Dũng Khí Đã Qua - Chương 7

Chương 7: Về nhà.

Bước sang tháng giêng, chứng mất ngủ của Thẩm Tư Việt ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Hôm đó là cuối tuần, một ngày thời tiết tốt hiếm hoi. Ánh nắng mùa đông đổ tràn qua khung cửa kính sát đất, sưởi ấm toàn bộ phòng khách đến mức ấm áp dễ chịu. Thẩm Tư Việt không đến công ty, nàng lười biếng cuộn mình trên ghế sofa một cách đầy phá lệ, trên đùi bày một cuốn sách chưa đọc xong. Khương Thi Húc thì chẳng hề khách khí mà chiếm trọn chiếc sofa dài, cả người nằm ngang ra, chân gác lên thành ghế, đầu gối lên một chiếc gối tựa, hai tay giơ cao chiếc điện thoại.

Trong phòng khách rất yên tĩnh, chỉ có âm thanh hiệu ứng của trò chơi điện tử và tiếng lật sách thỉnh thoảng vang lên.

Khương Thi Húc chơi xong một ván game, cô úp ngược điện thoại lên bụng, thở hắt ra một hơi thật dài. Nhìn chằm chằm lên trần nhà một lát, cô lại nghiêng đầu, nhìn về phía Thẩm Tư Việt đang ngồi trên chiếc sofa đơn đối diện.

Người nọ hôm nay mặc một chiếc áo len cashmere màu xám nhạt, tóc búi lỏng lẻo tùy ý sau gáy, vài lọn tóc mai rủ xuống bên tai. Ánh nắng chiếu lên người nàng, khắc họa cả vóc dáng ấy trông như một bức tranh sơn dầu thuộc tông màu ấm.

Ngắm nhìn vài giây, Khương Thi Húc bỗng nhiên lên tiếng.

"Chị."

"Ừm." Thẩm Tư Việt đáp lại một tiếng, không ngẩng đầu lên, ngón tay lại lật sang một trang sách mới.

"Tuần sau là được nghỉ rồi, em..."

Có chút ngập ngừng, nói rồi lại thôi.

Khương Thi Húc chống khuỷu tay ngồi dậy, đặt điện thoại sang một bên, hai chân khoanh lại, tư thế ngồi ngay ngắn hiếm thấy. Ánh mắt cô chạm nhau với Thẩm Tư Việt trong một khoảnh khắc, rồi lại nhanh chóng dời đi, "Trước đây ăn tết, đều là về nhà bà nội ăn. Năm nay, em... em còn có thể đi không?"

Lúc câu hỏi thốt ra mang theo vẻ cẩn trọng dè dặt, Khương Thi Húc vô cùng sợ bị từ chối, những ngón tay vô thức bắt đầu bứt rứt cấu véo sợi dây rút của chiếc áo hoodie, quấn hết vòng này sang vòng khác, rồi lại buông ra, rồi lại quấn vào.

Câu hỏi này cô đã cân nhắc trong lòng rất lâu rồi.

Hôm qua bà nội gọi điện đến, giọng nói ở đầu dây bên kia mang theo sự từ ái đặc trưng của người già.

"Thi Húc à, bao giờ thì được nghỉ học thế? Ta nhớ ngươi lắm rồi. Ba ngươi không còn nữa, ngươi không được quên bà nội đâu đấy nhé. Tết này qua đây ở vài ngày đi? Ta làm món sườn xào chua ngọt mà ngươi thích nhất cho ngươi ăn."

Lúc đó Khương Thi Húc không thể lập tức trả lời ngay. Cô có thể nói gì đây? Nói "Để cháu hỏi chị cháu" ư? Nghe cứ như một phạm nhân bị hạn chế tự do vậy; nói "Vâng, cháu qua chứ" ư? Cô lại sợ Thẩm Tư Việt biết được sẽ không vui. Dù sao hiện tại cô đang sống cùng chị gái, tết nhất lại chạy đến nhà bà nội, thế thì ra cái thể thống gì?

Cô đành phải hàm hồ ậm ừ vài tiếng rồi cúp máy, giấu nhẹm câu hỏi này vào trong lòng. Chôn giấu suốt mấy ngày trời, mãi mà chẳng tìm được thời cơ thích hợp để mở lời, hôm nay thấy chị gái có vẻ thư thái hiếm hoi, cô mới cuối cùng lấy hết dũng khí.

