Lồng Giam - Chương 37

Chương 37: Họa từ đâu tới.

Nghe thấy hai chữ Đông Cung, Thẩm Quân Ninh khẽ giật mình, ánh mắt nhìn Khương Vu cũng thêm một tia nghi ngờ.

“Thiên hạ đều biết Đông Cung là con gái độc nhất của Trẫm. Đất phương nam hiểm nguy, ngay cả mật thám Trẫm phái đi mấy ngày trước cũng bặt vô âm tín. Khương Vu, khanh không sợ Trẫm lấy cớ hiến dâng lời nói gièm pha mà trị tội khanh sao?”.

Khương Vu nhận ra sự lo lắng và bất mãn của Thẩm Quân Ninh. Nàng biết rõ mọi vinh nhục của mình đều là do vị quân vương trước mặt ban tặng. Nhưng chỉ nghĩ đến những bách tính Vân Thịnh đang lầm than, nàng vẫn quyết định dốc hết sức, kiên định nói: “Thần mạo muội, nguyện xin theo đại quân đi cứu trợ, nhất định sẽ dùng tính mạng bảo vệ điện hạ được vẹn toàn”.

Lúc này, Thẩm Trăn ra mặt chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Tục ngữ có câu, thấy trữ quân như thấy bệ hạ. Hiện tại những tai dân kia thiếu ăn thiếu mặc, đều là những người cùng đường, chỉ cần một chút lợi nhỏ là có thể dễ dàng bị kích động. Nếu Đông Cung có thể thay mặt Hoàng đế đích thân đến vùng thiên tai, lập trạm phát cháo, phát lương, dưới hoàng ân bao la như vậy, những lời đồn thổi kia làm sao có thể chen chân được.

Hơn nữa, mang theo đại quân, một là để tiết kiệm nhân lực vận chuyển lương thực cứu trợ, hai là để phòng ngừa lỡ như, răn đe những kẻ có ý đồ bất chính.

Phản ứng của Khương Vu rõ ràng vượt quá dự kiến của Thẩm Quân Ninh. Cô không thể ngờ rằng Khương Vu, người vốn luôn cẩn thận từng li từng tí, lại vì chuyện cứu trợ mà hoàn toàn bỏ ngoài tai lời cảnh báo của mình, đưa ra một yêu cầu có vẻ hoang đường như vậy.

Mấy ngày nay, Nam Sanh lần theo dấu vết, đã tìm được một số manh mối về hoạt động của Thương Nguyệt Môn. Hiện tại Vân Thịnh đang ngầm nổi sóng, huống hồ chuyện cái nhẫn ngọc lần trước còn chưa có kết luận. Triệu nàng đến cũng chỉ để thăm dò một phen. Tinh ranh như Thẩm Quân Ninh, sao có thể dễ dàng để Khương Vu, một quân cờ quan trọng, thoát khỏi sự kiểm soát của mình chứ?

“Khương Vu, hãy nhớ lấy thân phận của ngươi ”. Giọng nói của đế vương lạnh như sắt. Lời nói tuy không nặng nề, nhưng nàng biết rõ đây là lời cảnh báo cuối cùng mà đối phương dành cho mình. Dù đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với cơn thịnh nộ của thiên tử, Khương Vu vẫn run lên không kiểm soát.

Chỉ một lòng nghĩ đến việc cứu những dân chúng bị nạn, Khương Vu trấn tĩnh lại mới nhận ra yêu cầu vừa rồi của mình hoang đường đến mức nào. Nàng là công chúa cuối cùng còn sót lại của Vân Thịnh, lại là một quân cờ sáng giá để nữ đế ổn định thiên hạ. Nếu thật sự chấp thuận, chẳng phải là thả hổ về rừng, lại còn đặt an nguy của Đông Cung sang một bên hay sao?

“Bệ hạ thứ tội, thần… đã lỡ lời”. Khương Vu hít một hơi thật sâu, dập đầu tạ tội. Tuy nhiên, người ngồi trên cao chỉ chơi đùa với chiếc chén vàng trong tay, không nói một lời. Nhất thời, đại điện rơi vào sự im lặng chết chóc.

Sau khoảng một khắc trà, người ngồi trên cao mới từ từ mở lời: “Công chúa lo lắng cho dân chúng Vân Thịnh, quả là phúc của bách tính”.

