Bạch Lộ Vi Sương - Chương 29

Chương 29

Ngày mười tháng giêng.

Tôn Sơn mặc một chiếc áo khoác bông màu xanh lam đang rao bán tại sạp tranh chữ. Căn nhà đất gỗ của hắn đã đổ nát từ lâu, hắn phải cố gắng tiết kiệm tiền để sửa chữa. Kể từ kỳ nghỉ Tết, trừ đêm giao thừa, hắn chưa từng nghỉ ngơi. Hôm nay, con gái hắn, Tôn Mai, thương hắn vất vả lo toan việc nhà, cũng ra giúp.

"Thứ này bán thế nào?" Một giọng lơ lớ của người Sở. Tôn Sơn ngẩng đầu lên, thấy một người đàn ông trung niên râu quai nón, tóc tai bù xù chỉ buộc một dải băng trên trán, thắt lưng da báo đeo một con dao găm ở hông, mặc áo khoác và ủng da Hồ. Phía sau còn có bốn người hầu ăn mặc gần giống vậy.

"Câu đối bốn tiền, tranh dán bảy tiền, ngài cứ tùy ý chọn, hì hì." Tôn Sơn vừa cười xòa vừa đẩy Tôn Mai ra sau lưng mình. Ánh mắt người đàn ông lại càng phóng túng hơn, dò xét hai b*ầu ng*ực tr*òn đầy của Tôn Mai, mắt di chuyển theo sự né tránh của Tôn Mai, không chịu rời đi dù chỉ nửa khắc.

"Bức tranh mỹ nhân này không tệ, ta lấy." Người đàn ông cười d*âm đ*ãng, thô bạo đẩy Tôn Sơn gầy yếu ra, trực tiếp lao về phía Tôn Mai. Hắn ta sức rất mạnh, mặc cho Tôn Mai chống cự thế nào cũng vô ích. Hắn ta xé toạc quần áo mỏng manh của Tôn Mai, như một con sói đói lao vào khe núi lõm sâu của cơ thể, hô*n, mú*t, cắ*n xé. Hai tay Tôn Mai bị hắn ta trói lại, không thể cử động, đám đông xung quanh đã sớm tản ra như chim thú, sợ mình bị cuốn vào sự cố vô cớ này.

Ban đầu Tôn Sơn có chút sững sờ, giờ nhìn thấy nước mắt giàn giụa trên mặt con gái mới bừng tỉnh. Hắn đang run rẩy tay định lấy nghiên mực từ sạp tranh chữ ném vào đầu người đàn ông từ phía sau, thì một tên người hầu vẫn đứng khoanh tay cười xem lập tức dễ dàng bắt giữ hắn, còn véo cằm hắn buộc hắn phải tận mắt chứng kiến con gái mình bị cư*ỡng hi*ếp.

"Ầm--" Tôn Mai cắn chặt môi, đâm mạnh vào đầu người đàn ông, trán nàng lập tức sưng tấy một mảng xanh. Nàng muốn nhân lúc người đàn ông đang đau đớn không kịp phòng bị mà đứng dậy bỏ chạy, nào ngờ người đàn ông kia da thịt thô ráp, tức giận lấn át cơn đau. Hắn ta túm lấy Tôn Mai, tát nàng một cái thật mạnh, khiến nàng nửa tỉnh nửa mê, không còn sức chống cự. Hắn ta chửi rủa, bước nhanh tới cởi thắt lưng, quần của mình, rồi mạnh tay xé toạc quần của Tôn Mai, sau đó không chút thương tiếc mà xông thẳng vào.

Tôn Sơn hai tay bị trói, nàng vùng vẫy muốn thoát ra, cằm bị véo gần như muốn vỡ ra. May mắn thay, có lẽ có người trong số những người dân tản ra vừa nãy đã đi báo quan, Tôn Sơn thấy một đội quan sai chạy đến, vội vàng lớn tiếng cầu cứu: "Đại nhân! Đại nhân! Cứu con gái tôi với!" Giọng hắn run rẩy, hai mắt tràn đầy hy vọng nhìn về phía họ.

Chỉ thấy quan sai dẫn đầu ban đầu đã rút đao ra, nhưng khi đến gần, nhìn thấy y phục của mấy người kia thì khẽ nhíu mày cất đao vào vỏ. Tên người hầu vẫn véo cằm Tôn Sơn thấy người đàn ông đang hành sự cao hứng, liền đi về phía quan sai, thì thầm một hồi, lòng Tôn Sơn bắt đầu lo lắng bấp bênh.