Thẩm Tư Việt khép cuốn sách lại, đặt trên đầu gối, đưa mắt nhìn cô.

"Em rất muốn đi sao?"

Ngón tay quấn hết vòng này đến vòng khác trên sợi dây rút, Khương Thi Húc có chút không chắc chắn: "Nếu chị không đồng ý, em không đi cũng được mà."

"Chị nói không đồng ý bao giờ?"

"Vậy nghĩa là em có thể đi rồi đúng không?!" Tay Khương Thi Húc khựng lại, cô đột ngột ngẩng phắt đầu lên, tia sáng trong mắt bỗng chốc rực sáng.

"Đây đâu phải chuyện to tát gì," Thẩm Tư Việt tựa người vào lưng ghế sofa, giọng nói không nhanh không chậm, "Tại sao lại không thể chứ?"

Đôi mắt của Khương Thi Húc sáng bừng lên như hai ngôi sao nhỏ, khóe miệng đã bắt đầu cong tớn lên rồi. Nhìn điệu bộ vừa muốn cười lại vừa ngượng ngùng ra vẻ của cô, khóe môi Thẩm Tư Việt khẽ mỉm cười, cơ thể hơi rướn về phía trước, ánh mắt nghiêm túc nhìn đứa em gái.

"Đó là người nhà chung của chúng ta," Giọng điệu của Thẩm Tư Việt dịu dàng hơn lúc nãy vài phần, "Em muốn về nhà, tại sao chị lại không cho phép chứ?"

Khương Thi Húc thẫn thờ một chốc.

Người nhà chung của chúng ta.

Cô chưa từng suy nghĩ vấn đề này từ góc độ như vậy. Trong nhận thức của cô, sau khi ba qua đời, cô sống chung với Thẩm Tư Việt, còn bà nội là người nhà bên phía ba. Hai thế giới này trong lòng cô vốn luôn tách biệt, nhưng Thẩm Tư Việt lại nói, đó là người nhà chung của hai người.

Đúng vậy chứ. Cô và Thẩm Tư Việt cùng một ba, cùng một mẹ. Bà nội là bà nội của nàng, cũng là bà nội của cô, cô muốn đến nhà bà nội, đó chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa, hiển nhiên vô cùng sao? Tại sao cô lại sợ bị từ chối đến thế?

Cô đang sợ hãi điều gì chứ?

"Em đâu phải... Em chỉ là sợ mẹ về, mẹ không đồng ý thôi mà." Khương Thi Húc bĩu môi giải thích.

Qua mấy tháng chung sống vừa rồi, Khương Thi Húc ít nhiều cũng đã nghe người khác kể để hiểu thêm về người mẹ này của mình.

So với chị gái, mẹ cô dường như còn lợi hại hơn nhiều, là kiệt xuất trong số những người kiệt xuất. Có thể tự mình lăn lộn để ngoi lên đứng đầu ở nơi đàn ông tụ tập bè phái, lại còn nâng đỡ chị gái lên được vị trí hiện tại, tự nhiên cô phải có điểm hơn người. Người như thế, tuyệt đối không phải là nhân vật dễ nói chuyện.

Ba từng giải thích với cô rằng, là do bản thân ông phạm sai lầm khiến mẹ đau lòng khổ sở, cho nên mẹ mới lựa chọn rời đi.

Thực ra, Khương Thi Húc cũng từng có suy nghĩ vô trách nhiệm rằng, rõ ràng là ba phạm lỗi chứ cô có phạm lỗi đâu, tại sao mẹ chưa từng một lần về nhà thăm cô chứ? Cô thậm chí còn hoài nghi không biết mình có phải con ruột của mẹ không nữa. Chẳng lẽ trên đời thực sự có người vô tình với con ruột của mình đến thế sao?

"Mẹ ngày 28 tháng chạp sẽ về," Giọng nói của Thẩm Tư Việt kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ, "Em cứ về nhà nội trước khi mẹ về là được."

"Ồ" một tiếng, Khương Thi Húc lộ ra vẻ mặt "quả nhiên là thế". "Thẩm gia các chị..." Khương Thi Húc khựng lại, cảm thấy cách nói này không đúng lắm, nhưng cũng không tìm được từ nào tốt hơn, "Thẩm gia các chị, tết nhất không ở cùng nhau đón năm mới sao?"

