Lồng Giam - Chương 29

Chương 29: Lời hứa.

Vài mũi tên lông vũ đồng loạt bay về phía xe ngựa.

Nghe có thích khách, các thị vệ lập tức rút vũ khí, đứng chắn trước xe ngựa. Vì Hoàng hậu phải ở lại cung để chăm sóc một cặp con cái còn nhỏ, Khương Cảnh Hoài lần này chỉ mang theo Khương Vu và vài sủng phi.

Những người phụ nữ trong thâm cung kia làm sao đã từng thấy cảnh này, tất cả đều sợ đến tái mặt, bò ra khỏi xe ngựa. Trong thế công như vậy, do dự một chút cũng có thể bị bắn thành sàng.

May mắn là Khương Cảnh Hoài võ công cao cường, một tay bảo vệ các ái phi phía sau, một tay còn có thể bắn rơi vài mũi tên lạc.

Đối phương thấy đánh tầm xa không hiệu quả, đành phải hiện thân từ nơi ẩn nấp.

“Nghịch tặc, lấy mạng!”

Một tiếng gầm vang lên từ xa, ngay sau đó một đám người áo đen xông ra từ khu rừng xung quanh. Chỉ thấy người có vẻ là thủ lĩnh hô một tiếng, nhóm người áo đen liền bao vây Khương Vu và đoàn người.

Nhìn sơ qua, đối phương có không dưới một trăm người, trong khi lần đi săn này Khương Cảnh Hoài chỉ là hứng thú nhất thời, không mang theo nhiều người, thế trận rõ ràng đang ở thế bất lợi.

“Bệ hạ, phải làm sao đây?” Nhìn thấy hình xăm trên áo của họ, Vương công công sợ đến ướt cả quần. Những người này chính là Tuyệt Ảnh nổi tiếng của Vân Thành. Tương truyền, Tuyệt Ảnh là một nhóm sát thủ tinh nhuệ được Tề Túc bí mật đào tạo. Năm đó, chính vì bị Tuyệt Ảnh truy sát, Khương Cảnh Hoài và những người khác mới buộc phải di chuyển Thương Nguyệt Môn đến địa giới Quý Uyên lân cận.

Mặc dù vậy, vẫn có rất nhiều người trong môn đã chết dưới tay Tuyệt Ảnh. Họ đều là những người có tuyệt kỹ, một khi ra tay, chắc chắn sẽ đổ máu, và suốt đời trung thành với hoàng tộc họ Tề.

Năm đó khi Khương Cảnh Hoài giao chiến với Tề Cẩn Ngọc, Tuyệt Ảnh cũng đã bí mật tiêu diệt vài đại tướng, giúp nhà họ Tề cầm cự được mấy tháng, nhưng sau đó vì nội loạn, lại vì Khương Cảnh Hoài đã chuẩn bị chiến tranh nhiều năm, cuối cùng cũng đã phải chịu một thất bại thảm hại.

Phần lớn Tuyệt Ảnh đã cùng Tề Cẩn Ngọc tuẫn táng, những người này hẳn là những kẻ sống sót sau nhiệm vụ ở nơi khác năm đó.

“Hừ, tự dâng mình vào lưới, đỡ cho Trẫm phải đích thân đi tìm các ngươi.” Khương Cảnh Hoài cười khinh thường. Mặc dù số lượng không chiếm ưu thế, nhưng may mắn là ông ta có Khương Vu và hàng chục tinh nhuệ đi cùng, lại không xa trạm dịch, chưa đến nửa canh giờ là có thể cầu được viện binh.

“Năm đó không ngờ ngươi có dã tâm lang sói như vậy. Đừng tưởng những chuyện dơ bẩn ngươi làm không ai biết. Hôm nay, ta sẽ thay Bệ hạ giết chết tên súc sinh mang lốt người như ngươi.” Thủ lĩnh nhìn Khương Cảnh Hoài, ánh mắt đầy phẫn nộ.

“Vậy thì phải xem ngươi có bản lĩnh đó không.” Vừa dứt lời, hai bên đã lao vào nhau.

Tuy nhiên, kiếm pháp Thương Nguyệt của Khương Cảnh Hoài đã đạt đến đỉnh cao, nhưng vì đối phương quá đông, ông ta sớm kiệt sức. “Vân Phong, Vân Nguyệt, hai người bảo vệ Trẫm đột phá vòng vây.” Khương Cảnh Hoài thấy tình thế bất lợi, cứ tiếp tục như vậy chắc chắn sẽ chết, bèn nhân lúc hỗn chiến ra lệnh cho hai thị vệ ngự tiền bên cạnh bảo vệ ông ta trốn thoát.

