Lồng Giam - Chương 38

Chương 38: Rời thành.

Chính điện Càn Nguyên.

Thẩm Trăn thi lễ một cách chuẩn mực với người ngồi trên cao, cao giọng nói: “Nhi thần ba ngày sau sẽ đi về phía nam, đặc biệt đến từ biệt mẫu thân, mong mẫu thân phúc trạch dài lâu, thánh thể an khang”.

Nghe vậy, đáy mắt Thẩm Quân Ninh thoáng qua một tia kinh ngạc. Chẳng qua là đi cứu trợ, cớ gì lại làm ra vẻ sinh ly tử biệt như vậy, bèn hỏi: “A Trăn có lo lắng gì sao?”.

Thẩm Trăn ngẩng đầu, đối diện với sự thương yêu và dịu dàng sắp tràn ra khỏi mắt vị đế vương. Mũi nàng cay cay, cũng không còn giận dỗi nữa, quỳ gối tiến lên hai bước về phía nữ đế, nghẹn ngào nói: “Không phải nhi kinh hoảng, không muốn chia sẻ nỗi lo với mẫu thân, chỉ là gần đây…”.

Lời nói đến nửa chừng, Thẩm Trăn liếc nhìn xung quanh, lộ vẻ khó xử. Thẩm Quân Ninh lập tức hiểu ý, cho mọi người lui ra rồi ra hiệu cho Thẩm Trăn tiếp tục.

“Lời đồn rằng Trình Ngự Sử phơi thây ngoài đường, xương cốt chưa lạnh, giờ trong cung lại có thích khách, nhi thần lo lắng…”. Thẩm Trăn hít một hơi thật sâu, đứng dậy ghé sát tai Thẩm Quân Ninh khẽ nói.

“Thái nữ thận trọng lời nói”.

Lời của Thẩm Trăn khiến sắc mặt nữ đế chợt trầm xuống, tay cô đập mạnh xuống tay vịn, lạnh lùng cảnh cáo.

Nghĩ lại ngày xưa khi mình chịu trách nhiệm ở Càn Nguyên Điện vì chuyện hạ độc, mẫu thân cũng không lạnh lùng như vậy. Vị mẫu thân từng gần gũi, cưng chiều nàng, giờ lại có chút xa lạ… Nghĩ đến đây, Thẩm Trăn quỳ sụp xuống.

“Nhi thần lỡ lời, xin mẫu hoàng thứ tội”. Nhận ra mình đã chạm vào vảy ngược của người trên cao, Thẩm Trăn lấy trán chạm đất, giọng nói tạ tội run rẩy.

Một tia lạnh lẽo xẹt qua đáy mắt đế vương. Thẩm Quân Ninh không bảo nàng đứng dậy, mà quay sang trách mắng: “Sợ hãi tin đồn, không nghĩ đến nỗi khổ của dân. A Trăn, ngươi có xứng với cái tên trữ quân này không?”.

Giờ đây bách tính lầm than, quan lại kinh thành gặp họa, Thẩm Trăn là con duy nhất của nữ đế, lần này đích thân đi cứu trợ là hợp lòng dân, cũng là để rèn luyện một phen.

Tưởng chừng mọi chuyện đã an bài, nhưng Thẩm Quân Ninh không ngờ người con gái cô cưng chiều mười mấy năm lại lùi bước trước trận, không có bằng chứng lại dễ dàng tin lời đồn, còn dám lấy đó làm cớ để xin cô thu hồi ý chỉ. Nhất thời khí huyết dâng trào, lời nói cũng nặng nề hơn.

“Mẫu hoàng?”. Thẩm Trăn ngẩng đầu, câu nói liệu mẫu hoàng có muốn lập người khác làm trữ quân gần như thốt ra khỏi miệng. Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt cô gái trẻ lập tức tối sầm lại.

Thực ra, từ sau khi Vạn Tế bại lộ lần trước, Thẩm Trăn đã dùng Thần Diệu Doanh để bí mật điều tra chuyện này. Quả nhiên tìm thấy một số manh mối. Trong cung chắc chắn có tàn dư của Vân Thịnh cũ câu kết với bên ngoài, thậm chí còn có liên quan mờ ảo đến vụ ám sát Ngự Sử mấy ngày trước. Chỉ là hiện tại chưa có bằng chứng.

Gần đây vừa mới có chút manh mối, nàng lại đột nhiên nhận được ý chỉ đến phương nam cứu trợ. Và người hiến kế lại không phải ai khác, chính là Khương Vu, cựu công chúa Vân Thịnh đang ở trong tâm bão.

Mọi chuyện quá trùng hợp, như thể có một bàn tay vô hình nào đó đang thao túng tất cả. Sự lo lắng và bất an của Thẩm Trăn không phải là không có lý. Nàng vốn muốn nhân cơ hội này kể hết những gì mình phát hiện mấy ngày nay, vốn nghĩ mẫu hoàng sẽ tin tưởng nàng, thậm chí giúp nàng loại bỏ mối nguy hiểm tiềm ẩn này, nào ngờ đổi lại chỉ là lời trách mắng thất vọng.

