Lồng Giam - Chương 47

Chương 47: Đường về.

Đoàn quân hùng hậu tiến trên con đường quan từ Nam Địa đến Phù Phong Thành.

"Điện hạ, nàng tỉnh rồi."

Xe ngựa dừng lại. Người phụ nữ từ từ vén rèm, khẽ gật đầu với người lính truyền tin, rồi được một thị nữ đỡ xuống xe.

Những hàng cọc gỗ cắt ngang cảnh vật xung quanh. Lớp cỏ khô dưới thân được đặt tùy ý. Cơ thể nhấp nhô theo quỹ đạo của bánh xe. Ánh sáng của những tấm áo giáp bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, có chút chói mắt.

Khương Vu không biết mình đã bất tỉnh bao lâu. Trong mơ, vô số oan hồn đòi mạng nàng, và cả người thiếu niên có vẻ quen thuộc kia nữa.

"A Vu."

Một bóng người quen thuộc đi về phía nàng. Nếu không phải xiềng xích trên tay cọ vào da thịt đau điếng, nàng đã quên mất mình vẫn đang bị nhốt trong xe tù.

Cảnh tượng này, giống hệt như ngày nàng mới đến hoàng cung Quý Uyên.

Đúng là mẹ nào con nấy, ngay cả cách hành xử cũng y hệt.

Khương Vu cười khổ, ngước mắt lên lại là một màn sương lạnh ngàn năm không tan. Ánh mắt sắc lạnh của nàng khiến Thẩm Trăn đột nhiên rụt tay lại.

"Luật lệ hoàng cung Quý Uyên, phàm là kẻ thông đồng với địch đều phải bị áp giải về kinh bằng xe tù. A Vu xả thân cứu ta, ta rất cảm kích, nhưng mà..."

Thẩm Trăn do dự một lát rồi nói tiếp: "Mẫu hoàng có mật lệnh, chuyện truyền tin cho Thương Nguyệt Môn vẫn chưa điều tra rõ. Lời 'Thiếu chủ' kia cũng đã bị các tướng sĩ nghe thấy rất rõ ràng. Ta cũng là bất đắc dĩ mới..."

"Mới gán tội thông đồng với địch cho ta?"

Khương Vu gượng cười hỏi ngược lại. Nàng không có vẻ sợ hãi hay cầu xin như tưởng tượng, mà giống như sự khinh bỉ của một người ở vị thế cao hơn.

Từ khoảnh khắc nói ra thân phận thật trước mặt Thẩm Trăn, kết cục của nàng đã được định sẵn. Chưa nói đến việc nàng có thể trở về Phù Phong trước khi chất độc phát tác hay không, ngay cả khi may mắn sống sót, nàng cũng sẽ mãi mãi là một cái gai trong lòng Thẩm Trăn.

"A Vu, nếu không phải ngươi, giờ đây ta đã là một hồn ma dưới lưỡi dao của Mộc Trường Phong rồi. Mấy ngày nay ngươi chịu khổ rồi. Khi về ta nhất định sẽ cầu xin mẫu hoàng..."

Đôi mắt Thẩm Trăn ngấn lệ, giọng nói chân thành. Nếu không tận mắt chứng kiến gần hai vạn người dân chạy nạn chết thảm dưới một lệnh bài nhỏ, Khương Vu có lẽ đã tin vào sự hối lỗi của nàng.

Đáng tiếc, mọi thứ đã xảy ra rồi. Khương Vu nhắm mắt lại, không muốn nhìn Thẩm Trăn thêm một lần nào nữa.

"Điện hạ của chúng ta tốt bụng, nhưng nàng lại không biết ơn."

"Nhưng rõ ràng là Thị quan Khương đã cứu Điện hạ, giờ lại bị nhốt trong cái lồng tù nhỏ xíu kia."

"Nghe nói thân phận của Khương Vu này không hề tầm thường. Ngay cả Dự Vương cũng bảo vệ nàng..."

"Suỵt, lời này không thể nói bừa."

Trong một khu rừng không xa chiếc xe tù, ba người đàn ông đi tiểu tiện nhưng vẫn không quên buôn chuyện. Tuy nhiên, chưa nói được vài câu đã bị một tiếng quát tháo thô lỗ cắt ngang.

"Này, mấy người kia lẩm bẩm cái gì đấy? Mau đi lấy hành lý đi. Nếu trong năm ngày không về kịp, cẩn thận cái mạng đấy!"

Ba người thấy vậy chỉ đành bực tức quay lại đội ngũ.

Khương Vu tuy thân thể yếu ớt, nhưng thính lực rất tốt. Những lời này nàng đều nghe thấy không sót một chữ.

Dự Vương? Nàng thậm chí còn chưa gặp mặt vị Dự Vương này, giờ đã trở thành người của hắn ta rồi. Cuộc đấu đá nội bộ trong hoàng tộc này quả thực rất phức tạp.

