Bạch Lộ Vi Sương - Chương 30

Chương 30

Tết Nguyên Tiêu.

Trăng sáng treo cao, sông Ngân vạn dặm.

Bên ngoài một quán nhỏ chỉ kê năm sáu cái bàn cạnh sông hộ thành, có hàng chục người đang xếp hàng, đủ thấy việc kinh doanh thịnh vượng đến mức nào.

"Đến rồi, hai vị công tử, bánh trôi của hai vị đây, cẩn thận kẻo nóng nhé." Bà chủ là một người phụ nữ gầy cao khoảng bốn mươi tuổi, với đôi mắt phượng hẹp dài, luôn nở nụ cười, khiến người nhìn thấy cũng cảm thấy vui vẻ hơn nhiều.

"Ê, dì Lý, sao quán của dì bao nhiêu năm rồi vẫn không thuê bốn năm gian hàng trên phố vậy?" Người nói chuyện là một thiếu niên mày mắt thanh tú, bên cạnh hắn là một thiếu niên cùng tuổi đang múc một viên bánh trôi trong suốt, bốc hơi nóng hổi và thổi nguội.

Dì Lý nghe vậy, vội vàng nhìn người nói chuyện vừa nói: "Nghe giọng điệu công tử có vẻ là khách quen rồi? Quán nhỏ của tôi khách ra vào tuy không ít, nhưng hễ ai đến ba bốn lần thì tôi đều nhớ mặt. Sao lại không có ấn tượng gì về công tử nhỉ?" Thiếu niên đột nhiên khẽ nghiêng người, một nửa khuôn mặt vừa nãy bị che khuất trong bóng tối mới hiện ra. Dì Lý nhìn một lúc lâu, mắt bỗng mở to như chuông đồng, không ngừng gật đầu chỉ vào hắn nói: "Mấy năm trước có một thằng nhóc con, ăn bánh trôi mấy lần mà không trả tiền. Ông nhà tôi tốt bụng không chấp nhặt, nó thì không khách khí chút nào, lần nào cũng chọn cái đắt nhất mà ăn. Cũng là ngày lễ hội đến, ở đây cũng có một nốt ruồi giống hệt công tử, có phải là thằng nhóc đó không, hửm?"

Thiếu niên không ngừng lắc đầu vẫy tay, vẻ mặt vô tội: "Đương nhiên không phải rồi, gia giáo nhà ta nghiêm khắc, sao lại làm ra chuyện này, dì Lý không thể tùy tiện đổ oan cho người ta chứ." Trong mắt hắn lóe lên một tia ranh mãnh, lời nói chuyển hướng: "Nhưng mà, đứa bé đó có lẽ là thần tiên từ trên trời xuống trần gian chơi đùa, sao trên người lại mang tiền được, chỉ có thể phù hộ cho quán của dì thôi, dì xem có phải càng ngày càng phát đạt không?"

Dì Lý biết con cái nhà phú quý xưa nay học nhiều hơn người thường như mình, nên có chút tin thật, còn muốn nói thêm về chuyện cúng bái thần linh, nhưng ông nhà cô bận rộn gọi cô mau về giúp, đành phải đi.

"Cái miệng của vị thần ăn này của ngươi không bao giờ ngưng nghỉ." Thư Du đưa viên bánh trôi đã thổi nguội đến gần miệng nàng, thấy nàng há miệng cắn vỡ lớp vỏ bánh mềm dẻo, nhân vừng đen sánh đặc cùng hơi nóng bốc ra, chưa kịp tràn đầy thìa, nàng đã ăn gọn một miếng lớn vào miệng.

Bề mặt bánh đã hết nóng, nhưng nhân bên trong vẫn còn nóng hơn nước canh. Thời Bạch Lộ lại là một người chỉ lo ăn, chẳng quan tâm nóng bỏng, chỉ vừa dùng tay quạt gió, vừa nhai ngấu nghiến món ngon đã rất nhiều năm không được ăn, trên trán thậm chí còn rịn ra mấy giọt mồ hôi.

"Ngươi ăn chậm một chút, hôm nay cũng không có giới nghiêm, chợ đêm mười dặm đủ để ngươi đi dạo rất lâu rồi, đừng để bị bỏng miệng." Thư Du lại múc một viên bánh trôi tròn xoe vừa thổi vừa nói: "Ngày Tết Nguyên Tiêu đẹp đẽ thế này, ngươi không ở nhà cùng gia đình, ra ngoài làm gì, đã nói với nương ngươi chưa?" Do đám đông hỗn tạp, cô cố ý đổi cách xưng hô.

