẫu hoàng. Chắc là vừa thấy ba bốn quan viên đi ra từ cửa bên, hẳn là có việc cần gấp báo cáo cho mẫu hoàng.

Ta bước tới, muốn dò la một chút. "Thanh di, ta có cần chờ ở sảnh phụ không?"

"Tham kiến thái nữ điện hạ." Quan Thanh xoay người hành lễ, bị ta đỡ lấy. "Tạ điện hạ. Bệ hạ đã lo lắng cho người suốt đêm qua, nhắc đi nhắc lại rằng người chưa khỏi hẳn, vừa mới cho phép người thư giãn một chút, người đã chạy đi mất tăm. Bệ hạ nói, người đến thì vào thẳng bên trong."

Thanh di luôn hiểu ý ta. Mỗi lần ta muốn dò la lời mẫu hoàng từ nàng, ta đều nhận được câu trả lời chi tiết như vậy. Ta cảm ơn nàng, rồi đi vào trong điện.

Vòng qua một lớp cửa, mẫu hoàng đang ngồi bên bàn cờ bên phải, cầm quân cờ mà không nói lời nào. Cho đến khi ta bước vào, người cũng không phản ứng, dường như không nhận thấy ta đến, vẫn còn đang trầm tư.

Thấy vậy, ta cũng không dám quấy rầy, rủ tay đứng bên cạnh bình phong, nơi ta thường đứng nhất.

Thời gian trôi qua từng chút một. ta không còn khỏe khoắn như trước khi chân cẳng chưa bị thương, bây giờ chỉ cần đứng lâu một chút là đã thấy đứng không vững.

Ta rất muốn cứ thế bước tới ngồi xuống, nhưng lại do dự đã đứng lâu như vậy rồi, bây giờ đi qua ngồi xuống có vẻ hơi ngốc không. Suy đi tính lại, vẫn chưa quyết được, ta bèn ngẩng đầu nhìn mẫu hoàng. Người đã đi một nước cờ, lại gắp quân trắng, đen trắng xen kẽ, một mình đảm nhận hai vai.

Trong lòng ta kêu than. Quả nhiên mẫu hoàng quá tập trung suy nghĩ, hoàn toàn không nghe thấy ta vào, ta đã tự phạt đứng một cách thừa thãi.

Thôi kệ đi. Đằng nào cũng đã đứng lâu rồi, cứ tiếp tục đứng, bày ra vẻ ngoan ngoãn cho mẫu hoàng xem. Dù sao tối qua cũng không về nhà, trong lòng vẫn hơi bất an, chỉ hy vọng mẫu hoàng nhìn vào sự ngoan ngoãn chờ đợi này mà bớt mắng ta vài câu.

Ta dồn trọng tâm cơ thể sang bên phải, giảm bớt áp lực cho chân trái. Nghĩ đứng cũng vô vị, ta bèn thả lỏng tâm trí, nghĩ lại chuyện Văn Kỷ nói với ta tối qua.

Từng lớp từng lớp bóc tách, trong đầu ta nhanh chóng sắp xếp lại mạch suy nghĩ. Văn Kỷ biết ta không tin nàng, bèn đưa cho ta lá phiếu đầu danh trạng, lá phiếu đầu danh trạng này chính là những việc mà thế lực đằng sau nàng sắp thực hiện.

Ta không thể để việc này thực sự bị bọn họ thao túng thành công, cũng không thể can thiệp quá nhiều mà bị bọn họ phát hiện. Suy đi tính lại, ta quyết định một mũi tên trúng ba đích, nhưng làm như vậy, ta sẽ phải chịu khổ một chút ở chỗ mẫu hoàng.

Ta đang thầm than trong lòng, làm gì có chuyện khổ của mẫu hoàng dễ chịu, thì mẫu hoàng ngẩng đầu lên gọi ta một tiếng. "Ngươi vào từ bao giờ, chân còn chưa lành hẳn, đứng ngốc ở đó làm gì, không biết ngồi xuống sao."

Mẫu hoàng đột ngột kéo ta ra khỏi suy nghĩ, ta vẫn chưa kịp phản ứng, ngây người một lúc. Mẫu hoàng thấy ta vẫn đứng ngây ra, cũng cạn lời, "Còn không mau qua đây ngồi."

Ồ ồ, ta đáp hai tiếng, đi về phía trước hai bước mới nhớ ra chưa vấn an mẫu hoàng. Ý nghĩ bay đi, ta nghĩ luôn thôi kệ đi, cũng đâu cần câu nệ đến vậy?

Sau khi ta ngồi xuống ổn định, mẫu hoàng nói với ta rằng thái y bảo, mặc dù chân ta hồi phục rất tốt, nhưng ít nhất ba tháng tới cũng không nên có động tác lớn nào, cấm đứng lâu gây áp lực, tay cũng vậy, không được sử dụng quá mức, ba tháng này phải tịnh dưỡng thật tốt.