"Ngoại trừ việc tế bái tổ tiên ra, mỗi năm vào đêm giao thừa đều là nhà nào về nhà nấy. Đợi đến mùng sáu mới có một buổi tụ họp đại gia đình." Thẩm Tư Việt giải thích, giọng điệu rất bình thản.

"Nhà nào nhà nấy?" Khương Thi Húc nhíu mày, "Chẳng phải chị bảo Thẩm gia là gia tộc lớn sao?"

"Gia tộc lớn thì cũng được cấu thành từ từng gia đình nhỏ mà thôi. Vào những ngày như đêm giao thừa, mọi người vẫn thích ở bên cạnh những người thân cận nhất với mình hơn."

Khương Thi Húc mím mím môi, khóe miệng giật giật. Cô không thể nào hiểu nổi những quy củ của các hào môn thế gia này. Theo góc nhìn của cô, đón tết chính là cả nhà quây quần bên nhau ăn sủi cảo, xem đêm hội Xuân Vãn, chơi bài đến tận nửa đêm. Đêm giao thừa ở nhà bà nội chính là như thế. Những đĩa sủi cảo nóng hổi bốc khói nghi ngút, âm thanh náo nhiệt phát ra từ tivi, trên sofa chất đầy những chiếc gối tựa sặc sỡ hoa văn, dưới sàn rải rác vỏ hạt dưa, trong không khí hòa quyện mùi giấm sủi cảo và mùi quýt chín.

"Quả nhiên," Khương Thi Húc lầm bầm một câu, "Ân oán hào môn thế gia em chịu không thông thấu nổi, đến cả ăn cái tết cũng phiền phức như vậy."

Thẩm Tư Việt liếc nhìn cô một cái, không đáp lời: "Trước tết chị cũng cần phải đi lại ngoại giao các bên. Em đến nhà bà nội cũng tốt, đỡ cho chị phải tốn tâm tư chăm sóc em."

"Ai mượn chị chăm sóc chứ?! Qua tết là em mười tám tuổi rồi, là người trưởng thành rồi!"

"Em đã qua sinh nhật đâu!"

"Thì tính tuổi mụ cũng là mười tám rồi!"

"Được, người trưởng thành," Thẩm Tư Việt nói, "Thế thì đống bài tập kỳ nghỉ đông nhớ tự mình giải quyết cho xong đi, đừng để chị phải giục."

"Chị ——!"

Khương Thi Húc bị nghẹn họng, "Hứ" một tiếng rồi cầm lấy điện thoại, nhấn mạnh vào nút bắt đầu, màn hình trò chơi lại sáng lên. Cô chằm chằm nhìn vào màn hình, miệng lầm bầm lẩm bẩm cái gì đó, đại loại là mấy câu kiểu như "Phiền chết đi được". Thẩm Tư Việt cúi đầu, tiếp tục đọc sách.

Chơi game được khoảng hai phút, chợt nhớ ra điều gì, Khương Thi Húc nghiêng đầu nhìn Thẩm Tư Việt.

"Chị."

"Ừm."

"Nếu em đến nhà bà nội... thì có thể ở lại mấy ngày?"

"Em muốn ở mấy ngày?"

"Em... em chỉ hỏi thế thôi, chứ em đâu có bảo là nhất định phải ở lâu đâu."

"Thế thì cứ ở đến khi nào em không muốn ở nữa thì thôi." Thẩm Tư Việt nói, mắt không rời khỏi cuốn sách.

Khương Thi Húc ngẩn người: "Thế nào gọi là ở đến khi nào em không muốn ở nữa thì thôi?"

"Là em muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu."

"Thế thì em không thèm về nữa đâu." Khương Thi Húc cứng miệng nói, lại giơ điện thoại lên lần nữa, "Em ở đến lúc khai giảng mới về."

"Được thôi."

"Em nói thật đấy."

"Ừm."

"Chị đừng tưởng em đang đùa với chị."

"Ừm."

"Hừ!"

——Chuyển cảnh——

Ngày cuối cùng trước khi đi, Khương Thi Húc lại ăn vạ ở phòng Thẩm Tư Việt không chịu đi.

Đứa nhỏ ôm gối đứng ở cửa phòng ngủ, tóc xõa tung, vừa mới tắm xong còn vương lại mùi sữa tắm thơm ngậy như mùi sữa em bé. Người ta cứ đứng trơ ra đó, dùng đôi mắt tình tứ ngập nước nhìn chằm chằm đầy mong đợi.