"Nói rồi, nàng cho ta đến. À, đúng rồi, mấy hôm trước nàng sai người gửi cho ta rất nhiều thịt bò khô của vùng Yên, ta tuy thích ăn, nhưng cũng không ăn hết nhiều thế này, lát nữa ta gửi cho ngươi ít." Thư Du thấy nàng nói câu này với vẻ mặt hớn hở, trong mắt còn vô thức lộ ra vài tia vui mừng trẻ thơ, trong lòng cũng mừng thay cho nàng.

"Ngươi không ăn sao?" Thời Bạch Lộ thấy Thư Du lại đưa bánh trôi trong bát mình đến gần miệng nàng, không khỏi nghi ngờ hỏi, nàng nhớ hồi nhỏ Thư Du cũng giống nàng, thích nhất bánh trôi của quán này, trắng muốt ngọt ngào, nước canh vào miệng còn có mùi thơm.

Thư Du không khỏi cười khổ, oán trách nàng: "Cái này phải trách ngươi rồi, ta với cha ta dùng bữa tối xong rồi, ngươi mới hẹn ta ra, khẩu vị của ta vốn nhỏ, ăn nhiều ngược lại sẽ khó chịu mấy ngày."

"Vậy ăn nửa cái nhé? Khó khăn lắm mới ra ngoài được, không ăn thì tiếc lắm."

"Nửa cái?" Thư Du nhất thời ngớ người ra, nhìn viên bánh trôi trong bát lẩm bẩm: "Nếu để trong bát chọc nát ra, nước canh sẽ tràn ra hết, ăn sẽ không ngon đâu."

"Ai bảo ngươi để trong bát chọc nát ra, đồ ngốc." Thời Bạch Lộ cắn mất một nửa viên bánh trôi, đưa đến miệng Thư Du, nhưng vẫn có chút lo lắng so sánh kích thước viên bánh: "Có phải hơi nhiều không, ngươi sẽ bị no sao? Hay là ít quá, không đủ nếm mùi vị?"

Trong lúc nàng tự lẩm bẩm nửa câu đó, Thư Du đã nhẹ nhàng ăn nửa viên bánh trôi còn in dấu răng của nàng vào miệng. Mùi vừng thơm hòa quyện với lớp vỏ bánh nếp tan chảy trong miệng, khiến cô không khỏi nhớ lại hương vị, lại kéo tay Thời Bạch Lộ đang cầm thìa, liếm sạch phần nhân còn sót lại trên mép thìa.

"Ngươi còn muốn ăn không? Chỉ không biết quán này bình thường mở ở đâu, có còn ở chỗ cũ chín năm trước không, đợi ít ngày nữa ta sẽ đến cùng ngươi đi tìm nó." Thời Bạch Lộ nói xong, thấy khóe miệng cô có một vết bẩn nhỏ, bóng người xao động, nến kêu tí tách, bị gió lay mạnh, không nhìn rõ đốm đen là gì. Thời Bạch Lộ vươn cổ nhìn kỹ, thì ra là một hạt vừng dính trên mặt Thư Du. Lúc này nàng đến gần, lười dùng tay giúp cô gỡ ra, chỉ bình tĩnh lè lưỡi khẽ chạm, khiến hạt vừng mang theo chút hơi ấm của da thịt trượt vào miệng.

Thư Du nhất thời đứng sững lại, khóe miệng còn có cảm giác ẩm ướt, khiến cô vô thức vành tai đỏ ửng. Thực ra đây chỉ là chuyện hai người họ thường làm khi còn nhỏ, nhưng không biết là do đã quá lâu không làm, hay là đã lớn bị lễ giáo ràng buộc, cô vừa cảm thấy không tự nhiên, lại vừa có chút lưu luyến một cách khó hiểu với chuyện đi ngược lại lễ nghĩa này.

"Sao vậy?" Thư Du lắc đầu, Thời Bạch Lộ mới yên tâm.

"Tranh thủ bây giờ đông người, chúng ta đi thôi." Thời Bạch Lộ nhìn thấy một khe hở, nắm tay Thư Du cúi người đi về phía trước.