Nhớ lại đủ thứ chuyện xảy ra trong hoàng cung mấy ngày nay, Thẩm Trăn chỉ cảm thấy mình đã bị mẫu thân ruồng bỏ. Do dự một lát, nàng đứng thẳng dậy, nhìn thẳng vào người trên cao, khóe miệng còn mang một nụ cười tự giễu lạnh lùng: “Ha, mẫu hoàng không vừa lòng với nhi thần, nên mới muốn đuổi nhi thần ra khỏi kinh thành?”.

“A Trăn, lại đây”.

Đương nhiên là nghe ra con gái đang giận dỗi, Thẩm Quân Ninh đoán rằng chuyện triều thần bí mật đưa nam tử vào cung mấy ngày trước đã truyền đến Đông Cung, khiến đứa trẻ này ghen. Lại nghĩ đến những lời vừa rồi thực sự quá nặng, giọng điệu Thẩm Quân Ninh cũng không còn sắc bén như lúc nãy.

Thấy thái độ của người trên cao đã dịu xuống, Thẩm Trăn cũng không phải là người không biết điều, cẩn thận đi đến trước mặt nữ đế.

“Đưa tay ra”.

Chỉ thấy Thẩm Quân Ninh lấy ra một tấm lệnh bài bằng ngọc bích được điêu khắc tinh xảo từ trong lòng, đặt vào lòng bàn tay nàng.

“Thanh Long Lệnh?”. Thẩm Trăn không thể tin nổi nhìn nữ đế. Thanh Long Lệnh này cực kỳ đặc biệt, thấy lệnh như thấy vua, có thể dùng lệnh này để điều động quân đội kinh thành. Nàng không thể ngờ mẫu hoàng lại giao cho mình một vật quan trọng đến thế.

“Đã biết ngươi lo lắng trong lòng, Trẫm đã phái tướng quân Lý dẫn hai vạn đại quân bảo vệ ngươi được an toàn. Nếu có biến cố, có thể dùng lệnh này”. Thẩm Trăn càng thêm kinh ngạc khi nghe những lời tiếp theo. Chỉ thấy Thẩm Quân Ninh nắm lấy tay Thẩm Trăn, nói với giọng chân thành: “Vụ án ám sát Ngự Sử, Trẫm tin rằng A Trăn nhất định sẽ không khiến trẫm thất vọng”.

Hóa ra đây mới là ý đồ thực sự của mẫu hoàng. Hiện nay các quan lại trong triều đều lo sợ, né tránh vụ án này, sợ mình sẽ trở thành Trình Ngự Sử tiếp theo. Lần này mẫu hoàng phái mình đi, nếu có thể nhân cơ hội này điều tra rõ vụ án, không những có thể ổn định lòng dân, mà còn củng cố được vị trí trữ quân của nàng. Chẳng trách mẫu hoàng lại kiên quyết như vậy… Thẩm Trăn thầm nghĩ.

Nhận ra mình đã hiểu lầm nữ đế, nỗi ấm ức và không cam lòng vừa rồi tan biến hết. Thẩm Trăn cất lệnh bài, quỳ xuống, nghiêm túc nói: “Nhi thần tuân chỉ, nhất định không phụ sự ủy thác của mẫu hoàng”.

“Phải nhớ cẩn thận hành sự”. Không hiểu sao, Thẩm Quân Ninh lại có chút lo lắng, vẫn dặn dò thêm một câu.

“Vâng”.

Ba ngày sau, trữ quân dẫn hai vạn đại quân xuất phát từ Phù Phong Thành, đi đến phía Nam Vân Thịnh.

Ngày hôm đó, dân chúng Phù Phong Thành có lẽ đã chứng kiến một cảnh tượng hoành tráng như vậy:

Một tiếng vó ngựa gầm rít qua, đầu tiên là hàng ngàn kỵ binh mở đường, tiếp theo là mấy vị đại tướng hộ tống cỗ xe ngựa hoàng gia xa hoa, không cần đoán cũng biết người ngồi trong là ai, theo sau là hàng trăm đoàn xe chất đầy ngũ cốc.

Toàn bộ đội ngũ cứu trợ kéo dài bất tận, gần như đã làm chấn động cả Phù Phong Thành.

Mặt khác, Khương Vu bị nữ đế giam trong Dao Tâm Điện để chép kinh Phật, mỗi ngày còn phải đích thân mang đến Càn Nguyên Điện. Mặc dù nàng đã cực kỳ cẩn thận, nhưng nữ đế gần đây tâm trạng không tốt, luôn lấy cớ nét chữ không ngay ngắn, lòng Phật không thành mà cố tình gây khó dễ, thường xuyên lệnh cho cung nhân cầm thước đánh vào tay phải của nàng. Sau khi đánh xong lại lệnh nàng quỳ trước bàn, chép lại ngay trước mặt nữ đế.

Dưới sự hành hạ đủ kiểu của Thẩm Quân Ninh, tay phải của Khương Vu gần như ngày nào cũng sưng tấy. Điều này khiến nàng sống trong cảnh vô cùng khổ sở, chỉ mong Thái nữ sớm ngày trở về, niềm vui đoàn tụ của hai mẹ con có thể khiến nữ đế tạm quên đi nàng.

Hết chương 38.