Thẩm Tư Việt đang dọn dẹp giường chiếu, ngoảnh đầu nhìn thấy bóng dáng đứng ở cửa kia, bất giác cảm thấy bất lực: "Lò sưởi phòng em lại hỏng rồi à?"

"Không hỏng." Khương Thi Húc thành thật nói.

"Thế em đến đây làm gì?"

"Em đến ngủ."

"Em có phòng riêng của mình mà."

"Em biết." Khương Thi Húc ôm gối bước vào trong, lý lẽ hùng hồn như thể đang bước vào địa bàn của chính mình, "Nhưng em muốn ngủ ở đây."

Nói xong, cô ném mạnh chiếc gối lên giường, sau đó cả người lao rạp lên, lăn lộn một vòng trên chăn. Chiếc giường của Thẩm Tư Việt, chiếc giường vốn được vuốt phẳng phiu ngăn nắp, ngay lập tức bị lăn thành một cái ổ lộn xộn.

"Khương Thi Húc."

"Hửm?" Tiếng nói nghẹt trong chăn bông.

"Mai em đi rồi, không thể để chị ngủ một giấc ngon lành được sao?"

"Chính vì mai em đi rồi nên mới phải tranh thủ thời gian ngủ với chị chứ." Khương Thi Húc thò cái đầu ra khỏi chăn, "Em đi rồi thì không có ai ở bên cạnh chị nữa đâu, một mình chị có ngủ được không đấy?"

"Xuống giường."

"Không xuống."

"Xuống giường."

"Không —— xuống ——" Khương Thi Húc kéo chăn qua, cuộn tròn bản thân thành một cái kén, chỉ lộ ra mỗi đôi mắt, giống như một con mèo đã chiếm được ổ mèo là kiên quyết không chịu dời đi nửa bước.

Thôi bỏ đi, trẻ con còn nhỏ, không thèm chấp nhặt với con bé. Thẩm Tư Việt chằm chằm nhìn cô ba giây, rồi cam chịu tắt ngọn đèn lớn, chỉ để lại chiếc đèn ngủ nhỏ ở đầu giường. Nàng đi vòng sang phía bên kia giường, lật một góc chăn lên rồi nằm vào trong. Khương Thi Húc thấy nàng đã nằm xuống liền mãn nguyện lật người, nới lỏng cái kén chăn ra một chút, nhường lại một khoảng không gian cho nàng.

"Ngủ ngon."

"...Ngủ ngon."

Chưa đầy hai phút sau, hơi thở của Khương Thi Húc đã trở nên đều đặn.

Đầu vừa chạm gối là ngủ ngay, đây là một kỹ năng đặc biệt của Khương Thi Húc. Bất kể ban ngày đã trải qua những chuyện gì, bất kể trong lòng đang chất chứa tâm sự ra sao, chỉ cần đầu chạm vào gối, trong vòng năm giây chắc chắn sẽ chìm vào giấc ngủ. Ba ngày trước toàn bảo cô là "đứa con gái vô tâm vô tính", Khương Thi Húc cảm thấy đây không phải từ mang nghĩa xấu, cái này gọi là chất lượng giấc ngủ tốt, biết bao nhiêu người có cầu cũng không được ấy chứ.

Khương Thi Húc tỉnh dậy vào nửa đêm, cô liếc nhìn điện thoại, ba giờ sáng. Mơ mơ màng màng lật người, chợt nhớ ra là mình đang ở trong phòng của chị gái.

Duỗi chân ra một cái, lạnh ngắt. Bật dậy, bên cạnh đã sớm trống rỗng không một bóng người.

Bà chị Thẩm Tư Việt này, nửa đêm nửa hôm không ngủ, không phải lại đi giả làm ma đấy chứ?!

Ném điện thoại sang một bên, Khương Thi Húc nằm vật xuống lại. Liên quan gì đến mình chứ, nàng thích ngủ hay không thì tùy, đâu phải trẻ con lên ba nữa đâu mà còn cần người ta dỗ dành đi ngủ?

Nhắm mắt lại.

Ba giây sau, mở mắt ra.

Năm giây sau, bật ngồi dậy.

Mười giây sau, xỏ dép lê, đùng đùng nổi giận bước ra khỏi phòng.

Thẩm Tư Việt, năm nay chị phải lì xì cho em ba cái hồng bao mới đủ bù đắp đấy!

Đứng trong góc tối nơi lối lên cầu thang, Khương Thi Húc không tiến lên phía trước.