Mẫu hoàng cằn nhằn lên cũng khá đáng sợ, nhưng ta lại rất thích, lắng nghe từng lời một cách cẩn thận, không bỏ sót chút nào. "Cho phép ngươi ngày mai nghỉ thêm một ngày, ngày kia thì theo Trẫm lên triều, ngươi không thể đứng lâu, Trẫm đặc biệt cho người đặt ghế cho ngươi, ngươi cứ ngồi mà nghe."

"A? mẫu hoàng, nhưng... điều này có vẻ quá nổi bật, nhi thần vẫn chưa đến mức yếu ớt như vậy." Ta nói càng lúc càng thiếu tự tin.

"Vậy ngày mai cũng không cần nghỉ nữa."

"Đừng đừng đừng, mẫu hoàng, chân nhi thần vẫn chưa lành, cần phải nghỉ ngơi thật tốt, ngày kia lên triều nhất định ngồi yên trên ghế." Ta mếu máo, vốn còn muốn xin thêm hai ngày nghỉ nữa, bây giờ càng không dám đề cập, bị chính ta tự làm hỏng.

Mẫu hoàng khẽ hừ một tiếng, sau đó kêu ta lại gần, cùng xem bàn cờ này. Người đưa quân trắng cho ta, sau đó cầm quân đen đặt xuống ô cờ. Ta làm theo người gắp quân trắng, đi nước cờ ngay sau người.

Hương trầm theo lỗ khắc trên đỉnh lư trầm bay lên xoắn ốc, chưa đầy hai hơi thở đã tan biến, nhưng phía sau là nguồn cung không ngừng.

Nhìn bàn cờ lâu ta có chút hoa mắt, phải nhìn lư hương một lúc để nghỉ. Mẫu hoàng lại tưởng ta mệt, bèn dẹp hộp cờ, vừa làm vừa nói chuyện với ta.

Người hỏi ta hôm qua đã đi tìm Thôi Tĩnh Nguyên, sau đó nói rằng con gái Thôi gia này được nuôi dạy rất tốt, văn thao võ lược đều tinh thông. "Đôi khi Trẫm không khỏi tiếc nuối Tĩnh Nguyên làm quan văn, triều ta mất đi một nữ tướng quân, làm võ tướng, triều ta lại mất đi một tài năng tể tướng." Mẫu hoàng khẽ cười vài tiếng, sau đó nghiêm mặt nói: "Thôi Tĩnh Nguyên sẽ là trợ lực rất lớn cho ngươi, tương lai cũng là một lương thần có thể phò tá ngươi, nhưng tuyệt đối phải học cách chế ngự."

Mẫu hoàng có ý gì, ta suy ngẫm, trịnh trọng đáp lời. "Nhi thần đã hiểu."

"Ngươi hiểu là tốt, không hiểu cũng không sao, không vội, sau này Trẫm sẽ dần dần dạy ngươi."

Ta thấy mẫu hoàng khuyên bảo ân cần như vậy, trong khoảnh khắc bị mê hoặc, cảm giác như chúng ta có thể cứ thế này đi đến cuối cùng.

"Triều ta hiện nay tuy không có nội ưu ngoại hoạn, nhưng vẫn còn hai điểm tồn đọng chưa được giải quyết. Ngươi có biết là hai điểm nào không?" Mẫu hoàng quay đầu lại hỏi ta, ta lại muốn than thở, nhi thần lo lắng suốt đêm không ngủ, buồn ngủ quá muốn đi ngủ bù.

Ta nhấp một ngụm trà, lấy lại tinh thần trả lời. "Vùng biên giới Tây Bắc, có Hắc Thạch Sơn làm bức bình phong tự nhiên, nước ta và nước Tây Tắc chưa từng có xung đột, nhưng cũng chính vì vậy, chúng ta hoàn toàn không biết gì về Hắc Thạch Sơn và nước Tây Tắc, bên trong Kiển Dương quan, quân đồn trú rất ít, càng không nói đến bên ngoài Kiển Dương quan, biên giới Tây Bắc lơ là lâu năm, e rằng có nguy cơ tiềm ẩn. Còn Bắc Cương thảo nguyên, chúng ta thường xuyên chiến đấu với các bộ lạc thảo nguyên, đã thiết lập phòng thủ vững chắc, trong vòng hai ba mươi năm, sẽ không bùng phát chiến tranh lớn."

Mẫu hoàng gật đầu tỏ vẻ tán thưởng. "Không tồi, còn điểm nào nữa."

Ta nhíu mày suy nghĩ, nhưng không có câu trả lời. "Nhi thần không biết, người ta nói nội ưu ngoại hoạn, ngoại hoạn miễn cưỡng có thể tính là nước Tây Tắc vừa rồi, chẳng lẽ là nội ưu?"

"Nói là nội ưu, thực ra cũng không hẳn." Mẫu hoàng bưng chén trà, tay trái cầm lên một quân cờ đen vừa nãy chưa đi xong, "cạch" một tiếng, đặt lên bàn cờ bạch ngọc.

Ta tiến lại gần nhìn, sau đó dùng ngón trỏ và ngón giữa gắp một quân trắng, hơi suy nghĩ, rồi đặt xuống sát quân đen đó.