"Tiểu nhân không dám làm phiền hứng thú của đại nhân Thổ Hỏa, chỉ là dù sao đây cũng là dưới chân thiên tử, mong đại nhân ra tay nhẹ chút." Quan sai nói xong câu đó liền quay người bỏ đi, không thèm nhìn hai cha con Tôn Sơn thêm lần nào nữa.

Mắt Tôn Sơn dần trở nên bi thương, tai hắn tràn ngập tiếng thở hổn h*ển th*ô t*ục của người đàn ông và tiếng r*ên r*ỉ đầy máu lệ của con gái. Hắn khóc lóc gào thét một trận rồi đột nhiên kêu lên trời: "Bốn mươi năm ngẫu nhiên có được bình an vui vẻ, chưa từng một khắc mơ thấy trời xanh mây trắng. Kiếp sau thà làm kiến cỏ sống hết đời, không làm người Sở hèn mọn cầu an."

"Bùm——"

"Cha! Đừng!"

Tôn Sơn ra sức thoát khỏi sự khống chế của tên người hầu, đâm đầu vào tường gạch, máu tươi chảy lênh láng.

Đối diện với địa ngục trần gian này là lầu hai Minh Nguyệt Lâu.

"S*úc si*nh!" Thiếu niên áo xanh vẫn luôn quan sát bỗng đập bàn đứng dậy, mặt đầy phẫn nộ, vén áo định vén rèm xuống lầu. Hai tên tiểu đồng bên cạnh vội kéo hắn lại khuyên: "Thiếu gia, ngài đừng làm loạn. Người đàn ông đó là tướng quân số một của Bắc Yên, Thổ Hỏa Bột. Mấy hôm trước hắn ta phụng mệnh vua Yên đến dâng lễ Tết, bệ hạ đặc biệt mời hắn ta làm khách ở Sở Kinh, ban cho một ngôi nhà lớn, xe tứ mã có thể đi lại tùy ý ở Sở Kinh, phong quang vô hạn."

"Thì sao chứ? Đừng nói hắn ta chỉ là tướng quân Yên, dù có là vua Yên cũng có thể ở địa phận Sở Kinh của ta ức hiếp dân nữ, coi thường tính mạng con người sao!" Thiếu niên vô cùng kích động, chỉ tay về phía đối diện nói.

"Ôi thiếu gia của tôi ơi, bình thường ngài không phải rất lanh lợi sao? Sao bây giờ lại hồ đồ thế này. Bắc Yên tuy nội loạn liên miên, nhưng quốc lực hùng hậu, binh mã mạnh mẽ. Ngay cả lão tướng quân Biên Sùng Ngôn lúc còn sống cũng thường xuyên thua thiệt dưới tay quân Yên. Mãi mới ký được hiệp định, Nam Sở ta mới có thể yên ổn mấy năm nay để phát triển dân sinh. Đừng nói hắn ta là một đại tướng quân, ngay cả một sứ thần Yên quốc tùy tiện làm chuyện này ở Sở Kinh cũng không ai dám bắt đâu."

"Tiểu nhị, tính tiền." Khi họ đang cãi nhau nảy lửa, thiếu niên thanh tú ngồi cùng bàn với thiếu niên áo xanh nhàn nhạt nói.

Thiếu niên áo xanh trước đó lên Minh Nguyệt Lâu thấy không còn chỗ trống, đành ngồi chung bàn với người này. Thấy hắn ta y phục sang trọng, da thịt trắng ngần, môi nhạt màu hồng, dáng người gầy yếu, dưới mắt còn có một nốt ruồi nhỏ thu hút ánh nhìn. Thiếu niên áo xanh là người thích vẻ đẹp, mấy lần muốn bắt chuyện với hắn, nhưng hắn ít nói, ít khi tỏ ra hứng thú, đành phải dẹp bỏ ý định. Sau đó, Thổ Hỏa Bột làm ồn ào ở đối diện, hắn ta vừa lo lắng nhìn từ xa, vừa liếc nhìn sắc mặt của thiếu niên áo trắng này. Vẻ thờ ơ không quan tâm của đối phương đã cuốn trôi sạch sẽ thiện cảm của hắn ta về vẻ ngoài, lúc này hắn đang đầy phẫn nộ không chỗ phát tiết, liền nhân cơ hội mỉa mai:

"Lâm Đạt, Nam Sở ta trăm năm nay không phải không có quan lại tài giỏi, tướng sĩ dũng mãnh, chỉ là có quá nhiều công tử bột cam chịu ẩn mình trong sổ công danh của tổ tiên để hưởng lạc, thờ ơ với chính sự, không chịu tiến thủ, mới biến thành cục diện ngày hôm nay."