Cô không biết tại sao mình lại khựng lại, rõ ràng là định đến để tính sổ với người nọ cơ mà. Nửa đêm không ngủ, hại cô tỉnh giấc không tìm thấy người, hại cô phải lo lắng, cô có một bụng lời muốn nói. Thế nhưng khi nhìn thấy cái bóng dáng đang co rúm người lại bên khung cửa sổ sát đất kia, tất cả những lời định nói đều nghẹn ứ nơi cổ họng.

Đã lâu lắm rồi không như thế này.

Thẩm Tư Việt tựa người vào khung cửa kính sát đất, ánh mắt đóng đinh vào màn đêm tĩnh mịch ngoài cửa sổ. Thành phố ngoài kia rất yên ắng, những tòa nhà văn phòng phía xa lấp lánh vài ánh đèn thưa thớt, giống như những ngôi sao nhỏ quên chưa tắt.

Nàng không biết mình đã ngồi ở đây bao lâu rồi. Một tiếng, hai tiếng, hay là lâu hơn thế nữa? Không nhớ rõ nữa.

Kể từ ngày biết tin mẹ sẽ về nhà vào ngày 27 28 tháng chạp, giấc ngủ của nàng bắt đầu vơi đi từng ngày. Vài lần hiếm hoi ngủ thiếp đi được đều là lúc đứa em gái ăn vạ nằm bên cạnh giường nàng. Tiếng thở của đứa nhỏ giống như một chiếc quả lắc đồng hồ nhỏ, mang theo một nhịp điệu khiến người ta an lòng, lắng nghe âm thanh đó, nàng ngủ thiếp đi từ lúc nào không hay. Nhưng thường cũng chỉ ngủ được hai ba tiếng, sau đó lại tỉnh giấc và không tài nào chợp mắt nổi nữa.

Nàng không biết bản thân mình bị làm sao nữa. Trước đây để điều chỉnh múi giờ, nàng đã đặc biệt mua thuốc ngủ, nhưng giờ đây uống vào cũng chẳng có chút tác dụng nào. Đặt bên cạnh nàng là một chai rượu whisky. Nàng thường xuyên thức dậy vào nửa đêm để uống một ly, mượn hơi men trộn lẫn để chìm vào giấc ngủ, dường như chỉ có như vậy mới có thể khiến tinh thần đang căng như dây đàn được buông lỏng xuống đôi chút.

Nước mắt lã chã tuôn rơi trên gò má, nàng cũng chẳng buồn lau đi, cứ như vậy tựa vào cửa sổ, hai tay ôm chặt lấy đùi, muốn bản thân chìm sâu vào giấc ngủ mãi mãi ở nơi này. Thế nhưng màn đêm ngoài cửa sổ lại rất sáng, càng giống như không muốn để nàng chìm vào giấc ngủ sâu vậy, cứ liên tục soi rọi bóng hình nàng.

Mẹ lại gọi điện thoại đến rồi, nói là muốn khảo sát, kiểm tra em gái.

"Bản thân nàng nghĩ gì không quan trọng. Nàng còn nhỏ, chưa biết mình thực sự muốn cái gì đâu. Đến cả ngươi cũng không hiểu sao?"

"Tư Việt, ta không phải đang làm khó ngươi, ta là đang giúp nàng. Trong lòng ngươi tự hiểu rõ, với thành tích hiện tại của nàng, ở trong nước thì có thể học được trường nào chứ? Ngươi đừng vì không nỡ mà làm lỡ dở tiền đồ của nàng."

Thẩm Tư Việt biết những gì mẹ nói đều là sự thật. Nàng không có cách nào phản bác, giống như nàng không có cách nào phản bác chuyện phương thức giáo dục của mẹ đã nhào nặn ra nàng của ngày hôm nay vậy.

Thành quả giáo dục.

Bốn chữ này xuất hiện trong đầu nàng vào buổi tối hôm diễn ra gia yến, trên con đường nàng một mình lái xe về nhà. Lúc đó nàng đang lái xe trên đường cao tốc trên cao, những cột đèn đường ngoài cửa xe cứ thế lùi lại từng cái từng cái một phía sau, nàng đột ngột đạp phanh, suýt chút nữa thì bị chiếc xe phía sau đâm đuôi. 