Theo lệnh của Khương Cảnh Hoài, hai thị vệ Vân Phong và Vân Nguyệt đồng thời châm ngòi hỏa pháo. Trong chớp mắt, một làn khói dày đặc lấy hai người làm trung tâm lan tỏa ra xung quanh. Ba người, bao gồm cả Khương Cảnh Hoài, ngay lập tức biến mất khỏi tầm nhìn của mọi người.

“Khụ khụ.” Khói này cực kỳ hăng, xung quanh vang lên một tràng ho sặc sụa. Vài người Tuyệt Ảnh lao vào làn khói lập tức bị sặc đến chảy nước mắt, đứng tại chỗ ho dữ dội.

Khương Vu còn chưa kịp phản ứng, giọng Khương Cảnh Hoài đã truyền ra từ trong làn khói: “A Vu, cầm chân bọn chúng. Trẫm sẽ quay lại!”

“Đuổi theo! Đừng để Khương Cảnh Hoài chạy thoát!” Thủ lĩnh cũng không ngốc, lập tức phái người đuổi theo. Nhưng khi họ vừa lại gần làn khói đó, họ cũng gặp phải tình cảnh tương tự: mắt cay xè, tầm nhìn mờ mịt, khí độc liên tục tràn vào khoang miệng. Cảm giác thiếu oxy khiến họ nghẹt thở, chỉ có thể dừng lại, thở dốc để giảm bớt khó chịu.

“Bắt sống những người còn lại. Kẻ nào chống cự…” Thủ lĩnh lộ vẻ hung ác, làm một động tác cắ*t c*ổ, rồi nói “gi*ết!”

Theo sự chỉ đạo của Khương Cảnh Hoài, Khương Vu và hơn mười thị vệ còn lại đã bảo vệ các phi tần và cung nhân trên xe ngựa ở giữa, và bắt đầu một cuộc chiến sinh tử với những người áo đen.

Khương Cảnh Hoài là một người bạc tình ích kỷ, việc ông ta dùng lưu huỳnh khói, một thứ tàn nhẫn như vậy, cũng nằm trong dự đoán của nàng. Dù khinh bỉ, nhưng lúc này nếu bị Tuyệt Ảnh bắt đi, e rằng kết cục sẽ thảm hại hơn. Nàng chỉ có thể trông chờ vào viện binh của Khương Cảnh Hoài…

Từ đây đến trạm dịch gần nhất chỉ mất nửa canh giờ đi về. Bây giờ Quý Uyên chưa bị diệt, Thẩm Quân Ninh chưa bị trừ, nàng vẫn còn giá trị tồn tại. Hơn nữa, ở đây còn có các sủng phi của ông ta, Khương Vu cá là ông ta nhất định sẽ cầu viện.

Chỉ cần cầm cự nửa canh giờ thôi… Khương Vu thầm niệm trong lòng.

Có một khoảnh khắc, nàng thậm chí còn nghĩ đây là một cơ hội. Nếu có thể lợi dụng cơ hội này để trốn thoát thì cũng tốt. Nhưng điều quan trọng nhất bây giờ là làm sao để giải quyết những người áo đen này. Với võ công của nàng, dù có dốc toàn lực cũng không thể cầm cự được quá lâu…

Nhưng những người áo đen không cho Khương Vu nhiều thời gian để suy nghĩ. Thấy họ chống cự, họ lập tức xông lên. Hai bên quấn lấy nhau, Khương Vu nhanh chóng bị hai người dồn đến một vách đá. Đúng lúc nàng không biết phải làm thế nào, chân bỗng trượt, nàng trượt chân…

Cơ thể không ngừng rơi xuống. Một cú va chạm mạnh từ phía sau, dường như có gì đó đã gãy…

Một cơn đau nhói ở lưng. Trời đất tối sầm. Nhưng không hiểu sao, nàng lại có thể cử động. Theo lý mà nói, rơi từ độ cao này xuống, dù không chết cũng phải trọng thương. Nhìn thấy một cành cây lớn nằm ngang cách mình chưa đầy ba bước, Khương Vu mới nhận ra chính thứ này đã cứu mạng mình. Cơn đau dữ dội ở lưng có lẽ cũng là do nó gây ra.

Sống sót sau tai nạn, Khương Vu thầm vui mừng. Dù không chết, nhưng nàng cũng bị thương nội tạng, hai chân dường như đã mất cảm giác. Ở chốn rừng núi sâu thẳm này, ngay cả một con chim cũng không thấy. Nếu quân truy đuổi tìm thấy đây trước Khương Cảnh Hoài…

Khương Vu bất lực lắc đầu. Lúc này, dường như nàng chỉ có thể ngồi chờ chết.