Thư Du kinh ngạc hỏi: "Ngươi không trả tiền sao?"

Thời Bạch Lộ "suỵt" một tiếng, cười đến mức mắt híp lại thành một đường: "Dì Lý đã tôn ta là thần rồi, còn trả tiền gì nữa." Vừa dứt lời, nàng liền thấy dì Lý thò đầu ra từ trong đám đông, bắt gặp vẻ lén lút của hai người, lập tức hiểu ra, lớn tiếng quát: "Quả nhiên là thằng nhóc con nhà ngươi, lại ăn quỵt! Xem bà đây không giao các ngươi cho quan phủ thì thôi!"

Thấy dì Lý gạt đám đông, sắp lao tới, Thời Bạch Lộ sợ Thư Du chân yếu không chạy nổi, liền ôm chầm lấy cô rồi ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

"Ôi, bà lão, thôi đi, chỉ vì mấy đồng bạc thôi mà."

"Ông cút đi! Ai là bà lão, cái lão già thối tha nhà ông, chỉ biết làm bánh trôi, bán bánh trôi, ăn bánh trôi, tưởng người ta đều vì bánh trôi của ông mà đến sao? Chỉ có ông là tốt bụng quá mức, cứ cho người ta ăn không, mà gom đủ tiền đổi cửa hàng thì có quỷ!"

"Ê, đang Tết mà, bà muốn cãi nhau à!"

"Cãi nhau? Tôi không cãi, đợi ngày mai tôi về nhà mẹ đẻ!"

"Về về về! Nói mấy chục năm rồi có thấy bà về lần nào đâu."

...

Chạy được mấy trăm mét, vào đến khu chợ sầm uất. Thời Bạch Lộ liền đặt Thư Du xuống, đưa tay lau mồ hôi trên trán, khẽ thở hổn hển.

"Hồi nhỏ đều là lén lút chạy ra ngoài, không có tiền thì còn nói được. Sao hôm nay ngươi vẫn không trả tiền cho dì Lý vậy?" Thư Du nói câu này có chút trách móc, dì Lý tuy có chút tính toán, nhưng chú Vương lại là một người tốt bụng thật thà.

Thời Bạch Lộ khoác tay cô, vừa đi vừa giải thích: "Hôm nay chúng ta đã ra ngoài để ôn lại kỷ niệm, đương nhiên phải ôn lại cho trọn vẹn. Chuyện ăn quỵt mà lớn lên chưa từng làm lại sao có thể bỏ lỡ? Ngươi yên tâm, đợi lần sau đi ăn, ta nhất định sẽ đền bù cho chú Vương và họ."

Thư Du bật cười, nhẹ nhàng vỗ mông nàng: "Sao lớn rồi ngươi vẫn nghịch ngợm vậy? Vậy hôm nay chơi có vui vẻ, thoải mái không?"

"Rất vui, rất thoải mái." Thời Bạch Lộ dừng bước, bốn mắt nhìn nhau với Thư Du. Chỉ khi ở bên cô, ta mới không cần giả vờ điều gì, dù không nói gì cũng cảm thấy thoải mái.

Có người kéo vạt áo nàng, Thời Bạch Lộ cúi xuống nhìn, thì ra là một cô bé ăn xin rách rưới, tóc tai bù xù, mặt mũi lấm lem. Cô bé cẩn thận đưa bàn tay bẩn thỉu, run rẩy vì lạnh đến tím tái, giọng khàn khàn nói: "Ta đói rồi."

"Ta đói rồi?" Sao lại có cái giọng điệu xin ăn kiểu này. Nếu là ngày thường, Thời Bạch Lộ có lẽ sẽ lạnh lùng bỏ đi, nhưng hôm nay nàng tâm trạng rất tốt, hơn nữa... Nàng nhìn cô bé này không hiểu sao lại nảy sinh vài phần thương xót, thậm chí là cảm giác tội lỗi.

Thư Du bên cạnh đã sớm đến quán bên cạnh mua mấy cái bánh thịt, vừa đưa đến miệng cô bé, liền bị cô bé ăn ngấu nghiến trong ba hai miếng, rõ ràng là đói lắm rồi. Thế là lại mua một bát canh thịt, nhưng đặc biệt dặn chủ quán phải là bát canh đã nguội, cô bé bưng bát canh lớn hơn cả mặt mình cũng uống cạn, ăn đến mức mặt mũi tóc tai đều dính nước canh.