Hóa ra, Thẩm Tư Việt nàng chẳng qua chỉ là một mảnh chứng cứ, một mảnh chứng cứ dùng để chứng minh rằng mẹ đã thắng. Ở nơi mẹ, nàng không phải là "con gái", nàng chỉ là một "thành quả giáo dục", một tác phẩm hoàn mỹ có thể đem ra để làm đẹp mặt, dùng để chặn họng những lời đàm tiếu của người đời ngoài kia.

Sự xuất sắc đủ đầy của nàng đã chứng minh phương thức của mẹ là đúng đắn.

Thế nhưng em gái là một con người bằng xương bằng thịt sống sờ sờ, một người có máu có thịt, có hỉ nộ ái ố, biết cười đùa biết mắng nhiếc tức giận. Mỗi một thứ trên người em gái đều là "thói hư tật xấu" trong miệng mẹ; mỗi một thứ đều là thứ mẹ muốn "cải tạo" gạt bỏ đi; nhưng mỗi một thứ đó, lại là thứ mà Thẩm Tư Việt cảm thấy trân quý nhất.

Đó là những thứ nàng chưa từng được sở hữu, là những thứ đã bị mài giũa đẽo gọt từng chút một trong suốt hai mươi tám năm sống cuộc đời "xuất sắc" của nàng. Thẩm Tư Việt nàng có thể bị điêu khắc mài giũa, nhưng nàng không muốn em gái cũng trở nên giống như nàng, chỉ là một "tác phẩm" có thể đem ra trưng bày làm đẹp mặt người khác.

Nàng không dám khóc thành tiếng, từ nhỏ đã không dám, nàng sợ mẹ nhìn thấy sự yếu đuối của nàng, nhìn thấy khuyết điểm của nàng. Trong mắt mẹ, thứ không có giá trị đồng nghĩa với việc sẽ bị vứt bỏ. Mà tất cả những gì nàng có, địa vị của nàng, tài phú của nàng, vị trí nàng đang ngồi này đều là do mẹ ban cho. Nàng không dám đánh cược.

Nàng không thể đánh mất những thứ này. Có phải nàng đang tham luyến ích kỷ không? Có lẽ là đúng thế. Nhưng nếu ngay cả những thứ này cũng không còn nữa, nàng là ai? Thẩm Tư Việt nàng, còn lại được cái gì chứ?

Nơi lối lên cầu thang, Khương Thi Húc đứng trong bóng tối, bất động không nhúc nhích.

Khương Thi Húc nghĩ mãi không thông. Mẹ đáng sợ đến thế sao? Tại sao kể từ sau khi chị gái tham dự buổi gia yến gặp mẹ trở về lại biến ra thành nông nỗi này? Tại sao mỗi lần chị gái gọi điện thoại cho mẹ, sắc mặt lại thay đổi?

Thẩm Tư Việt ngày thường là vị nữ tổng tài eo lưng luôn thẳng tắp, trời sập xuống cũng có thể chống đỡ được, thế nhưng bóng dáng bên cửa sổ kia lại là một Thẩm Tư Việt trần trụi, không có bất kỳ lớp áo giáp nào, một Thẩm Tư Việt mà cô chưa từng được thấy bao giờ.

Cô không biết nên nói cái gì, cũng không biết nên làm cái gì.

Tất cả, chỉ có bản thân mẹ mới có thể đưa ra câu trả lời.

——Chuyển cảnh——

Theo như đã hẹn, Khương Thi Húc đã về nhà trước khi mẹ về nước, đây là do chính Khương Thi Húc tự mình đề xuất. Tuy cô chưa đến tuổi trưởng thành nhưng nhờ từ nhỏ đã lăn lộn bươn chải ngoài xã hội, chút ánh mắt nhìn nhận thời thế này cô vẫn có. Một điểm quan trọng hơn nữa là cô không muốn làm khó người chị gái Thẩm Tư Việt này.

Đứng trước gương loay hoay hơn nửa tiếng đồng hồ, Khương Thi Húc búi tóc củ tỏi, rồi lại cảm thấy không hợp nên đổi sang buộc tóc đuôi ngựa. Thẩm Tư Việt nhìn mà không nhịn được cười thành tiếng.

Cô nhóc này, giây trước vừa mới đập bàn trợn mắt với người ta, giây sau đã có thể hẹn bạn học đi đánh nhau, dưới trướng gom góp được bảy tám người anh em gọi được tên ra, kinh nghiệm giang hồ so với những người bạn cùng lứa tuổi thì không biết là nhiều hơn bao nhiêu nữa. Lần đầu tiên Thẩm Tư Việt nghe người ta nói cô rất có số má, rất được lòng mọi người ở trường, cô còn tưởng người ta đang khéo léo khen cô có nhân duyên tốt.