“Tỷ tỷ, ngươi có sao không?”

Một cậu bé không biết từ đâu xuất hiện. Cậu mặc quần áo rách rưới, thân hình gầy gò, khuôn mặt tiều tụy, nhưng trong mắt lại có ánh sáng. Điều này khiến nàng bất giác nhớ đến những người mà nàng đã thấy ở mỏ đá vừa nãy…

“Ngươi có thể giúp ta một tay không? Ta bây giờ không thể cử động được.”

Khương Vu chỉ vào một tảng đá lớn phía sau, ra hiệu cho cậu bé kéo nàng đến đó, coi như là một nơi ẩn nấp. Cậu bé gật đầu, dùng hết sức lực mới kéo được nàng đến. Khi tạm thời an toàn, Khương Vu mới thở phào một hơi.

“Nhóc con, sao ngươi lại ở đây? Gia đình ngươi đâu?” Khương Vu cười hỏi.

“Ta…”

Thấy cậu bé ấp úng, Khương Vu dường như cũng đoán được phần nào, nàng dịu dàng hỏi: “Có liên quan đến mỏ đá kia không?” Ánh mắt cậu bé lóe lên một tia kinh ngạc, muốn nói nhưng dường như lại ngại điều gì đó, vẫn giữ im lặng, nhưng đôi mắt đã đỏ hoe, dường như sắp khóc đến nơi.

“Có thể nói cho ta biết không? Ta có thể giúp ngươi.” Xác nhận suy nghĩ trong lòng, Khương Vu một tay đặt lên lưng cậu bé vỗ về.

“Anh trai ta… bị họ bắt đi rồi.”

“Cha đi sớm, ta và anh trai nương tựa vào nhau mà sống. Nhưng mấy năm nay, lương thực phần lớn bị quan phủ thu đi, nói là để đánh nhau… Người trong làng ngày càng ít. Ta và anh trai đã lâu rồi không được ăn no. Nghe nói nước Nam Hải có thể đánh cá, nên ta đã chuẩn bị cùng anh trai đi qua đó. Không ngờ mấy ngày trước…”

Cậu bé cúi mắt, nghẹn ngào nói: “Anh trai nói ra ngoài tìm đồ ăn, rồi không bao giờ quay lại nữa… Ta đã quan sát mấy ngày gần đây, mới biết anh ấy bị bắt làm người tị nạn đưa đến mỏ đá… Ta muốn cứu anh trai…” Cậu bé cuối cùng không kìm được, bắt đầu nức nở.

“Ngươi tên là gì?”

“Đình Chu.”

“Đình Chu, cái tên hay đấy. Anh trai ngươi tên là gì?”

“Đình Khuyết.”

Khương Vu gật đầu, lấy ra số bạc và một ít đồ ăn khô mang theo, đặt vào tay cậu bé. “Ba ngày nữa, ngươi hãy đợi ở nơi hai anh em chia tay. Nếu anh trai ngươi không quay lại, hãy cầm số bạc này đi tìm một kế sinh nhai.” Nói xong, nàng thúc giục cậu bé rời khỏi đây ngay lập tức. Lát nữa dù là Tuyệt Ảnh hay người của Khương Cảnh Hoài đến trước, nàng cũng không muốn liên lụy đến đứa trẻ vô tội này.

Một khi rơi vào tay Tuyệt Ảnh, đừng nói là cứu Đình Khuyết, bản thân nàng có lẽ cũng khó giữ được mạng… Khương Vu cũng không muốn đứa trẻ này cứ mãi đứng đợi ở đây, nên đã hẹn với cậu bé một lời hứa ba ngày.

“Nhưng… ngươi như vậy…” Cậu bé có chút không yên tâm, do dự không muốn rời đi.

“Người nhà ta lát nữa sẽ tìm đến đây. Ngươi cứ đi trước đi. Ta hứa với ngươi, nhất định sẽ cứu anh trai ngươi. Chúng ta móc ngoéo, một lời đã định.” Nói rồi, Khương Vu cười và đưa ngón út ra. Nhìn thấy ánh mắt kiên định của Khương Vu, Đình Chu cũng cẩn thận đưa bàn tay nhỏ bé ra, phối hợp với hành động của nàng.

“A Vu, tên của ta. Có duyên sẽ gặp lại.”

Vừa dứt lời, từ xa đã có tiếng sột soạt. Cậu bé gật đầu có chút lưu luyến, trong chớp mắt đã biến mất vào trong rừng cây.

Lời hẹn ước với Khương Cảnh Hoài, lời hứa với Đình Chu. Rốt cuộc người đến sẽ là ai?

Hết chương 29.