May mà phụ hoàng nàng ngay từ đầu đã không cho nàng cơ hội, cũng coi như đã giúp nàng giải quyết được nhiều phiền toái, Khương Vu tự giễu.

Đường đi gập ghềnh. Mỗi ngày Tống Cẩm đều đích thân mang nước và thức ăn đến, còn phải nhìn nàng ăn xong mới lặng lẽ rời đi.

Nhiều năm sau, nàng mới biết, ngay cả lớp cỏ khô dưới thân này cũng là do hắn cầu xin mà có được.

Mặc dù thường xuyên bị cơn đau của thuốc Lạc Hồi hành hạ đến không ngủ được, nhưng Khương Vu vẫn luôn cắn răng chịu đựng. Nàng phải sống để gặp Thẩm Quân Ninh, vì sư phụ, vì những người vẫn đang chờ nàng, vì hai vạn oan hồn dưới vó ngựa của hoàng cung Quý Uyên.

Không ai biết, lệnh bài thiếu chủ của Thương Nguyệt có ý nghĩa gì ở Vân Thành. Chỉ cần Khương Vu muốn, chưa đầy nửa ngày nàng có thể nắm rõ tất cả mọi chuyện lớn nhỏ ở đây. Nếu không, nàng đã không thể điều tra ra sự thật trong thời gian ngắn như vậy, và tìm thấy Mộc Trường Phong một cách chính xác đến thế.

Thì ra, kể từ khi Vân Thành trở thành chư hầu của hoàng cung Quý Uyên, Thẩm Quân Ninh đã phái bảy vị Ngự Sử đến bảy thành của Vân Thành để giám sát, đặc biệt là Ngọc Thành ở Nam Địa, nơi giàu có nhất.

Trương Kính Đoan là môn sinh của nhà họ Lạc, đương nhiên để mắt đến miếng mồi béo bở này. Hắn đã tốn rất nhiều công sức mới có thể trở thành Ngự Sử Ngọc Thành. Ai ngờ, hắn lại là một kẻ tham lam không đáy, vừa nhậm chức đã bắt đầu vơ vét của cải.

Chưa đầy nửa năm, phủ Ngự Sử đã xuất hiện cảnh "bảo vật chất cao như núi, mỹ nhân đêm đêm say sưa".

Những quan chức địa phương oán thán khắp nơi, ai nấy đều sống chật vật, ngay cả người nhà của mình cũng không bảo vệ được. Một khi bị Ngự Sử đại nhân để mắt đến, họ phải dâng nộp.

Nếu có chút chống đối, một tờ tấu chương trình lên Phù Phong, nhẹ thì mất chức, nặng thì mất mạng.

Kể từ khi Nam Địa bị tai ương, người dân đôi khi chết đói. Tuy nhiên, Trương Kính Đoan đã hoàn toàn mất hết lương tâm, lại còn nhắm vào lương thực cứu trợ của triều đình.

Điều này đã tạo cơ hội cho Mộc Trường Phong lọt vào kẽ hở, liên kết với các quan lại địa phương ở Vân Thành để giăng bẫy.

Trước tiên, họ tung tin tất cả lương thực đều nằm trong phủ Ngự Sử, khiến Trương Ngự Sử tham lam bị một đám người cùng đường đánh chết ngay trên phố.

Lương thực và của cải trong phủ đã sớm bị Mộc Trường Phong và đồng bọn kiểm soát, có thể nói là "ngư ông đắc lợi".

Vài ngày sau, Thẩm Trăn dẫn quân đến cứu trợ. Vừa vào Ngọc Thành đã bị một đám dân chạy nạn vây công. Thì ra họ tưởng đây là đội quân do triều đình phái đến để tiêu diệt họ, nên đã phục kích từ trước.

Dù sao cũng là "lấy trứng chọi đá", đám dân chạy nạn chiến đấu đơn lẻ này nhanh chóng bị quân đội của Thẩm Trăn tiêu diệt. Sau chuyện này, tin tức triều đình đến để dẹp loạn nhanh chóng lan truyền ở Ngọc Thành. Điều này cũng đúng ý Mộc Trường Phong.

Vì vậy, nhờ vào tiền bạc và lương thực từ phủ Ngự Sử, cộng thêm việc những người dân chạy nạn nhận ra sự nguy hiểm của việc chiến đấu đơn lẻ, họ đều đầu quân dưới trướng Mộc Trường Phong. Chưa đầy một tháng, quân số đã lên đến hơn hai vạn người.

Đoàn người của Thẩm Trăn cuối cùng bị vây chặt, thương vong nặng nề.

Trữ quân bị bắt sống...

Hai từ ngắn ngủi nhưng đủ để khiến cả hoàng cung Quý Uyên chao đảo.

Hết chương 47.