Một kẻ "lão giang hồ" như thế, giờ đây đứng trước mặt mẹ ruột của mình, tay chân bỗng luống cuống không biết để vào đâu nữa rồi.

Thẩm Tư Việt đích thân đi ra sân bay đón mẹ.

Mẹ vẫn là gương mặt gọn gàng, sắc sảo như cũ, dường như chẳng có chút khác biệt nào so với lần gặp trước. Thẩm Tư Việt theo thói quen đón lấy chiếc vali mẹ đang đẩy, bước đi bên cạnh mẹ, đây là một trong số những khung cảnh hòa hợp hiếm hoi của hai mẹ con. Thực ra, cả hai người đều đã quên mất lần cuối cùng họ cùng trở về một mái nhà là từ bao giờ rồi.

Khác với ngày thường, hôm nay Thẩm Tư Việt hiếm khi lái một chiếc Range Rover, chỉ vì mẹ thích sự rộng rãi. Câu nói này là từ rất nhiều năm về trước rồi, bản thân mẹ chắc cũng chẳng nhớ nổi nữa, nhưng Thẩm Tư Việt thì nhớ rõ.

Nàng nhớ rất nhiều chuyện. Mẹ quen dùng mỹ phẩm thương hiệu gì, uống trà hay uống cà phê, thích vị hơi ngọt hay hơi nhạt, điều hòa thích bật bao nhiêu độ... Những chi tiết vụn vặt, không đáng kể này, nàng đều nhớ hết thảy. Đến cả loại nước mẹ thường uống, Thẩm Tư Việt đều đã dặn dò quản gia chuẩn bị sẵn từ trước, cất vào trong tủ lạnh.

Điều thú vị là, lúc Thẩm Tư Việt mở một cánh cửa khác của gara xe, Khương Thi Húc cũng vừa vặn có mặt ở đó. Những vị trí đỗ xe được sắp xếp ngay ngắn, bảy tám chiếc xe lặng lẽ đỗ bên trong, từ xe sedan doanh nhân cho đến xe thể thao, từ xe SUV cho đến chiếc Bentley màu đen khiêm tốn kia, chiếc nào chiếc nấy đều được lau chùi bóng loáng, đến cả rãnh vân lốp xe cũng không một hạt bụi.

"Đợi em thi được bằng lái xe rồi, muốn lái chiếc nào cũng được."

Khương Thi Húc "Hứ" một tiếng: "Thế thì em chọn chiếc đắt nhất kia kìa, bán đi cho chị tiếc đứt ruột."

"Chiếc đó là của mẹ đấy." Thẩm Tư Việt nói.

Khương Thi Húc ngay lập tức ngậm chặt miệng lại.

Cô vốn tưởng ngày thường chị gái thích lái xe thể thao đã là quá xa xỉ rồi, không ngờ trong gara xe còn ẩn chứa cả một bầu trời riêng biệt nữa. Theo như lời mô tả của Thẩm Tư Việt, số xe trong nhà có lẽ còn nhiều hơn số giày của cô nữa. Nhiều khi Khương Thi Húc thấy rất kỳ lạ, người giàu mua nhiều xe như vậy làm cái gì chứ? Có phải là giày thật đâu mà thay đổi.

Suốt dọc đường đi, mẹ trước tiên lật xem các email trong điện thoại, thỉnh thoảng dừng lại để trả lời một đoạn tin nhắn thoại ngắn gọn, giọng điệu vô cùng quả đoán.

"Báo cáo tài chính quý bốn của khu vực Hoa Đông ta xem rồi," Mẹ không ngẩng đầu lên, "Lợi nhuận sụt giảm ba phần trăm so với quý trước, ngươi giải thích xem nào."

"Chủ yếu là do chi phí nguyên vật liệu tăng cao và biến động tỷ giá hối đoái," Thẩm Tư Việt nắm vô lăng, giọng nói bình ổn, "Đã điều chỉnh lại chuỗi cung ứng rồi, quý sau chắc chắn sẽ ổn định trở lại."

Mẹ "Ừm" một tiếng, coi như chấp nhận lời giải thích. Lại lật xem thêm vài trang email, giữa chừng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ một cái, rồi đặt điện thoại xuống, "Nghe bác cả ngươi nói, ngươi nhường lại thương vụ thu mua WR cho bác ấy rồi?"