“Khắp thiên hạ, không đâu không phải là đất của vua. Dân chúng thiên hạ đều là con dân của Bệ hạ. Thần là một kẻ mang tội, được Bệ hạ không chê, cho làm quan ngự tiền, hưởng bổng lộc triều đình. Khương Vu chỉ nguyện cả đời này cống hiến cho Bệ hạ”. Khương Vu lại vái, lời lẽ chân thành, giọng điệu có chút bi tráng.

Thấy người ngồi trên cao không có động tĩnh, chỉ nhàn nhã nhìn nàng, nàng đành cắn răng tiếp tục: “Khương Vu từ khi sinh ra đã mất mẹ, phụ thân lại coi ta như cỏ rác. Tuy có chút võ nghệ, nhưng chưa từng có ai dạy ta đạo làm người. May mắn được Bệ hạ dạy bảo, mới có chút cảm ngộ. Nếu Bệ hạ không tin thần, thần nguyện xin vào Thanh Nguyên Điện, ngày ngày tụng kinh niệm Phật, cầu phúc cho Bệ hạ và vạn dân, mãi mãi không màng chính sự”. Khương Vu ba lần bái lạy, để bày tỏ sự chân thành.

Những lời này tuy nói ra trong lúc cấp bách, nhưng cũng có vài phần chân thật. Sự thưởng thức và dạy dỗ của Thẩm Quân Ninh là thật, sự nghi kỵ và trách phạt cũng là thật. Giờ đây chỉ có thể dùng cách tiến bằng cách lùi, để xua tan sự nghi ngờ của đế vương. Dù nàng không thể đích thân đi cứu trợ, nhưng nếu người trên cao có thể chấp nhận kế sách của nàng, đối với dân chúng Vân Thịnh mà nói cũng là một điều may mắn.

Thẩm Quân Ninh tiến lên hai bước đỡ nàng dậy, trong mắt đã có thêm một tia tán thưởng, buột miệng hỏi: “Thật sự muốn vì bọn họ mà ăn chay niệm Phật cả đời sao?”. Cảm nhận được thái độ đối phương đã dịu đi, Khương Vu cũng không lùi lại như mọi khi để giữ lễ, mà có chút uất ức nhìn về phía nữ đế, do dự một lúc mới gật đầu, đáp: “Nguyện ý”.

Mọi biểu cảm nhỏ nhặt của cô gái trẻ đều được nữ đế thu vào đáy mắt. Nhìn đôi tai đỏ bừng và ánh mắt thăm dò của đối phương, thật có chút đáng yêu. Thẩm Quân Ninh cười nói: “Vậy được, sáng sớm ngày mai…”

Khương Vu cũng không ngờ nữ đế lại thuận thế đồng ý yêu cầu của mình. Xem ra cuộc đấu trí này, cuối cùng nàng đã thua, thua một cách triệt để.

Nàng chán nản cúi đầu, khẽ gọi một tiếng “Bệ hạ”. Dù muốn biện bạch vạn lời, nhưng lời đến miệng lại không thốt ra được, trong đại điện tĩnh mịch, chỉ nghe thấy tiếng tim nàng đập ngày càng nhanh.

“Tạ ơn chủ long ân”. Một lát sau, Khương Vu quỳ xuống, dập đầu tạ ơn người trên cao, giọng điệu cũng trở lại vẻ bình tĩnh thường ngày, thay vì là sự bất lực của kẻ thất bại, thì giống như sự thản nhiên sau khi nhìn thấu mọi chuyện.

Chuyện Vạn Tế bại lộ nằm ngoài dự đoán của nàng. Nàng vốn nghĩ hai lần liều mình cứu mạng và sự gần gũi sớm tối đã đủ để xóa tan sự nghi ngờ của đế vương, nhưng cảm giác đau đớn khi bị roi hình lại rõ ràng đến vậy. Nàng đã sai, sai ở chỗ đánh giá quá cao vị trí của mình trong lòng Thẩm Quân Ninh, chẳng qua chỉ là quân vương nhất thời nổi lòng trắc ẩn, để lại cho nàng một con đường sống mà thôi.

“Cũng không cần phải đến Thanh Quang Điện, nhưng… kinh Phật vẫn phải chép, coi như là vì những sinh linh lầm than kia vậy”. Giọng nói lạnh lùng của nữ đế truyền đến từ phía trên. Khương Vu ngẩng đầu, lại phát hiện đại điện đã trống không, làm gì còn bóng dáng Thẩm Quân Ninh.

Hét chương 37.