Thời Bạch Lộ khoanh tay thích thú nhìn. Sau khi uống xong canh, cô bé dùng ống tay áo bẩn thỉu lau vết dầu trên miệng, rồi lại nhìn Thư Du: "Ngươi biết Quảng Hưng Lâu ở đâu không?"

Quảng Hưng Lâu? Hai người trong lòng đều giật mình, sau khi nhìn nhau một cái liền vội kéo cô bé rẽ vào trong con hẻm tối.

"Hôm đó ta lén lút ra ngoài chơi, lúc về thì thấy rất nhiều người đàn ông cầm đao đứng trước cửa nhà, họ đã bắt đi cha, mẹ, anh chị và các chú dì trong gánh hát. Ta tưởng cha mẹ họ đang tập vở kịch mới, ta sợ cha mẹ thấy ta lười biếng không tập kịch sẽ đánh ta, nên ta đã chạy đi xa. Khi ta quay lại, cửa đã bị khóa, trước cửa có hai chú lạ mặt đứng đó, họ đưa ta đến một ngôi nhà có rất nhiều trẻ con. Ta nhớ nhà, nhớ cha mẹ nên đã lén lút chạy ra, nhưng ta không tìm thấy Quảng Hưng Lâu ở đâu. Ta hỏi những người trên phố, họ nghe ta nói đến ba chữ đó liền chạy thật xa." Cô bé vừa nói vừa khóc, Thư Du ngồi xổm xuống, lấy khăn tay lau nước mắt cho cô bé, do dự một lúc, mới khó khăn mở miệng: "Nếu ta nói với ngươi, ngươi sẽ không bao giờ gặp lại cha mẹ ngươi nữa, cũng không bao giờ về nhà được nữa thì sao?"

Vụ ám sát, do nàng chủ trì xét xử, thích khách xuất phát từ Quảng Hưng Lâu, bất kỳ chủ gánh hát nào cũng không thể chối cãi đều bị coi là đồng bọn, chỉ chờ đến mùa xuân sẽ bị chém đầu. Quảng Hưng Lâu cũng bị niêm phong, những người khác đều bị sung quân, cô bé trước mắt này có lẽ là may mắn trong bất hạnh.

"...Tại sao?" Trong ánh mắt của cô bé, có quá nhiều thứ, hoang mang, kinh ngạc, đau đớn... Giống như những mũi kim nhọn, đâm vào tim Thư Du, đâm đến ngàn vết thương. Từ xưa đến nay, những chuyện như thế này, những người vô tội bị tổn thương nhiều nhất mãi mãi là trẻ con.

"Vì hắn ta sắp chết rồi." Giọng nói bình thản của Thời Bạch Lộ, như thể đang nói về thời tiết hôm nay vậy.

"Tiểu Lộ!" Cảm thấy cơ thể cô bé run rẩy dữ dội hơn, Thư Du không khỏi quát Thời Bạch Lộ.

"Ngươi là người xấu! Cha ta sẽ không chết đâu! Sẽ không!" Cô bé lao đến đấm vào chân Thời Bạch Lộ.

Thời Bạch Lộ khẽ nhắm mắt, trong đầu toàn là những mưu mô, lừa lọc đêm hôm đó. Những người như họ, vốn dĩ sẽ không quan tâm đến sự sống chết của những người thấp kém. Khóe môi khẽ cong lên một nụ cười tự giễu, nàng cúi đầu nhìn cô bé: "Đúng, ta là người xấu."

"Này!" Thư Du đỡ lấy cô bé đang ngất lịm ngã ngửa ra sau, sau đó nhìn Thời Bạch Lộ, có chút lo lắng: "Làm sao bây giờ?"

"Gửi về Từ Ấu Cục." Câu trả lời không chút do dự.

Thư Du cúi đầu nhìn bộ quần áo rách rưới trên người cô bé, trên đó in dấu của Từ Ấu Cục. Nàng sờ thử độ dày, e rằng không có bông gòn nhồi vào, chỉ là áo khoác mỏng, lại còn không vừa với cỡ người cô bé, để lộ một đoạn mắt cá chân, nơi đó đã bị lạnh đến tím đen.

"Không, không gửi đến Từ Ấu Cục." Thư Du kiên quyết lắc đầu.

Hết chương 30.