Đầu tiên là ngẩn người ra một chốc, Thẩm Tư Việt có lẽ không lường trước được mẹ lại chuyển chủ đề nhanh như vậy, ngay sau đó nàng đã khôi phục lại vẻ bình thường: "Vâng."

Chỉ nghe thấy nàng không hề phủ nhận.

"Tại sao?" Mẹ lên tiếng hỏi.

"Thiết bị nhà máy của bác cả phù hợp với các linh kiện của WR. Tuy rằng định vị dòng sản phẩm của WR thiên về hướng cấp thấp, nhưng chuỗi sản xuất lại hoàn chỉnh. Sự chênh lệch về mặt công nghệ kỹ thuật, dựa vào việc bồi đắp chuyên sâu giai đoạn sau chắc chắn có thể bù đắp lại được. Thay vì để con lấy về rồi phải tái cơ cấu lại đội ngũ từ đầu, chi bằng đưa cho bác ấy một chuỗi ngành nghề có sẵn."

Còn có một nguyên nhân vô cùng quan trọng nữa Thẩm Tư Việt không hề nhắc tới, nhưng mẹ nghiêng đầu sang, đã từ biểu cảm của nàng nhìn ra được manh mối.

"Ngươi là đang giúp ta lôi kéo hắn đúng không?" Câu nói này của mẹ tuy là đang hỏi vặn lại, nhưng cũng đã nói trúng sự thực.

Thẩm Tư Việt không phản bác, càng giống như là ngầm thừa nhận rồi.

Thẩm gia gia tộc khổng lồ, con cháu đông đúc, người có thể gánh vác được trọng trách kế thừa, đếm trên đầu ngón tay cũng chỉ có ba người. Mẹ là một trong số đó, và cũng là người phụ nữ duy nhất. Hai người còn lại, một người là nhị công tử Thẩm gia, ông nội dạo gần đây rất coi trọng hắn, có ý định lớn sẽ giao lại quyền hành trước khi nghỉ hưu; người còn lại là trưởng nam Thẩm gia, bám rễ sâu, mạng lưới quan hệ rộng khắp.

Mẹ ở trong ván cờ này đã đi được rất nhiều năm, chém giết mở ra một con đường máu giữa một bầy đàn ông, biến khu vực Hoa Đông trở thành mảng kiếm tiền nhiều nhất cho toàn bộ tập đoàn. Thế nhưng thứ ông nội coi trọng từ trước đến nay không bao giờ chỉ có mỗi thành tích, mà còn có cả "thể diện" và "sự cân bằng". Thể diện của một người phụ nữ, trọng lượng ở trong gia tộc, vĩnh viễn luôn nhẹ hơn đàn ông vài phần.

Thân ở trong cuộc, Thẩm Tư Việt nhìn nhận rất rõ ràng. Nhường lại một thương vụ thu mua, đổi lấy thái độ của một đồng minh tiềm năng, theo góc nhìn của nàng thì đây là một giao dịch không thể hời hơn được nữa. Đây là việc đơn giản nhất nàng có thể làm vì mẹ rồi. Mẹ im lặng vài giây. Thẩm Tư Việt không biết cô đang nghĩ gì, khóe mắt không nhìn thấy được biểu cảm của mẹ.

Dòng xe cộ trên đường cao tốc trên cao vẫn di chuyển, những tòa nhà cao tầng phía xa hiện ra có chút mờ ảo trong làn sương mù của ngày đông. Tiếng nhạc jazz trong xe vẫn đang vang lên, tiếng trầm của kèn saxophone vương vấn trong xe, giống như một dòng sông dịu dàng.

Ngay sau đó, mẹ đã chuyển chủ đề: "Đứa nhỏ Thi Húc có ở nhà không?"

"Em ấy ở nhà." Nhắc đến Khương Thi Húc, Thẩm Tư Việt mỉm cười, biểu cảm tự nhiên hơn rất nhiều, "Đứa nhỏ đó, cứ luôn miệng bảo là nhớ người đấy."

Mẹ không nói gì, cúi đầu một lần nữa nhìn vào chiếc điện thoại.

Suốt chặng đường đi không ai nói thêm lời nào nữa.

Hết chương 7.

Yun: Sau chương này thì chuẩn bị từ từ đi nhoa các con dợ của mị.