"Thiếu gia..." Lâm Đạt sợ thiếu niên áo trắng kia là con em nhà quan lại nào đó, lại thêm lời nói của thiếu gia nhà mình có chút bất kính với triều đình, lo lắng bất an kéo vạt áo hắn ta khuyên nhủ.

"Tiền ghép bàn." Thiếu niên áo trắng rất bình thản, mặc kệ lời lẽ khinh miệt của hắn, bất ngờ đưa tay đòi tiền ghép bàn mấy đồng theo quy định bất thành văn của Minh Nguyệt Lâu.

Chỉ thấy mặt thiếu niên áo xanh đã tức đến tím bầm như gan heo. Thấy Lâm Đạt đang lấy mấy đồng bạc ra, hắn một tay ngăn lại, từ trong lòng móc ra mấy tờ phiếu, vứt như tờ giấy trắng cho thiếu niên áo trắng: "Kẻ ngoài đẹp trong thối! Tự đi ngân hàng mà rút, số thừa cứ coi là tiền hương khói cho ngươi, vô tâm vô phổi thì có khác gì kẻ chết rồi." Rồi giận dữ bỏ đi.

Thiếu niên áo trắng nhặt một trong những tờ phiếu lên, tìm thấy con dấu đỏ ở góc dưới bên phải: Vĩnh Hưng Hầu Phủ.

Thổ Hỏa Bột đã rời đi từ lâu, Tôn Mai thẫn thờ nhặt vài mảnh vải vụn che tạm cơ thể đã đầm đìa máu bẩn của mình, không để ý đến những ánh mắt tò mò dò xét hay thương hại xung quanh, nàng quỳ gối trước thân thể lạnh lẽo của Tôn Sơn, khép mắt cho hắn.

"Cầm lấy." Giọng một người lạ, Tôn Mai lặng lẽ ngẩng đầu lên, một thiếu niên áo trắng đang ngồi xổm trước mặt nàng, trong tay là mấy tờ phiếu.

"Ha." Tôn Mai cười tự giễu một tiếng, phớt lờ thiếu niên. Lúc đó không ai chịu cứu, tại sao sau đó lại có nhiều người giả dối như vậy.

"Tiền mua quan tài cho cha ngươi, chi phí mai táng, tiền mời người làm lễ, chi tiêu của cả gia đình ngươi sau này, ngươi..." Chưa đợi hắn ta nói xong, mấy tờ phiếu đang nhẹ nhàng cầm trên tay đã bị Tôn Mai giật lấy, nàng khẽ mở môi, từ "cảm ơn" sau nửa ngày nếm trải đủ mọi lạnh lẽo, ấm áp, thăng trầm của cuộc đời đã không thể dễ dàng nói ra nữa.

"Không cần cảm ơn ta, tiền là do công tử áo xanh bị ngươi đuổi đi lúc nãy đưa cho ngươi." Thiếu niên đứng dậy, nhìn chằm chằm vào vết máu đen trên tường gạch một lúc lâu.

Hắn phải vào cung, hắn có chút nhớ Thời Yến rồi.

Diên Phúc Cung

Thời Yến mấy ngày nay rất mệt mỏi, ít đến Cần Chính Điện, chỉ thường nghỉ ngơi trên giường ở Diên Phúc Cung.

"Sao hôm nay ngươi lại nghĩ đến việc đến đây thỉnh an ta vậy?" Thời Yến vỗ vỗ giường về phía Thời Bạch Lộ đang đứng để cung nữ cởi áo choàng lông cáo ra, "Lại đây ngồi."

"Mẫu thân trách tội ta không thể ngày ngày đến thỉnh an người sao?" Thời Bạch Lộ vừa nói đùa vừa ngồi xuống bên cạnh Thời Yến, nắm tay nhẹ nhàng đấm lưng cho cô. "Ta nghe Tiểu Hề nói người mấy ngày nay không khỏe, nên đến thăm."

"Ta không dám trách ngươi, đêm Giao thừa chẳng qua chỉ răn ngươi vài câu đừng ham ăn, ăn nhiều bánh chẻo sẽ hại tiêu hóa. Em gái ngươi mấy ngày nay không cho ta sắc mặt tốt đâu." Dù là lời trách móc, giọng điệu của Thời Yến lại vô cùng thoải mái, còn mang theo chút ghen tị.

"Tiểu Hề con bé vốn tính tình như vậy, thấy gì nói nấy. Mẫu thân nên vui mừng vì hai chị em ta hòa thuận, tình cảm sâu đậm mới phải chứ."

