Lồng Giam - Chương 36

Chương 36: Cứu trợ thiên tai.

Sau khi cho tất cả lui ra, người ngồi trên cao lướt mắt nhìn Khương Vu, không bảo nàng đứng dậy, chỉ như thường lệ mở lời hỏi: “Chuyện Vân Thịnh gặp tai ương lần này, khanh thấy thế nào?”. Rồi tiện tay cầm một quyển tấu chương ném về phía Khương Vu.

Nghe thấy lời này, Khương Vu có một thoáng nghi hoặc. Mấy ngày nay nàng ở tẩm điện dưỡng thương, hai tai chẳng nghe chuyện ngoài cửa sổ, không ngờ lần triệu kiến đột ngột này lại là vì nạn tai ở Vân Thịnh.

“Xin Bệ hạ cho phép thần một khắc xem tấu chương, để nắm rõ toàn cảnh”. Khương Vu cung kính vái một cái, cẩn thận cầm lấy tấu chương xem xét.

Nhanh chóng bắt được ánh mắt do dự thoáng qua của Khương Vu, Thẩm Quân Ninh dịu giọng hơn một chút, ra hiệu cho nàng đứng dậy.

Có lẽ vì gần đây tin đồn lan truyền khắp nơi, sự nghi ngờ trong lòng đế vương vẫn chưa tan biến, nhưng lại vì tình hình phức tạp ở Vân Thịnh, sau khi cân nhắc, cô mới nảy sinh ý định hỏi ý Khương Vu, nhưng sự đa nghi của một quân vương vẫn khó mà dập tắt, vì vậy mới có hành động này.

“Tạ ơn Bệ hạ”.

Khương Vu đứng dậy xem xét kỹ lưỡng. Hóa ra năm nay mùa mưa lũ quá dài, lũ quét bùng phát, sông Dương Giang lũ lụt tràn lan, khiến vùng ven sông phía nam Vân Thịnh bị thiên tai nghiêm trọng, hàng vạn mẫu ruộng tốt bị tàn phá sạch.

Vùng đất phía nam từ trước đến nay dân phong dũng mãnh. Mấy ngày trước, giám sát sứ do nữ đế phái đi đích thân lại bị ám sát ngay trên phố. Đồng thời, phủ đệ còn bị hàng trăm dân nổi loạn cướp sạch. Các sĩ thân và thổ ty địa phương không những không phái binh trấn áp, mà còn tố cáo giám sát sứ lợi dụng chức vụ để bòn rút tiền của họ, tham ô quan ngân cứu trợ, nói rằng những người này mới là anh hùng trừ hại cho dân.

Một hòn đá ném xuống gây ra ngàn lớp sóng. Các vùng bị thiên tai như Ngọc Thành đều phẫn nộ, bạo loạn nổi lên khắp nơi, dân chúng đồng loạt thỉnh nguyện lên triều đình, yêu cầu bãi bỏ ngay chức giám sát sứ, và chọn một vị quan thanh liêm khác đến cứu trợ.

Tấu chương trong tay Khương Vu chính là bản tấu khẩn cấp từ Ngọc Thành giám sát sứ gửi về. Giờ đây, các giám sát sứ đều lo sợ cho bản thân, e rằng mình sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo, ba năm ngày lại gửi tấu khẩn về Phù Phong Thành, cầu triều đình ra mặt, để ổn định tình hình.

Trong tình thế này, dù là phái binh trấn áp hay chọn lại quan lại cứu trợ đều khó lòng vẹn toàn. Nếu tùy tiện dùng binh, chắc chắn sẽ kích động sự phản kháng dữ dội hơn. Nhưng nếu chọn quan lại cứu trợ, lại khó khiến các sĩ thân và dân chúng địa phương tin tưởng, chỉ e sẽ có chung số phận với những giám sát sứ kia… Hơn nữa, đây chẳng phải là công khai dung túng hành vi gây rối, uy hiếp sao? Nếu các nơi khác làm theo, chẳng phải sẽ gieo mầm họa mới?

Điều này không khỏi tạo ra một vấn đề nan giải cho Thẩm Quân Ninh.

Cầm tấu chương trên tay, vẻ mặt Khương Vu càng thêm ngưng trọng. Suy nghĩ một lúc lâu, nàng mới nghiêm túc nói: “Bệ hạ, dân là gốc của một quốc gia, thần cho rằng việc cứu trợ thiên tai không thể chậm trễ”.

Hừ, Thẩm Quân Ninh cười lạnh một tiếng, đôi mắt phượng sâu thẳm tức thì phủ một lớp băng giá, lập tức hỏi ngược lại: “Bọn người phương Nam kia cứng đầu cứng cổ, tùy tiện giết quan lại triều đình của trẫm. Nếu trẫm chấp thuận bọn họ, chẳng phải sẽ khiến trăm năm vương nghiệp của Quý Uyên trở thành trò cười cho thiên hạ, sau này để người ta tùy tiện chỉ trích giang sơn sao?”.

“Bệ hạ thứ tội, thần… không có ý đó”.