Sau khi ta đi cờ, ta im lặng chờ đợi lời tiếp theo của mẫu hoàng. Nhưng người dường như đã hoàn toàn đắm chìm vào bàn cờ trước mắt.

Lại qua vài lượt, ta dần bắt đầu nhập tâm vào đó, hai màu đen trắng đan xen quấn lấy nhau.

Lúc này mẫu hoàng đột nhiên mở lời, làm ta giật mình run tay, đánh rơi quân cờ. "Các triều đại đều có thói quen nuôi dưỡng gia thần, Trẫm ban đầu cho rằng đó là thói hư tật xấu nên chủ trương bãi bỏ. Khi tiền triều sụp đổ, gia thần của Lương đế đã đưa một hoàng tử nhỏ tuổi nhất đi qua mật đạo trong cung, vượt qua vòng vây của Trẫm, những năm qua, họ bặt vô âm tín, cho đến cách đây một thời gian, ám vệ mà Trẫm phái đi đã điều tra ra tiến triển mới."

Vẻ mặt ta chưa kịp thu lại. Không kịp bận tâm đến ánh mắt nghi ngờ của mẫu hoàng, ta liền cúi người xuống, ý muốn nhặt quân cờ trên đất lên.

Mẫu hoàng vội vàng đỡ vai ta, dùng lực hơi mạnh chạm vào trán ta một cái. Khẽ quở trách một tiếng: "Sao lại lông bông vậy, ngồi thẳng lên."

Sau đó người cúi xuống nhặt quân cờ ta làm rơi trên đất, còn không quên nhắc nhở ta hai câu, đừng coi thường vết thương ở tay.

Ta xòe tay ra nhận lấy quân cờ, cảm giác lạnh lẽo khiến đầu óc ta tỉnh táo hơn nhiều. Ta nhân tiện đặt nó vào vị trí mà ta đã dự đoán trước.

Mẫu hoàng thong dong đặt tay lơ lửng, im lặng quan sát toàn bộ ván cờ.

Tim ta vẫn đập thình thịch, mẫu hoàng lại hỏi ta nữa. "Tàn dư tiền triều không thể gây ra sóng gió lớn, nhưng khó tránh khỏi thu hút một số con ruồi đáng ghét. Có một số chuyện Trẫm chưa bao giờ giấu ngươi, ngươi cũng rõ, giữ chúng lại rốt cuộc là mối họa tiềm ẩn, thái nữ của Trẫm nên ngồi lên ngôi hoàng vị một cách yên ổn. Trẫm hỏi ngươi, nếu là ngươi, bây giờ sự việc đã có tiến triển, ngươi sẽ xử lý thế nào?"

Ta luôn biết ý của mẫu hoàng, nhưng giờ đây chính tai nghe thấy, khó tránh khỏi cảm thấy xúc động.

Chuyện thân thế luôn là lý do chính để những kẻ như Khương Anh chê bai ta, lâu ngày, ta luôn sinh lòng tủi thân. Chính mẫu hoàng hết lần này đến lần khác kéo ta lại, nói với ta rằng người biết, nhưng người không bận tâm, ta chỉ là con gái của người, chỉ vậy thôi. "Bẩm mẫu hoàng, nhi thần chủ trương nhổ cỏ tận gốc."

Mẫu hoàng gật đầu, đi nước cờ cuối cùng.

Ta cúi xuống nhìn, mặt rạng rỡ cười: "Mẫu hoàng thắng rồi! Mẫu hoàng không thật lòng chút nào, rõ ràng từ đầu đã có thể thắng nhi thần, lại còn cố tình đi một vòng lớn để dắt mũi nhi thần."

Mẫu hoàng nghe vậy, "Ngươi là đồ không biết tốt xấu, nhường cho ngươi mấy quân cờ lại còn làm ngươi mất mặt sao?"

"Vậy mẫu hoàng có thể cho phép nữ nhi nghỉ thêm ba ngày nữa không, chỉ ba ngày thôi, nữ nhi còn muốn lười biếng một chút mà."

Mẫu hoàng liếc nhìn ta một cái, không trả lời, đứng dậy phất tay áo đi ra ngoài. Đi đến chỗ bình phong, người nghiêng đầu nhìn ta, để lại một câu "Vừa phải thôi."

Đợi mẫu hoàng hoàn toàn đi khuất, ta mới thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Thật là, thật là, về đây không có một giây phút nào yên tĩnh cả!

Ta dựa vào lưng ghế nhắm mắt lại, mệt mỏi không chịu nổi, nhưng trong đầu lại không thể ngừng suy nghĩ.

Cứ nghĩ mãi rồi ngủ quên đi, trước khi ý thức tan biến, ta chỉ có một ý nghĩ: "Tỉnh dậy lập tức bảo Vô Sương đi điều tra tiến triển mà mẫu hoàng nói và Ôn thị mà Văn Kỷ tự kể."

Hết chương 33.

Tác giả: Ở đây đã để lại một mối họa tiềm ẩn rồi, A Ngu lớn rồi, có chuyện sẽ giấu mẫu hoàng.