"Thấy gì nói nấy, ngươi đang nói bóng gió là ta đối xử với ngươi không tốt sao?" Thời Yến khẽ liếc nhìn Thời Bạch Lộ một cái, vẻ mặt trông có vẻ bình thường, nhưng ý nghĩa sâu xa bên trong chỉ có hai người họ hiểu rõ. Thời Bạch Lộ nói câu này thực sự là vô ý, nhưng lọt vào tai Thời Yến lại khiến cô không khỏi nghĩ đến những lời đồn đại ở Thủy Tạ. Cô tự hỏi mình không hề bạc đãi Thời Bạch Lộ, nhưng không hiểu sao vào khoảnh khắc này, khi hỏi câu đó, trong lòng lại có chút nghi ngờ bất an.

Thời Bạch Lộ trong lòng giật mình, dừng tay lại, cúi đầu rũ mắt nói: "Ta không dám tùy tiện suy đoán, tốt hay không tốt giới hạn ở trong lòng mỗi người có hàng trăm cách. Trong mắt ta, Mẫu thân nói gì làm gì đều là suy nghĩ cho ta."

Trong phòng bỗng chốc im lặng nửa lúc. Khi Thời Yến mở miệng lần nữa thì như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, gọi Vương Thược mang đến hộp đựng mứt hình bát giác men xanh có vân mây: "Mấy hôm trước Thổ Hỏa Bột có mang đến một ít bánh quả khô thịt khô của vùng Yên, ngươi nếm thử xem thích cái nào. Lát nữa ta sẽ sai người đưa một ít đến chỗ ngươi."

Thời Bạch Lộ tùy ý nhặt một miếng bánh, ăn mấy miếng rồi lộ vẻ không thích, định vứt đi. Thời Yến thấy vậy, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng, khiến nàng đưa nửa miếng bánh đó vào miệng Thời Yến. Miếng bánh này lại là món mà Thời Yến thích nhất trong hộp mứt bát giác này. Hai mẹ con họ, dù là những khác biệt nhỏ nhặt trong thói quen sinh hoạt cũng lớn đến vậy.

Nhẹ nhàng liếm những vụn bánh trên hai ngón tay, trên đó còn vương mùi son môi hoa hồng mà Thời Yến yêu thích.

"Mẫu thân, Thổ Hỏa Bột còn ở Sở Kinh bao lâu nữa?"

"Hắn ta nói muốn được chiêm ngưỡng cảnh xuân săn rồi mới đi. Hắn ta và đoàn tùy tùng sẽ do ca ca ngươi tiếp đãi, ngươi cứ nhân dịp nghỉ Tết mà nghỉ ngơi thật tốt, đợi khai triều sẽ có nhiều việc phải làm rồi."

"Vâng."

Thời Yến thấy nàng đang chọn lựa trong hộp mứt, cái này ăn một miếng, cái kia ăn một chút, làm cho đĩa bày trí ban đầu vốn gọn gàng trở nên lộn xộn.

"Vẫn như hồi nhỏ, vẫn thích nếm thử những cái mới."

"...Vâng, ta biết lỗi rồi." Thời Yến thấy nàng bị câu nói bình thường của mình làm cho tay khẽ run rẩy, miếng thịt bò khô định đưa đến miệng rơi xuống đất, vẻ mặt đầy hối hận. Thế là nàng trong lòng đã hiểu rõ.

"Biết lỗi gì, lúc đáng lẽ ngươi phải biết lỗi thì không hối cải, lúc không đáng lẽ ngươi phải biết lỗi thì cứ ra sức nhận." Thời Yến khẽ trách mắng, thấy nàng đặt hộp mứt xuống không còn hứng thú nữa, trong lòng cũng có chút hối hận vì không nên nói những lời đó làm hỏng không khí hiếm hoi hai mẹ con được ở riêng. Chỉ trách mình mấy ngày nay bị chuyện triều chính và ngoại giao làm phiền, tâm trạng có chút tệ.

"Ngươi có tiến cử ứng cử viên nào cho chức Thượng thư Hình Bộ không?"

"...Đại Lý Tự Khanh Trịnh Quân Hạo thì sao?" Thời Bạch Lộ giả vờ suy tư, cân nhắc nửa lúc mới nói.

"Ừm." Thời Yến chỉ nói một tiếng "ừm", còn nhìn nàng thật sâu một cái, khiến Thời Bạch Lộ trong lòng có chút không đoán được. Thẩm Tu chỉ bảo nàng tiến cử Trịnh Quân Hạo, không cho nàng nói về việc Trịnh Quân Hạo thích hợp với vị trí này như thế nào, còn nói Thời Yến nhất định sẽ không hỏi. Dù nàng không hiểu vì sao, nhưng vẫn làm theo.

Hết chương 29.