Nghe ra ý sâu xa trong lời nói của người trên cao, Khương Vu mới nhận ra mình đã quá vội vàng. Quan tâm đến tình cảm cố hương, lại bỏ qua việc đám người kia đang liều lĩnh thử thách giới hạn của vị nữ đế trước mặt, chìm vào nước sôi lửa bỏng, tự rước lấy diệt vong… Thế là nàng lại quỳ xuống tạ tội.

“Ừm”. Thẩm Quân Ninh nhẹ nhàng xoay chuỗi hạt Phật trên tay, khẽ nheo mắt, gật đầu ra hiệu cho Khương Vu giải thích.

“Thần có một chút hiểu biết về phong tục tập quán của Vân Thịnh. Phụ thân thần…” Nói đến đây, Khương Vu dường như cảm nhận được sát khí chợt lóe lên từ nữ đế, lập tức đổi lời: “Người ấy… từ khi phục quốc, đã phong thưởng công thần một cách bừa bãi, triều đình nhất thời đầy rẫy phe cánh. Lâu dần, thổ ty phương Nam dựa vào việc núi cao hoàng đế xa mà làm càn. Nay mới quy thuận không lâu, chắc hẳn phải chịu nhiều ràng buộc, khó tránh khỏi nảy sinh oán hận…”.

“Thần cho rằng, đa số người phương Nam chưa được giáo hóa, khi đại họa ập đến, trong vò không có một hạt gạo, có lẽ bị kẻ khác xúi giục lợi dụng, nhất thời mất trí mới làm ra những hành vi đại nghịch này. Xin Bệ hạ minh xét, tìm cho dân chúng vô tội một con đường sống”. Khương Vu nói đến đây, hít một hơi thật sâu. Nàng không biết mình có thể thuyết phục được nữ đế hay không, nhưng Vân Thịnh dù sao cũng là cố hương của nàng, nơi đó có những thần dân cũ của nàng, nàng không thể đứng nhìn.

“Lời này có lý, là trẫm đã sơ suất”. Thẩm Quân Ninh dịu giọng hơn. Sự thiện ý của Khương Vu cô đương nhiên biết rõ. Quý Uyên từ khi thu phục Vân Thịnh, mấy tháng nay chỉ lo dưỡng sức, làm đầy quốc khố, nhất thời lại quên mất tình cảnh khó khăn của các quan lại lưu động. Những lời của Khương Vu đã mang lại cho cô một hướng đi mới.

“Bệ hạ cầm cờ thế cục thiên hạ, ngồi trong màn trướng để vạch ra sách lược, thần chỉ là sống ở Vân Thịnh vài năm, may mắn thấy được một chút tình hình triều chính, lấy lòng người thường mà suy đoán. Bệ hạ có thể kiên nhẫn lắng nghe thiển kiến của hạ thần, thực sự là đại phúc của vạn dân Quý Uyên”.

Nghe vậy, Khương Vu lại lo lời nói của mình có ý lạm quyền, vội vàng nịnh bợ một phen, lại khiến vị nữ đế luôn lạnh như băng kia khẽ cười một tiếng, rồi trêu chọc: “Mấy ngày không gặp, công chúa điện hạ này tài nịnh hót có vẻ tiến bộ, cũng không uổng công trẫm dạy bảo”.

Vừa dứt lời, một vệt đỏ ửng và hơi nóng đã lan lên má Khương Vu. Nhớ lại ngày xưa vì hỏi chuyện chính sự mà không giấu được suy nghĩ, bị Thẩm Quân Ninh phạt một trận, nhất thời có chút xấu hổ, cúi đầu lầm bầm: “Bệ hạ cửu ngũ chí tôn, sao còn chấp nhặt những chuyện này?”. Nói xong, khuôn mặt nhỏ nhắn lại thêm vài phần đỏ bừng.

“Điện hạ gan lớn thật, dám ở trước mặt trẫm mà đặt điều về trẫm, vừa hay mấy ngày trước quan quận thủ Thanh Hà dâng lên một lô trúc mới, ngày khác trẫm tìm thợ thủ công điêu khắc cẩn thận, rồi tặng cho điện hạ có được không?”. Hiếm khi thấy Khương Vu bộc lộ tâm tư trước mặt mình, Thẩm Quân Ninh nhất thời hứng thú, tiếp tục trêu ghẹo.

“Vô công bất thụ lộc, thần vạn lần không dám nhận”. Lời nói ẩn ý của Thẩm Quân Ninh khiến Khương Vu càng thêm lúng túng, lúc này chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống, nhưng chỉ có thể cúi đầu thấp hơn.

“Thị quan có kế sách cứu trợ nào không?”. Không còn trêu chọc Khương Vu nữa, giọng Thẩm Quân Ninh lại trở nên bình tĩnh và nghiêm túc như thường lệ của một đế vương, hỏi.

“Thiển kiến của hạ thần, nên chọn người có thân phận tôn quý, dẫn binh đi cứu trợ”.

Lời này vừa ra, lông mày Thẩm Quân Ninh khẽ cau lại, hỏi ngược: “Vậy khanh nghĩ, trẫm phái ai đi là thích hợp nhất?”.

“Thần…”

“Cứ nói đi không sao”.

“Đông Cung thân phận tôn quý, nếu có thể vì thánh thượng giải quyết nỗi lo này, nhất định sẽ kéo dài quốc vận, làm nên một mỹ danh”.

Hết chương 36.